苗疆的晨雾带着草木清香，却难掩昨夜激战留下的满目疮痍。回龙潭的血色已褪，露出原本的碧绿，只是潭边焦土与折断的古木，无声诉说着那场惊心动魄的较量。
晏沉璧将昏迷的晏清辉平放在一处柔软的草地上，指尖搭在他腕脉，佛力温和探入。宋知谧在一旁布下简单的守护结界，目光落在晏沉璧紧蹙的眉宇间。
“清辉体内魔气暂时被压制，但天魔残魂与他的魂魄纠缠太深，强行剥离会伤及他的根本。”晏沉璧收回手，声音低沉，“父亲最后的神念……似乎唤醒了他一丝自我意识。”
宋知谧蹲下身，仔细观察晏清辉眉宇间若隐若现的黑气：“你父亲称天魔为‘老伙计’，他们之间……”
“这也是我想知道的。”晏沉璧从怀中取出那枚已失去光泽的家族令牌，指尖摩挲着上面古老的纹路，“晏家的秘密，远比我知道的更深。”
就在这时，晏清辉睫毛微颤，发出一声痛苦的呻吟，缓缓睁开了眼睛。那双曾彻底漆黑的眸子，此刻恢复了原本的浅褐色，却充满了迷茫、痛苦与一丝不易察觉的恐惧。
“哥……”他声音沙哑，试图撑起身体，却又无力地倒下，“我……我做了很可怕的梦……”
“清辉，看着我。”晏沉璧握住他冰凉的手，目光沉静而有力，“那不是梦。告诉我，你还记得多少？你是怎么接触到天魔之力的？”
晏清辉闭上眼，泪水从眼角滑落，记忆的碎片汹涌而至，他断断续续地讲述起来：
“是……是在老宅的禁地书房。三年前，父亲忌日那天，我无意中触动了书房暗格的机关，找到了一本以人皮制成的……《天魔契约书》。”他身体微微颤抖，“上面记载着，晏氏先祖晏宏远，在千年前乱世中，为求家族永昌，与一位自称‘暗魔’的存在立下血契。晏家子孙世代供奉，而‘暗魔’赐予晏家财富与权势。”
宋知谧与晏沉璧对视一眼，心中俱是凛然。这与他们之前推测的“镇压”关系截然不同，晏家竟是天魔的“合作者”？
“契约书中说，历代家主都需在继位时，以直系血脉的‘真心悔恨’为祭品，强化契约。”晏清辉痛苦地抱住头，“我不明白……直到我看到了父亲留下的另一本手札……”
据晏清辉描述，那本手札是晏宏博的私人记录，里面充满了矛盾、痛苦与挣扎。手札揭露了一个更残酷的真相：所谓的“真心悔恨”，并非寻常的忏悔，而是需要至亲之人因误解、背叛而产生的刻骨怨恨。历代家主为了完成祭祀，往往不得不故意伤害自己最在乎的亲人，制造无法弥补的遗憾。
“父亲他……他对母亲的冷漠，对我的忽视，甚至纵容旁系打压我……都是故意的？”晏清辉的声音带着哭腔，“手札里写，他原本计划在母亲病重时，故意表现出冷酷，让她带着怨恨离世，以满足契约条件……但最后关头，他后悔了，他想终止这场持续千年的罪恶。”
晏宏博开始暗中寻找破解契约的方法，甚至与当代玄门掌门（宋知谧的师祖）有所接触。但这触怒了天魔，也引来了家族内部保守势力的不满。
“手札的最后几页很混乱，只提到‘祭祀反噬’、‘清辉母魂’、‘不得已’……”晏清辉哽咽道，“不久后，父亲就意外去世了。我以为他是愧疚自杀，我恨了他这么多年……可现在想来……”
宋知谧心中一动：“天魔需要的是‘怨恨’作为祭品。如果契约未被满足，会如何？”
晏清辉茫然摇头：“契约书后半部分被撕毁了。我只记得最后一句话是用血写的：‘契约失衡，容器自成’。”
一阵寒意掠过宋知谧的脊背。她看向晏沉璧：“我明白了。你父亲未能按契约提供祭品，导致契约失衡。天魔需要一个新的‘容器’来维系存在，而身负晏家血脉、又对父亲充满怨恨的你，清辉，成了最合适的目标。你接触契约书和手札，恐怕也不是意外，而是天魔或其信徒的引导！”
晏沉璧沉默良久，将弟弟轻轻揽住，拍着他的后背。千年的重担，家族的阴暗，父亲的无奈与牺牲，弟弟的痛苦与被利用，这一切都沉甸甸地压在他的心头。
“所以，父亲最后的神念，是去弥补他未能完成的‘忏悔’，试图化解清辉的怨恨，从而削弱天魔的力量根源？”晏沉璧的声音有些沙哑。这真相太过残酷，所谓的“天魔”，某种程度上，竟是晏家先祖亲手引来并世代滋养的恶果。
“恐怕不仅如此。”宋知谧思路愈发清晰，“你眉间的朱砂，沉璧。现在想来，这或许并非单纯的佛子印记。玄门典籍中曾有模糊记载，上古有秘法，可将大功德、大修为凝聚成‘因果印’，代代相传，用于在关键时刻平衡某种巨大的‘业’。”
她指向晏沉璧眉心的龙纹金砂：“这朱砂，或许本就是晏家一位先祖预见到契约反噬的恶果，以无上佛法凝聚，留在血脉中，作为对抗天魔、赎清罪业的最后手段。而你被送入佛门，可能也是计划的一部分，为了更好地激发这朱砂的力量。”
晏清辉抬起头，震惊地看着哥哥眉间的印记，又看向宋知谧：“所以……哥的存在，从一开始就是为了……终结这场延续千年的错误？”
山谷中一片寂静。真相水落石出，却让人心情无比沉重。晏家千年的荣耀，竟建立在这样一个与魔交易的残酷契约之上。而终结这一切的责任，落在了晏沉璧和宋知谧的肩上。
“天魔虽遭重创，但契约未除，七脉阴气仍在汇聚。”宋知谧打破沉默，语气坚定，“我们必须赶在下一个月圆之夜前，彻底毁掉《天魔契约书》，并净化七处阴脉。否则，一旦天魔恢复，清辉的身体会彻底被吞噬，世间也将面临浩劫。”
晏沉璧将弟弟扶起，目光已恢复冷静与决然：“清辉，我们一起面对。父亲未尽的责任，晏家欠下的债，由我们来还清。”
他看向宋知谧，伸出手。宋知谧将手放入他的掌心，双朱砂再次产生微弱的共鸣。
“当务之急，是回晏家老宅，找到那本《天魔契约书》。”晏沉璧道，“清辉，你还记得暗格的具体位置吗？”
晏清辉努力回忆，点了点头：“记得，在父亲书房那幅《雪夜访戴图》的背后。”
“好。”晏沉璧目光锐利地望向东方，那是晏家老宅的方向，“也是时候，彻底清理门户了。” 他怀疑，家族内部，仍有天魔的信徒在活动。
三人稍作休整，由那位被山灵暂时附身、现已恢复清醒但多了些古老记忆的向导阿岩带领，走出了苗疆深山。一场前往晏家权力核心、直面千年罪恶源头的征程，就此展开。而暗处，那些忠于天魔的势力，也早已张开了无形的网。