水瑶的深夜到访，完全出乎秦夜的意料。这位天灵根少女自小比后便深居简出，几乎从不出现在丙字区这种地方，此刻却孤身一人，带着一丝难以掩饰的忧色站在他的门外。
“水瑶师姐？”秦夜压下心中的惊讶和警惕，侧身让开，“请进。”
水瑶微微颔首，步入房中。她的目光快速扫过屋顶的破洞和屋内简陋的陈设，最后落在秦夜身上，清冷的声音似乎比平时多了一丝不易察觉的波动：“方才的动静，我听到了。你没事吧？”
“多谢师姐关心，侥幸无恙。”秦夜语气平静，心中却飞快思索着她的来意。仅仅是因为听到动静前来关心？这似乎不符合她一贯清冷的风格。
水瑶沉默了片刻，似乎在组织语言，然后抬眼看向秦夜，那双清澈的眸子里带着一丝探究：“袭击你的人……手段阴毒诡异，并非寻常路数。你可知其来历？”
秦夜心中一动，面上却不动声色：“弟子不知。或许是宗门仇敌，或许是……冲着我来的某些人。”他刻意含糊其辞，想看看水瑶的反应。
水瑶秀眉微蹙，沉吟道：“那邪术气息，我似乎在一本古籍残卷上见过只言片语的记载，类似于某种古老的‘咒傀之术’，早已失传多年。此术歹毒，施术者必遭反噬，非心志扭曲之辈不会修习。你需万分小心。”
咒傀之术？古籍残卷？
秦夜没想到水瑶竟能认出那草人符偶的来历，还提供了更多信息。他郑重拱手：“多谢师姐告知。”
水瑶看着他，眼神复杂，忽然轻轻叹了口气：“木秀于林，风必摧之。你如今处境艰难，内外皆敌，皆因你小比表现过于耀眼，又身怀……特异功法所致。”
她顿了顿，声音压低了些许：“宗门之内，并非铁板一块。有些人，见不得天才，更容不下异类。戒律堂张师叔一脉，与我家师祖素来理念不合……你，好自为之。”
这番话，已然带着明显的提醒和暗示！她指出了宗门内部的派系斗争，甚至点明了张希渊与她的师门存在矛盾！
秦夜心中震惊，面上却依旧平静：“弟子明白。只是不知，师姐为何要告知弟子这些？”
水瑶移开目光，望向窗外的夜色，声音恢复了清冷：“并非为你。只是不喜那些藏头露尾、玩弄阴谋的手段罢了。云渺道宗，不应是如此模样。”
她说完，不再多言，转身便向门外走去。
走到门口，她脚步微微一顿，并未回头，只是留下轻飘飘的一句话：“近期若无事，最好闭关潜修，莫要轻易外出。尤其是……西面的荒域。”
话音落下，她身影已飘然远去，融入夜色之中，仿佛从未出现过。
秦夜站在原地，久久无言。
水瑶的来访，信息量极大。她确认了宗门高层的派系对立，暗示了张希渊的敌意，甚至隐约点出了那“荒域”可能存在危险？
她最后那句关于荒域的警告，是什么意思？是随口一提，还是意有所指？难道宗门的内部倾轧，已经激烈到要借助外部险地来清除异己的程度了吗？
还有，她提及的“古籍残卷”……是否意味着，她或者她的师门，对怨咒钉那类古邪器也有所了解？
一个个疑问涌入脑海，让局势变得更加扑朔迷离。
但无论如何，水瑶的提醒是善意的（至少表面上是），这也让他对宗门内部的形势有了更清晰的认知。
压力，前所未有的巨大。
外有刘狰这等炼气巅峰的凶人虎视眈眈，内有张希渊、王浩、炎锋等权柄弟子步步紧逼，高层博弈暗流汹涌……
自己就像惊涛骇浪中的一叶扁舟，随时可能倾覆。
唯一的生路，便是尽快提升实力！拥有足以让自己站稳脚跟，甚至让对手投鼠忌器的力量！
他不再犹豫，眼神变得无比坚定。
回到房中，他毫不犹豫地将那装有五百块下品灵石的储物袋取出，倾倒在面前。霎时间，浓郁的灵气弥漫开来，整个房间都变得氤氲一片。
他又将赵师叔所赠的玉髓丹和剩下的聚气丹放在手边。
这一次，他要闭关，不突破到炼气四层，绝不出关！
他首先运转《幽冥煞体》，引导那丝煞源再次流遍全身，仔细感知右肩井穴处的那缕标记能量。确认其依旧处于被煞源压制、相对稳定的状态后，才稍稍放心。
然后，他双手各握住一块灵石，《云水诀》全力运转！
虽然《云水诀》效率低下，但却是稳固境界、夯实基础的最佳选择。精纯的灵气缓缓流入经脉，如同溪流汇入江河，虽然缓慢，却扎实地壮大着丹田内的灵力湖泊。
一块又一块灵石在他手中化为齑粉。
