往黑石矿去的队伍行至半途，萧璟渊就收到了苏砚微派风澈送来的急信 —— 信里画着黑石矿的简易舆图，标注出 “假瓷土仓库在矿东偏殿”“主矿道有炸药埋伏”，还附了一小包 “凝火粉”：“此粉遇明火即凝，可解炸药之危，矿内潮湿，护矿色需加三倍草木灰增粘，盼君平安。”
萧璟渊摩挲着舆图上苏砚微画的小茶壶标记，嘴角泛起暖意，转头对二皇子萧璟瑜道：“砚微已摸清矿内情况，张承在主矿道埋了炸药，还扣了矿工当人质，咱们得兵分两路 —— 二兄带京营骑兵守外围，防他逃遁；我带靖王府侍卫与沧澜入矿，解人质、清炸药，再端了假瓷土仓库。”
队伍抵达黑石矿时，天刚擦黑。矿口挂着盏残破的灯笼，隐约能看到 “魏氏工坊” 的旧旗，几个蒙面人守在矿外，见队伍靠近，立刻往矿内跑去：“不好！靖王来了！” 萧璟渊当即下令：“沧澜，你带鲛族子弟从矿后水道潜入，堵住西出口；侍卫随我从正门进，注意脚下，别碰触发炸药的机关！”
刚踏入主矿道，就闻见刺鼻的火药味。萧璟渊取出苏砚微给的 “墨玉辨色粉”，往地面撒去 —— 粉末在一处石板缝泛出暗红，他俯身细看，竟见缝里藏着细如发丝的引线，顺着引线往深处走，矿道两侧的岩壁上，竟嵌着数十个炸药包！“是‘连环炸’，碰一个就全爆！” 侍卫统领惊出冷汗，想上前拆引线，却被萧璟渊拦住：“别碰，用凝火粉。”
他取出苏砚微送的凝火粉，均匀撒在引线上，粉末遇空气凝成白霜，引线瞬间失去活性。众人刚松口气，矿深处突然传来矿工的哭喊：“别过来！张大人说了，你们再往前走，我们就都成肉泥！”
萧璟渊循声而去，只见矿东偏殿的假瓷土仓库前，张承用刀架着十几个矿工的脖子，身后堆着满仓的假紫砂粉、假护矿色，袋上都印着 “画脉司监制” 的假印：“萧璟渊，你果然有本事闯到这儿！但你敢再动一步，我就先杀了这些矿工，再点燃仓库的炸药 —— 这满仓假料一炸，方圆十里的矿脉都得废，你的产业链，从此再无宁日！”
矿工们吓得发抖，有老匠人哭着喊：“靖王殿下，救救我们！张承逼我们掺假料，我们不从就被关在这儿……” 萧璟渊握紧腰间的靖王佩刀，目光却始终落在矿工身上：“张承，你要的是我，放了他们，我随你处置。”
“别跟他废话！” 二皇子萧璟瑜带着人从外围冲进来，却被张承喝止：“你敢动！我现在就炸！” 说着就要去摸腰间的火折子。萧璟渊突然从怀中摸出个小紫砂壶 —— 正是苏砚微送他的那只，里面装着 “岩魂粉”，他猛地将粉末撒向张承的手：“这是敦煌岩魂粉，遇汗即凝，你动不了了！”
张承的手瞬间被粉末粘住，火折子掉在地上。沧澜趁机带着鲛族子弟扑上前，一把夺下他藏在袖中的炸药引信；侍卫们冲过去解开矿工的绑绳，老匠人抱着萧璟渊的腿哭道：“多谢殿下！您救了我们，也救了这矿脉！”
张承被按在地上，仍不死心：“萧璟渊，你别得意！三皇子虽被抓，朝中还有人想借矿脉乱朝局，你护得了一时，护不了一世！” 萧璟渊蹲下身，取出太子送的锦旗，展开 “靖王护脉，民生为本” 八个字：“我护的从不是权位，是这矿脉里的每一块真材，是靠矿脉活命的每一个百姓。你以为的‘乱局’，在民生面前，不过是跳梁小丑的把戏。”
