周肆陷在意识空间里，耳边几乎全是细碎的声音。有的像菌株生长的 “簌簌” 声，有的像任振国的低语，还有幼时任霄的笑声，缠在一起，让他根本分不清方向，只觉得头嗡嗡发疼。
他想抓住什么，指尖却只碰到一片温热。那股温度很熟悉，像任振国之前拍他肩膀时的触感，慢慢裹住他的意识，混乱的声音渐渐弱了下去，只剩一股坚定的意志在心底涌动。
这是任振国的意志，不是具体的画面，而是纯粹的感觉。是自爆时护着石洞的决绝，是托孤时 “好好照顾霄霄” 的嘱托，像一道光，戳破了他心里的迷茫。
周肆的意识慢慢清明，腹中的蓝水晶突然滚烫起来，比之前任何一次都要灼热，却不伤人，反而像在引导什么。一个温柔的女声在意识里响起，不是来自外界，而是从蓝水晶深处传来。
“孩子，别怕。” 那是周岚的声音，周肆刚才从任振国的记忆里听过，此刻格外清晰，“这颗蓝水晶，是异星生物剩下的能量结晶，它会保护能接受它的人，就算尸化或异变，也不会放弃守护。但是不适合的人会被大量的能量改变身体结构，生命形态和失去理智。我曾经用尽全力地抵抗过，但只是让我痛苦稍微久一点，只有成为了纯能量，我才能冷静下来，却又被一起困在结晶体里。”
周肆愣住了，想问什么，却听周岚继续说：“小肆，你的体质很特殊，能完整接受这股能量，所以才能和菌株共鸣，还能控制它们。我之前只知道一个菌丝的技能，能在所有菌株间传信息，但之前的经历证明似乎还能照着你的想法塑形成不同的工具。”
话音刚落，周岚的声音就弱了下去，像是快消散了。她最后留下一句话，带着恳求：“拜托你，一定要找到霄霄，保护好她，别让她像我一样，连告别都没机会……” 之后，那道女声彻底消失，只剩蓝水晶的余温。
周肆的眼眶又热了，可这次不是只有悲伤。他试着按照周岚说的，去感知周围的菌丝。瞬间，无数细碎的信息涌来。溪边的菌株在吸收水分，远处的虫豸在啃食菌根，还有不少巨型的虫豸散布在整个菌株森林里。在繁杂的信息中，周肆无法在一团乱麻中准确找到风马。
他还感知到一股微弱的波动，来自极北的方向，藏在无数的菌株和菌丝的细碎信息之后，很淡，却和他口袋里的头绳同源。那应该是任霄的思念，是她在想爸爸，期待着有人找到她。这股波动像一根线，把他的决心牢牢系住。
之前的愤怒、迷茫，此刻都沉了下去。他想起任振国的牺牲，想起铁砧的自杀，想起菌株在净化地底的环境。末世里，善意不是没有，只是都带着代价，有的是生命，有的是能量。
他不能再逃了，也不能再无力了。周肆试着引导体内的菌丝，按照自己的想法塑形。菌丝很听话，从皮肤下钻出来，慢慢织成丝线，绕着他的身体，像在编织一件衣服。
菌丝越织越多，精神传来一阵疲惫，稍一恍神菌丝就缠绕在了一起，看来还要好好练习一下。他又试着编织绳索，指尖的菌丝快速缠绕，很快就形成了一根手指粗的绳，韧性十足，扯了扯竟没断。周肆心里一阵安定，这是他第一次真正掌控异能，不再是之前失控的爆发。
这时，周肆的意识从空间里退了出来，缓缓睁开眼，又摸了摸胸口的玛尼石。石头还在发烫，和体内的蓝水晶、菌丝保持着共鸣。他又摸了摸口袋里的头绳，那是任霄留下的，此刻正带着微弱的温度。
他站起身，白色的御寒服在蓝白荧光下很显眼，却不突兀。菌丝织成的布料贴在身上，能感受到地底的温度变化，还能通过菌丝，隐约感知到周围菌株的动静，像多了一层感知网。
周肆看向极北的方向，那里被菌株森林挡住，只能看到成片的蓝白荧光，却能清晰感知到那股属于任霄的思念波动。他的眼神前所未有的坚定，心里默默发誓：“任叔，岚姨，我会活下去，会找到霄霄。”
“从今天起，我不再是逃亡者，我是守护者。” 这句话在心里落下时，体内的菌丝似乎也有了回应，轻轻颤动着，像是在为他的决心鼓劲。
周肆深吸一口气，空气中的菌香带着清新的湿润感，没有辐射尘的味道。他迈开脚步，第一步踩在铺着细小菌丝的地面上，没有丝毫不稳，反而觉得脚步很轻，像是有菌丝在悄悄托着他。
他先走到溪边，尝试了多次终于用菌丝编织了一个小巧的篮子，装了些拳头大的可食用菌菇。挂在背包的侧袋上，这是路上的食物。又用菌丝汲取了些溪水，凑到嘴边尝了尝，清甜解渴，比地面上过滤后的水还要干净。
准备好后，周肆回头看了一眼之前躺着的巨型菌菇。那处的裂痕已经被深褐色液体补好，看不出之前的破损，菌株还在呼吸般地散发着柔和的蓝光，像是在为他送别。
他不再停留，朝着极北的方向走去。即是要在养好伤之前避开蝎尾小队可能的搜索，也是更靠向任霄的方向。
菌株森林里的蓝白荧光照亮前路，偶尔有虫豸从身边跑过，却不会靠近他。菌丝散发的气息，让这些依赖菌株生存的生物本能地保持距离。
走了没多远，周肆通过菌丝感知到，身后的空地又长出了新的白色菌丝，正慢慢向四周蔓延。他知道，这片地底世界还在被净化，而他，也要带着守护的决心，在末世里走出一条新的路。
口袋里的头绳轻轻贴着掌心，胸口的玛尼石缓缓发烫，体内的蓝水晶与菌丝共鸣。这三样东西，像任振国、周岚和任霄的陪伴，支撑着他一步步往前走，朝着极北，朝着找到任霄的目标，坚定地走下去。