高峻的“程序瑕疵”论，像一盆冰水，浇得整个平安县衙透心凉。尤其是钱多多，一想到自己那点“辛苦钱”可能泡汤，还可能被追究“威吓村民”、“私结人情”的罪过，他就坐立难安，肉疼加肝颤。
“不行！得将功折罪！必须将功折罪！”钱多多在自个儿那昏暗的小账房里来回踱步，像只热锅上的蚂蚁。杜大人虽然没立刻追究，但高阎王那本小簿子可是记着呢！秋后算账咋办？他得赶紧立个新功，把这事儿抵了！
可立啥功呢？山魈案破了，真凶在逃，追捕的事儿李火火那莽夫在行，他插不上手。高阎王盯着旧案卷宗，他更不敢碰。思来想去，钱多多一咬牙一跺脚，又把主意打回了他的老本行——账本！
杜大人不是让他“协助清理旧账”吗？贾清廉、吴仁义那堆烂账虽然被高峻封存带走了大部分，但之前钱多多“献宝”时偷偷留了个心眼，提前誊抄了几页最关键、最模糊的款项记录藏在犄角旮旯，本打算以后慢慢“研究”怎么捞点油水。现在，正好拿来“将功折罪”！
说干就干！是夜，钱多多把自己反锁在账房里，点起一盏昏黄的油灯，铺开那几张皱巴巴、散发着霉味的誊抄账页，拿出他那副磨得溜光的算盘，开始了他最擅长的“字里行间找黄金”的勾当。
他看的不是吴仁义那些明目张胆的“谢仪”，而是几笔更早、更隐晦的支出。款项名目写得云山雾罩：“疏通关节”、“节敬”、“炭敬冰敬”，数额不大不小，接收方却极其模糊，只写着“州司”、“省垣”、“京中友人”等泛称，连个具体姓氏都没有。时间则在贾清廉上任初期。
“老狐狸！”钱多多啐了一口，他知道贾清廉贪，但没想到这老小子早期就这么小心，给上面送钱都送得这么隐蔽。他眯着小眼睛，用指甲一点点刮着账页上的墨迹，试图分辨是否有涂改；又对着灯光照，看纸张是否有水印或夹层。
一无所获。这些账做得太平滑，太“干净”了。钱多多有些泄气，觉得自己这“功”怕是立不成了。他烦躁地用手指敲着账页，目光无意识地扫过页脚一处空白。
突然，他敲击的动作停住了。
页脚空白处，靠近装订线的地方，似乎……有几个极细微的小墨点？
不是溅上去的墨渍，更像是用笔尖轻轻点上去的，排列……似乎有点规律？三个一组，两个一组，散落在不同账页的相同位置。墨色很淡，几乎与纸张的泛黄底色融为一体，若非他这种整天和账本打交道、眼睛毒得像耗子一样的人，根本不可能发现！
钱多多的心猛地一跳！职业敏感告诉他，这绝不是无意为之！
他赶紧翻出其他几张誊抄的账页，一页一页仔细查找。果然！在记录那几笔模糊“节敬”的账页页脚，几乎都能找到类似的小墨点！有的是一排细小的竖点，有的像是两个并排的小圆点，墨色深浅略有差异。
“记号！这是老狐狸做的暗号！”钱多多激动得差点喊出来！贾清廉肯定怕自己忘了这些钱是送给谁的，或者为了对账方便，用这种极其隐蔽的方式做了标记！
可这记号代表啥呢？钱多多对着油灯，瞪得眼睛都酸了，也看不出名堂。他不是密码专家，贾清廉用的肯定也是极私密的暗语。
他尝试着将墨点与款项记录对应。忽然，他发现其中一笔标注“州司”的“炭敬”旁，页脚是三个小竖点。而另一笔给“省垣”的“节敬”旁，则是两个小圆点。
“州司……省垣……”钱多多喃喃自语，脑子里那架算盘疯狂运转。州府有哪些“司”？刑名司？户工司？巡检司？！省垣是州府衙门？还是指省里的某位大员？