随后，众人在假瓷土仓库里搜出了张承的 “逆党名册”—— 上面记着他联络的魏嵩旧部、地方矿商，还有几处未被发现的假矿材窝点。二皇子看着名册，眉头紧锁：“得尽快派人去清剿这些窝点，不然产业链还是会受影响。” 萧璟渊却摇头：“先销毁假料，再让砚微派四族匠人来验真矿 —— 假料不除，百姓不安；真矿不护，产业链难稳。”
当晚，众人将满仓假画材搬到矿外空地，萧璟渊取来苏砚微调配的 “融假粉”—— 这粉能将假矿材化为无害的陶土，却不伤真矿。他将粉末撒在假料堆上，不过半个时辰，堆积如山的假紫砂粉、假护矿色就渐渐融成了细腻的陶土，老匠人惊喜地说：“这陶土还能做小泥壶，不浪费！”
次日清晨，张承被押往京城前，突然对萧璟渊说：“我做这些，也是被三皇子逼的…… 他说只要扳倒你和太子，就让我当全国矿监…… 可我现在才明白，你要的从不是这些。” 萧璟渊没接话，只是望着矿工们用真矿材试烧的第一批紫砂壶 —— 壶身泛着温润的紫砂光，壶底刻着 “黑石矿复” 四字，那是百姓对 “矿脉重生” 的期盼。
刚要启程回京，就见苏砚微带着周伯等匠人赶来，身后还跟着满载真矿材的马车：“我听说你们清了假料，就带匠人来验真矿，顺便给你送新调的‘矿脉养护色’，能让黑石矿的瓷土更润。” 萧璟渊走上前，接过她递来的颜料盒，指尖触到她掌心的薄茧 —— 那是连日调配画材、护持产业链磨出来的。
“都解决了？” 苏砚微轻声问，目光落在他腰间的靖王佩刀上。萧璟渊点头，从怀中取出那只小紫砂壶，壶身已沁了淡淡的茶香：“张承被擒，假料被毁，黑石矿能重新出真材了。太子兄那边，太医说毒素快清了，朝局也稳了。”
二皇子看着两人相视而笑的模样，忍不住打趣：“五弟，如今逆党清了，产业链稳了，父皇说不定会让你多管些朝堂事。” 萧璟渊却摇头，指着矿工们忙碌的身影：“我这靖王，管好多矿脉、护好百姓生计就够了。朝堂事有太子兄和二兄，我只想和砚微一起，把‘万国画卷’上的矿脉，都变成百姓能靠它活命的好地方。”
队伍返程时，黑石矿的上空飘着淡淡的瓷香 —— 那是真矿材被阳光晒暖的味道，也是产业链重归安稳的味道。萧璟渊坐在马车上，手里握着小紫砂壶，怀里揣着苏砚微写的 “矿脉养护手册”，心里清楚：储位之争的风浪或许还会有，但只要守住 “护脉安民生” 的初心，就不怕任何波折。
快到京城时，太子派来的内侍迎着队伍，带来个好消息：“陛下说，靖王殿下清逆护矿有功，要赏你黄金千两、良田百亩，还问你想不想要‘矿脉总督办’的职衔！” 萧璟渊却笑着摆手：“黄金良田分给黑石矿的矿工，职衔就不必了 —— 我还是做我的靖王，守着矿脉，守着民生，比什么都好。”
内侍愣了愣，又笑道：“殿下果然和太子说的一样，心里只有百姓。” 苏砚微望着萧璟渊的侧脸，阳光落在他握着紫砂壶的手上，那双手曾挥刀退敌、曾调配画材、曾扶起摔倒的矿工，却从没想过要握住权位 —— 这才是她认识的萧璟渊，是那个刻着 “安靖民生” 的靖王，是那个只想护好矿脉与民生的五皇子。