与此同时，他分心二用，脑海中不断演练着新得的玄阶下品法术——《冰影步》。
这门法术并非简单的移动身法，而是将冰系灵力的“凝”与“幻”发挥到极致。施展时，可在原地留下一个以寒冰灵力凝聚的、具有些许气息的残影迷惑敌人，真身则借助冰雾隐匿，瞬间滑向另一方向，犹如鬼魅，难以捕捉。练到高深之处，甚至能短暂分化出数道冰影，真假难辨。
极其适合突袭、躲避和制造混乱！
他一边吸收灵气，一边以神念模拟冰影步的灵力运转路线和步伐变化。指尖无意识地凝结出细小的冰晶，周身温度时而降低，时而恢复正常。
时间在枯燥而专注的修炼中飞速流逝。
不知过了多久，当消耗了近五十块灵石时，他炼气三层的境界已彻底稳固，灵力变得充盈而凝练。
是时候尝试更进一步了！
他没有停止修炼，反而心念一动，开始同时运转《幽冥煞体》！
一丝丝阴寒的煞气受到牵引，再次融入汲取的灵气之中，涌入经脉！
剧痛再次袭来，但经历过一次突破的秦夜，忍耐力已大大增强。他紧守心神，小心翼翼地操控着这股混合了煞气的狂暴能量，向着炼气四层的壁垒发起了冲击！
轰！轰！
丹田震荡，壁垒坚固。
有了上一次的经验，他不再盲目猛冲，而是不断地用小股混合能量进行试探和消磨，寻找着壁垒的薄弱之处。
同时，他对于《冰影步》的领悟也在实战模拟中飞速提升。周身寒气缭绕，身影时而模糊，时而清晰，甚至在狭窄的房间内拉出了几道略显虚幻的冰蓝色残影。
修炼不知岁月。
当他消耗的灵石达到一百五十块时，那坚固的壁垒终于被消磨得摇摇欲坠。
他眼中精光一闪，毫不犹豫地再次引动了那一丝煞源之力，融入了最后的冲击之中！
“破！”
心中一声低吼！
蕴含着煞源之力的洪流，狠狠地撞在了壁垒之上！
咔嚓！
壁垒应声而破！
更加广阔的气海瞬间开辟，奔腾的灵力涌入新的天地！
炼气四层！
然而，几乎在突破的同一时间，那缕被煞源压制在肩井穴的标记能量，仿佛受到了境界突破时灵气剧烈波动的刺激，竟猛地躁动起来！
它如同活物般扭曲挣扎，试图冲破煞源的压制，并散发出比之前强烈数倍的特殊波动！
“不好！”
秦夜脸色剧变！
他立刻全力运转《幽冥煞体》，疯狂催动煞源进行镇压！
灰黑色的煞源如同凶猛的猎食者，死死缠绕住那缕试图作乱的标记能量，将其重新压制回原地。
但那瞬间爆发出的强烈波动，恐怕已经传递了出去！
虽然波动很快被重新压制下去，但秦夜的心却沉入了谷底。
他猛地抬头，目光仿佛能穿透屋顶，望向漆黑的天幕。
他知道，这短暂的爆发，很可能已经像黑暗中的烽火，清晰地为他潜在的敌人——尤其是那个如同毒蛇般潜伏在暗处的刘狰——指明了方向！
闭关突破带来的喜悦瞬间被巨大的危机感冲散。
他毫不犹豫地停止吸收灵石，将所有丹药和剩余灵石迅速收好。
刚刚突破的境界尚未稳固，但他已没有时间慢慢打磨。
敌人，很可能已经在来的路上！
他深吸一口气，眼神变得冰冷而锐利，身影一晃！
唰！
原地留下一个略显虚幻、散发着丝丝寒气的冰蓝色残影，而其真身，已如同鬼魅般悄无声息地滑至窗边阴影之下。
《冰影步》，初成！
他屏息凝神，如同潜伏的猎手，全力收敛气息，感知着外界的一切动静。
夜，更深了。
山风呜咽，吹动着破碎的屋顶木板，发出吱呀的轻响。
远处巡逻的剑光似乎也稀疏了一些。
死寂之中，杀机暗藏。
他在等待。
等待那必然到来的风暴。
是刘狰？还是王浩？抑或是……其他意想不到的敌人？
时间，一分一秒地过去。
每一息都显得格外漫长。
突然——
一道极其轻微、却快如闪电的黑影，毫无征兆地从远处山林中激射而出，并非冲向他的房间，而是直接射向空中一队正在巡逻的执法弟子！
那黑影在半空中轰然炸开，化作漫天碧绿色的磷火，瞬间将那几名弟子笼罩！
“啊！这是什么？！” “我的灵力……在消散！” 惨叫声和惊呼声骤然划破夜空！
调虎离山！
几乎在磷火炸开的同一瞬间！
秦夜房间的屋顶和墙壁，三个不同的方向，猛地爆裂开来！
木屑砖石纷飞中，三道散发着浓烈煞气和杀意的黑影，如同地狱中冲出的恶鬼，手持闪烁着幽光的兵刃，以雷霆万钧之势，向着房间中央那道冰冷的残影，扑杀而去！