石室寂静，唯有秦夜悠长的呼吸声。幽冥雾莲的药力已被彻底炼化，修为稳固在筑基初期巅峰，神识凝练如丝，可探方圆三十丈。背后的伤口虽未完全愈合，但已无大碍，不影响行动。
他并未急于离开这处临时藏身之所。当务之急，是理清现状，规划下一步行动。幽冥蜥龙定然还在山谷中疯狂搜寻他，韩立等人亦未走远，盲目出去无异于自投罗网。而且，那水潭深处的隐晦波动，始终像一根刺，扎在他的心头。
“实力提升，但危机未解。需谋定而后动。”秦夜沉吟片刻，开始清点此次争夺的收获。
最重要的自然是幽冥雾莲，虽已服用三瓣，但最核心的莲蓬和根茎仍在，其中蕴含的能量更为磅礴，需留待冲击筑基中期时再用。除此之外……
他心中一动，想起了那场混乱的偷袭。韩立三人显然是早有预谋，他们潜伏在一旁，是否也对此地有所了解？或许，能从他们身上找到一些线索？
秦夜将神识小心翼翼地探出石室，确认附近暂无危险后，身形一闪，如同鬼魅般融入浓雾，朝着之前遭遇偷袭的乱石区域潜行而去。
修为提升后，幽影步更加精妙，加之神识范围扩大，他能更早地感知到潜在危险，一路有惊无险地回到了那片狼藉的战场。
水潭边依旧残留着狂暴的能量痕迹，岩石崩裂，地面焦黑，空气中弥漫着淡淡的腥臭和煞气。幽冥蜥龙似乎暂时离开了，但那股令人心悸的威压仍隐约可感。韩立等人的气息也已消失，想必是自知不敌蜥龙，暂时退走了。
秦夜的目标并非追踪他们，而是仔细搜寻这片区域。他记得，当时除了韩立，还有两名帮手，其中一人被蜥龙的吐息余波重伤。
他扩大神识，如同梳子般细细扫过每一寸土地。很快，在一处较为隐蔽的石缝中，他发现了异常——一滩早已凝固的暗红色血迹，以及几片被撕裂的、带有云渺道宗标记的衣角。
“果然有人重伤在此停留过。”秦夜目光锐利，继续搜寻。在血迹附近，他找到了一个被匆忙掩埋的浅坑，坑中有一个破损的低阶储物袋，上面沾满血污，灵力已近乎消散，显然其主人即便未死，也已是强弩之末。
储物袋的禁制因主人重伤或死亡而变得极其微弱，秦夜稍一用力便将其打开。里面东西不多，一些寻常的丹药、灵石，几件品质普通的法器，还有一枚记录着基础功法的玉简，并无太多价值。
然而，当秦夜的神识扫过储物袋内壁一个不起眼的夹层时，却感受到了一丝微弱的阻隔。他心中一动，小心地用神识探入，竟从中取出了一张非帛非纸、触手冰凉、边缘焦黄残破的古老兽皮！
兽皮上，用某种暗红色的颜料绘制着简陋的线条，构成一幅残缺的地图。地图的大部分区域都模糊不清，唯有一个角落相对清晰，标注着几个奇特的象形符号，以及一条蜿蜒的路径，路径的终点，指向一个被描绘成漩涡状的标记。在地图的一角，还有两个模糊的古字，秦夜辨认了许久，才勉强认出是——“幽冥”！
“幽冥？”秦夜瞳孔微缩，心脏猛地一跳。这个词与他修炼的《幽冥煞体》，以及刚刚得到的幽冥雾莲，还有万煞堂一直在寻找的“幽冥地脉”，似乎存在着某种神秘的联系！
他立刻将神识沉浸其中，仔细研究。这残图描绘的地形，与目前他所处的煞谷截然不同，更像是一片更为广阔、复杂的区域，有山峦、有林地，中心则是那个漩涡标记。地图上那条清晰的路径，起点位于一片标注着扭曲树木符号的区域，终点便是漩涡。
“这莫非是……云雾秘境中心区域的地图？”一个念头如同闪电般划过秦夜的脑海。宗门发放的秘境资料极为简略，只标注了几个大致的安全区和危险区，对核心区域几乎未曾提及。而手中这张残图，却明确指向了秘境中心！
那个漩涡标记代表什么？是另一种天材地宝？是某处险地？还是……与“幽冥地脉”相关的所在？亦或是某位修炼煞道的前辈遗留的洞府？
无论是什么，这张残图的价值都无可估量！它为秦夜接下来的秘境探索提供了明确的方向，避免了像无头苍蝇般乱撞。秘境开启时间有限，必须将精力用在最关键的地方。
秦夜强压下心中的激动，将残图小心翼翼收起。目光再次投向那平静却暗藏玄机的黑色水潭。现在，他对这潭水的兴趣更大了。这煞谷孕育了幽冥雾莲，又出现了指向“幽冥”的残图，两者之间，是否有着更深的关联？那潭底的波动，会不会就是残图起点所标注的“扭曲树林”对应的入口？亦或是另一条通往核心区域的路径？
他原本打算探查潭底，但现在有了残图，或许可以换个思路。是先冒险探潭，还是根据残图指引，直接前往那片“扭曲树林”，沿着既定路线前往核心区域？
前者可能直面未知的巨大风险，但或许能发现更直接的秘密；后者相对稳妥，有地图指引，但路途遥远，且必然遇到其他同样觊觎核心机缘的竞争者，包括黑袍人、宗门强敌，甚至可能还有其他持有残图碎片的人。
就在秦夜权衡利弊之际，他强大的神识忽然捕捉到远处传来的一丝异常波动。那波动极其微弱，却带着一种熟悉的阴冷气息，正从煞谷的入口方向，朝着水潭这边快速接近！
不是幽冥蜥龙，也不是韩立等人的气息……这阴冷的感觉，与当初遭遇的黑袍人，以及柳清音提到的“影煞”，极为相似！
“他们果然也进来了！”秦夜眼神一凛，不再犹豫。
探潭风险未知，且可能被即将到来的黑袍人堵个正着。相比之下，按照残图指引行动，虽路途艰险，但主动权掌握在自己手中。
他最后看了一眼那深邃的潭水，将此地记在心中，随即身形一动，如同轻烟般向着与黑袍人来袭方向相反的、山谷另一侧的浓雾深处遁去。
他的目标已然明确：根据残图指引，穿越险阻，前往秘境核心区域，探寻那“幽冥”标记背后的秘密！
而他的身后，新的追猎者，已然踏入这片煞气山谷。前方的路途，注定不会平坦。