又过了一月，许长生的洞府迎来了另一位访客——李梦卿。
“木长老，又来叨扰了。”李梦卿笑容温婉，手中依旧提着一个装着珍稀灵药的礼盒，“上次多亏长老，素梅才能安然归来，这点心意，还请长老务必收下。”
许长生将她迎入，收下灵药，心中却有些疑惑。
答谢之事上次已然了结，李梦卿此次前来，似乎并非单纯送礼。
果然，寒暄几句后，李梦卿话锋一转，脸上带着一丝恰到好处的笑意，试探着开口道：“木长老，你看我那侄女素梅…品貌资质如何？”
许长生不明所以，随口应道：“李姑娘资质上佳，性情坚韧，经此一劫能迅速恢复，心性亦是不凡。”
李梦卿闻言，笑容更盛：“长老过誉了。不瞒长老，我此次前来，除了答谢，还想…还想为素梅那丫头，向长老讨个缘分。”
她顿了顿，似是有些不好意思，但还是说了出来，“那丫头自从被长老救回后，对长老是念念不忘，感激之余，更是…更是心生爱慕。整日在我耳边念叨，若非长老，她早已身陷炼狱…她…她有意以身相许，侍奉长老左右，不知长老…意下如何？”
“做媒？纳妾？”许长生闻言，顿时愕然。
他万万没想到，李梦卿此次前来，竟是为此事！
这突如其来的“艳福”，让他有些措手不及。
他看向李梦卿，见她神色不似作伪，便直接问道：“李长老，为何突然有此想法？木某与李姑娘，似乎并无太多交集。”
在李梦卿有些不好意思的解释下，许长生才明白，原来是李素梅自己动了心思，一直缠着姑姑前来撮合。
想来也是，英雄救美，本就是最容易让女子倾心的桥段，更何况是在那等绝望之境被救出，李素梅对他产生情愫，倒也不难理解。
看着李梦卿期待的目光，许长生心中却是瞬间清明。
他身上的秘密太多了，尤其是关乎根本的青铜小鼎，绝不容许有半分泄露的风险。
道侣乃至妾室，关系太过亲密，朝夕相处之下，难保不会露出蛛丝马迹。而且，他心向大道，目前也确无暇分心于男女之情。
他沉吟片刻，脸上露出歉然之色，对李梦卿拱手道：“李长老与李姑娘厚爱，木某心领。只是…木某资质鲁钝，能修行至今已是侥幸，如今一心只求大道，实无心于男女之事，恐怕要辜负李姑娘的一片心意了。此事，还请李长老代为婉拒。”
他的理由冠冕堂皇，心系大道，让人无法反驳。
李梦卿闻言，眼中闪过一丝失望，但见许长生态度坚决，也知强求不得，只得叹了口气：“既然长老心意已决，那…那便罢了。只是可惜了素梅那丫头的一片痴心…”
她又坐了片刻，便起身告辞，只是离去时的背影，略显落寞。
李梦卿带着失落离去，许长生心中明了，此事恐怕不单单是李素梅少女怀春，其背后家族定然也乐见其成，甚至可能暗中推动。
用一个资质不错的筑基女修，若能绑上一位潜力巨大的金丹强者，对于任何一个修仙家族而言，都是稳赚不赔的买卖。
数日后，石坚提着一坛灵酒找上门来，蒲扇般的大手拍着许长生的肩膀，瓮声瓮气地笑道：
“木师弟，可以啊！听说李家那丫头对你倾心，李长老亲自做媒，都被你给拒了？啧啧，真是道心如铁，师兄佩服！”
许长生无奈一笑，与他饮了几杯，并未多言。
石坚也只是调侃，见他无意于此，便不再多说，转而聊起了炼体心得。
...
时光荏苒，春去秋来，转眼又是三年。
炼丹堂洞府的兽室内，那条三首海蟒已然模样大变。
身躯从之前的尺许长短，暴涨至三丈有余，碗口粗细，周身覆盖着细密坚韧的暗蓝色鳞片，泛着金属般的光泽。
三个蟒头更加狰狞，额头上隐隐有角质凸起，吞吐蛇信时，已能喷吐出灼热、冰寒、腐蚀三种属性分明、威力不小的妖火，气息赫然达到了筑基期的层次！
从婴儿期成功迈入了幼年期！
许长生看着在兽室中游弋，三个脑袋亲昵蹭着他手掌的三首海蟒，眼中露出满意之色。
这三年来，他利用青铜小鼎，将寻常的饲灵丹强化至毫无杂质的极品品质，再辅以一些强化后的妖兽精血和灵药，几乎是不要钱般地喂养，才使得这三首海蟒成长得如此迅速。
这一日，韩刚前来拜访，看到许长生洞府中那体型已然不小、气息强横的三首海蟒，不由得瞪大了眼睛，啧啧称奇：
“木长老，你这…你这海蟒怎么长得如此之快？！我那一条，如今还只有丈许长，距离幼年期还早着呢！怕不是还得再养个十几年！你是不是给它喂了什么灵丹妙药？”
许长生早已想好说辞，闻言笑道：“韩长老说笑了，哪有什么特殊丹药。不过是仗着身在炼丹堂，近水楼台，搜集了些促进妖兽成长的灵草宝药，不计成本地喂给它罢了。说白了，就是灵石堆出来的。”
韩刚闻言，脸上露出羡慕之色，叹道：“唉，还是你们炼丹师财大气粗啊！我们这些苦哈哈，可没那么多灵石这般挥霍。”
他绕着三首海蟒转了两圈，又正色提醒道：“不过木长老，这等催生之法，虽见效快，却也要小心拔苗助长，损伤了它的根基和潜力，那就得不偿失了。”
许长生点头，一副受教的模样：“韩长老提醒的是，木某记下了，日后会注意分寸。”
送走感慨“有钱真好”的韩刚，许长生看着对自己摇头摆尾的三首海蟒，心中暗笑。
他喂食的可是毫无杂质、完美吸收的极品饲灵丸，不仅不会损伤潜力，反而能夯实根基，激发其血脉潜能。
只是这真相，却是不足为外人道也。
照此速度，或许再过些年，这三首海蟒便能真正派上用场，成为他炼丹时的得力助手了。
而他的修为，在这三年的沉淀与积累下，也愈发精进，距离那法力结丹的契机，似乎越来越近。