就在李火火在禁闭室里“反省”人生的时候，二堂之内，烛火彻夜通明。杜明远杜县令将所有的线索——钱多多“献上”的秘账、孙慢慢“慢镜头”回忆的细节、清水河案的卷宗、以及对周扒皮等人的反复审讯笔录——全部铺开在巨大的公案上，如同面对一张错综复杂的棋局。
他目光锐利，手指点过一个个关键信息，脑中飞速运转，试图将这些碎片拼凑成一幅完整的图画。
秘账记录： “某年某月某日，收‘玉’‘缘’斋礼，纹银千两。注：谢仪。”
孙慢慢回忆： 斗笠男手腕有“亮晶晶串珠”，扔包搅水后向北入柳林；案发当日远处官道有“蓝棚青衣”马车经过。
卷宗疑点： 死者脑后陈旧击打伤；死亡时间与刀疤刘销赃时间有偏差；刀疤刘临死喊“东西已还，为何灭口”。
周扒皮口供： 刀疤刘典当玉观音时，神色慌张，说是“替人销赃”，催着要现银；案发后，贾夫人曾派人悄悄赎回过玉观音。
“玉缘斋……”杜明远沉吟着，“这是城中最大的古玩玉器店，东家姓吴，吴仁义。据说与州府官员过往甚密，也是贾清廉夫妇的座上常客……”
“亮晶晶串珠……吴仁义似乎常年戴着一串琥珀念珠……”
“谢仪……千两白银……为何事而谢？”
“替人销赃……刀疤刘是打手，为何替人销如此贵重之物？替谁？”
“东西已还……还了，为何还要被灭口？”
“贾夫人赎回……她为何急于拿回赃物？是怕暴露什么？”
一个个问号在杜明远脑中碰撞、交织。他猛地站起身，走到悬挂的平安县地图前，目光锁定在清水河北岸的那片柳树林。
“北入柳林……柳林深处，通往何处？”他的手指沿着一条隐约的小路移动，最终停在了一处标注——“吴氏别院”！
那是吴仁义在城郊的一处私宅，颇为幽静隐秘！
所有的线索，仿佛瞬间被一条无形的线串联了起来！
一个大胆而惊人的推论，在杜明远脑中逐渐清晰：
真凶，很可能不是赌坊打手刀疤刘！他或许只是被推出来的替死鬼！甚至……他本身也是被灭口的对象！
真正的幕后黑手，极有可能就是那位道貌岸然的玉器店东家——吴仁义！
推理过程如下：
1. 动机： 吴仁义与贾清廉有权钱交易，或有把柄在贾赵手中，需要灭口或处理麻烦。死者可能掌握了其某种秘密。
2. 作案： 吴仁义或其指使的人在别处击打死者，夺取玉观音。
3. 抛尸： 将死者运至清水河边抛尸，制造失足或劫杀假象。
4. 销赃： 指使或逼迫熟悉黑市的打手刀疤刘去当铺快速销赃，换取现金。
5. 灭口： 事后，为防刀疤刘泄露秘密，或本就计划灭口，派人追杀刀疤刘。这解释了刀疤刘为何仓皇逃跑以及临死前那句“东西已还，为何灭口”。
6. 掩盖： 斗笠男在河边丢弃真正致命的证据，并搅浑河水破坏现场。而后向北潜入柳林，返回吴氏别院复命。
7. 勾结： 贾清廉、赵氏夫妇收受吴仁义重贿，或本身有牵连，于是顺水推舟，逼迫老孙头顶罪不成后，迅速将罪名扣在已死的刀疤刘身上，草草结案，并设法取回玉观音，以掩盖真相。
“蓝棚青衣马车”的出现，极可能是吴仁义本人或心腹当时在附近暗中观察、指挥！
而孙慢慢看到的“亮晶晶串珠”，很可能就是吴仁义本人或其心腹佩戴的饰物！
“好一个吴仁义！好一个‘玉缘’斋！竟是藏污纳垢、杀人越货之所！”杜明远一掌拍在地图上，眼中寒光迸射！
一切似乎都说得通了！为什么案卷疑点重重，为什么贾清廉急于结案，为什么刀疤刘死得不明不白！这根本就不是一起简单的劫财杀人，而是一起精心策划的谋杀灭口案，背后牵扯着官商勾结的巨大黑幕！
“来人！”杜明远厉声喝道。
“属下在！”铁鹰应声而入。
“即刻点齐人手，严密监视吴氏别院及玉缘斋！所有进出人员，一律记录在案！尤其是东家吴仁义！没有我的命令，不得打草惊蛇！”
“是！”
“另外，传钱多多、孙慢慢！”
杜明远需要再次确认秘账中的记录和孙慢慢的回忆细节。真凶已然浮出水面，但现在需要的是确凿的证据！一场真正的较量，即将开始。而此刻，还在禁闭室里憋屈的李火火尚且不知，他差点抓住的“大鱼”，究竟有多大！