傍晚，安定侯下值回府，眉宇间还带着一丝公务处理后的疲惫。
柳老夫人迫不及待地将这个“绝妙”的想法跟儿子说了。
几乎是同一时间，安定侯夫妇脑中冒出的第一个念头竟是惊人地一致：严八娘？那个总是温温柔柔、对绯绯多有包容忍让的严家姑娘？嗯……挺好，她性子软和，定不会欺负了绯绯去。
至于严家的门第、严素儿本人的才情如何、人品如何、是否能匹配儿子、儿子是否喜欢……这些在“绝不能委屈了绯绯”这条最高家规面前，都显得无足轻重了。
于是，次日一早，安定侯下朝后，便摆出上官的架势，颇为自然地将严副将叫到了跟前，用一种近乎通知而非商议的口吻，将结亲的意向说了。
严副将猝不及防，猛地一听这话，瞳孔地震，喉头一哽，这泼天的富贵终于轮到他了！
别管这柳经义是因为什么被方家退了婚！
这可是安定侯的二公子！
严副将晕乎乎地应下这门天上掉下来的亲事，直到回到自家营帐，那嘴角都没能压下去。
他几乎是迫不及待地派人将这天大的“喜讯”告知了家中夫人。
严夫人初闻也是一怔，随即心头便涌上一股复杂的喜悦。
柳家二公子柳经义是被方家退了婚不假，柳家那位三小姐也确实是个惹祸的精怪，可这毕竟是实打实的安定侯府！是多少人攀都攀不上的高门第！
她心下不免有些酸涩地想：还是素儿有福气，不像她的丹儿（严四小姐），模样性情哪点差了？最终却只配了个碌碌无为的秀才女婿，将来前程还得看造化。而素儿，眼看就要一步踏入侯门了。
至于当事人严素儿，听到这个消息时，正在窗前临帖，手一抖，上好宣纸上顿时晕开一大团墨迹，毁了即将完成的一幅字。
她心里像是打翻了五味瓶，酸甜苦辣咸搅和在一起，说不出是个什么滋味。
说满意，自然是有的。安定侯府的门第根基，是她严家拍马难及的。日后成了侯府二夫人，身份尊贵，连带母亲在府中的地位也能更稳固些。
可那不满意，却像藤蔓一样迅速缠绕上来，勒得她心口发闷。
那柳经义本人……文不成，武不就，在京中子弟里毫不出挑，唯一令人印象深刻的就是他那“宠妹狂魔”的名声。
而他那个妹妹，偏偏是柳绯绯！那个行事荒唐、从不按常理出牌、谁沾上谁倒霉的混世魔王！
只要一想到日后要和柳绯绯成为姑嫂，要日日相对，要忍受她那些层出不穷的蠢事和麻烦，甚至可能还要被她牵连……严素儿心里的那点对侯门富贵的向往，瞬间就被巨大的不情愿压了下去。
这几分难以言说的不情愿和烦闷，在下午几位闻讯前来“道喜”的弟妹到来时，达到了顶峰。
尤其是九娘严繁儿，话里话外都带着一股子掩不住的酸味儿和刺儿。
“恭喜八姐姐了，真是好造化呢！竟能嫁入安定侯府，日后可是尊贵的侯府夫人了，可别忘了我们这些姐妹呀。”严繁儿捏着帕子，嘴角噙着笑，眼神却飘忽不定，“说起来，那柳二公子虽是退了婚，但侯府的门第可是实打实的。
八姐姐这般温婉贤良，定能讨得柳老夫人和柳三小姐的欢心，日子想必差不了。只是……听闻那柳三小姐性子最是娇憨活泼，八姐姐日后怕是少不了要多多费心包容了。
也是我多嘴，八姐姐向来和柳三小姐交好，自是比我了解她。”
她嘴上说着恭喜，实则句句都在点明对方是捡了别人不要的，未来小姑子还是个极难相处的麻烦精，严素儿对柳三娘只能伏低做小，憋屈着活。
严九娘心里其实是嫉妒得发狂，同样是严家女儿，她是庶出，嫡母绝无可能为她筹谋这样一门显赫亲事，看看前面几个庶出姐姐的婚事就知道了。
若是平时，严素儿心思玲珑，自有百般法子四两拨千斤地挡回去，维持表面和睦。可今日她本就因这桩强塞来的婚事心气不顺，正烦闷着，严繁儿还偏偏要往枪口上撞。
严素儿当下便沉了脸，将手中的茶盏不轻不重地搁在桌上，发出“咔”一声轻响。
“九妹妹消息倒是灵通，懂得也多。”她抬眼，目光清凌凌地看向严繁儿，语气不复往日温和，“只是这‘费心包容’四字，妹妹还是留着自己日后用吧。我的事，不劳妹妹操心。妹妹若有这闲工夫，不如多去绣几条帕子，也好将来添妆。”
这话可谓是十分不客气了，直接戳破了严繁儿那点小心思，还暗讽她庶女身份和将来未必丰厚的嫁妆。
严繁儿何曾受过嫡姐这般直白的抢白？她本就心虚，被当场怼得面红耳赤，眼圈一红，竟当场就捂着脸低声啜泣起来。
其他几个弟妹见状，吓得大气不敢出，更是尴尬得坐立难安，纷纷寻了借口，悻悻然地告退了。
当天傍晚，严九娘的生母、最得严副将宠爱的樊姨娘，就哭哭啼啼地到了严副将书房，添油加醋地将白日里的事说了一遍，重点描绘八小姐是如何仗着即将高嫁侯府，就目中无人，欺辱妹妹。
严副将刚因攀上高枝而兴奋不已，正觉得自己平时尽心奉承、为女儿谋了桩好亲事，一听这话，仿佛被兜头浇了一盆冷水，顿觉颜面大失，怒火“噌”地就窜了上来！
“反了！真是反了天了！还没嫁过去呢，就敢在家里耍起侯府夫人的派头了？连姐妹都容不下了？！”他当即拍案而起，气冲冲地就往严素儿的院子兴师问罪去了。
早有眼线将樊姨娘去告状的消息报给了严夫人。
严夫人一听就知要坏事，心里立刻给那对不安分的母女记上了一笔，同时脚下不停，立刻带着心腹嬷嬷丫鬟，马不停蹄地赶往女儿院落救场。
果然，严夫人刚进院门，还没站稳，就听见严副将怒不可遏的吼声从屋里传来：“严素儿！你给我出来！你眼里还有没有尊长，还有没有家法了？！攀了高枝就想上天不成？！”