他的目光猛地定格在“巡检司”三个字上！高峻！那个疤脸阎王不就是州府巡检司的吗？！那笔给“州司”的炭敬，时间恰好就在巡检司上次来平安县“巡查”之后不久！
难道……贾清廉早就开始打点巡检司了？这墨点是标记接收的部门或人？
钱多多被自己的推测吓出了一身冷汗！如果真是这样，那贾清廉的贪腐网络，远比暴露出来的更大！不仅勾结地方乡绅，还可能上行下效，贿赂州府官员！而高峻此次前来，表面核查程序，实则百般刁难，是否……与他所在的巡检司有关？甚至与他本人有关？
他越想越怕，手都开始哆嗦。这功劳太大了，也太烫手了！这已不是他钱多多能掺和的事了！这简直是挖到了阎王爷的祖坟啊！
但……这也是天大的功劳啊！若是报给杜大人，必定能抵消他所有过错！说不定还能赏点啥？
贪欲和恐惧在钱多多心里激烈搏斗。最终，贪欲和“将功折罪”的迫切稍稍占据了上风。
他像做贼一样，小心翼翼地将那几张带有墨点的账页抽出来，叠好，塞进贴身的衣袋里。然后吹灭油灯，摸黑溜出账房，做贼心虚地四下张望一番，这才一溜小跑奔向二堂——杜大人还在那里挑灯研究案卷。
“大人！大人！小的有重大发现！”钱多多也顾不上礼节，气喘吁吁地冲进去，差点被门槛绊个跟头。
杜明远抬起头，看到钱多多满脸惊惶又夹杂着兴奋的复杂表情，皱起眉：“何事惊慌？”
钱多多掏出那几张宝贝账页，指着页脚的墨点，压低声音，将自己如何发现、如何推测、如何联系到“州司”和高峻的猜想，竹筒倒豆子般说了出来。
杜明远听着，脸色越来越凝重。他接过账页，凑到灯下仔细查看那些几乎难以辨认的墨点，又对比款项记录和时间。
良久，他缓缓放下账页，目光锐利地看向钱多多：“此事，还有谁知？”
“没！绝对没有！就小的和大人您！”钱多多赶紧表忠心。
“这些账页，原件在何处？”
“原件……原件被高巡案封存带走了……这是小的之前……之前怕有遗漏，私下誊抄的……”钱多多声音越说越小。
杜明远深深看了钱多多一眼，没有追究他私藏账目的事。他知道，这或许是一个意想不到的突破口。
如果钱多多的推测为真，那贾清廉的案子就绝不仅仅是一桩地方贪腐案，其背后可能牵扯到州府乃至更高层级的官员！高峻的异常关注、刻意刁难，似乎也有了更合理的解释——他或许不是在找茬，而是在……掩盖！或者说，是在确保某些东西不会被深挖出来！
这平安县，乃至整个州府的水，果然深不见底！
钱多多这误打误撞的发现，就像一颗投入深潭的石子，虽小，却可能激起千层浪。
“此事，到此为止。切勿对任何人提起，包括李火火、孙慢慢。”杜明远沉声吩咐，将账页收起，“你……做得很好。之前山魈案打探消息的过错，抵了。回去休息吧。”
钱多多如蒙大赦，点头哈腰地退了出去，心里那块大石头总算落了地，甚至有点飘飘然——俺老钱又立一功！
杜明远独自坐在灯下，看着那几页轻飘飘却重若千钧的账页，手指无意识地敲着桌面。
页脚那些神秘的墨点，如同鬼魅的眼睛，沉默地注视着这一切。
它们到底在诉说着怎样惊心动魄的秘密？而手握这些秘密的自己，又该如何在这深不见底的浑水中，走下一步棋？
高峻的威胁尚未解除，一场可能涉及更广、更深的风暴，却已悄然露出了冰山一角。