此时，一阵狂风呼啸而过，卷起江面的水雾，将双方舰队笼罩在一片朦胧之中，更添几分神秘与紧张。
陈有成命令把一百艘大型楼船摆在正面硬碰，小型楼船摆在两侧准备利用其灵活性两翼包抄供钟鹏举舰队后方。
双方距离一百三十丈的时候。
“降落风帆！”
钟鹏举命令停车布阵。
陈有成命令立即启航迎战。
钟鹏举先在顺风口的位置按一叠雁行阵布阵，也就是横队。
此阵法展开后，舰队一字横向单排排列，这种阵法能够充分发挥各船只的主舷和侧舷火力，形成较大范围的火力覆盖。在与敌方舰队正面交锋时，雁行阵可以利用多艘船只的火力同时打击敌方，对敌方舰队的正面防线造成强大压力。
不过，雁行阵对舰队的协同配合要求较高，各船只之间需要保持适当的间距和同步行动，否则容易出现火力衔接不畅或被敌方突破的情况。
左右两翼分别由百姓军水军将领钟剑平和原江州兵水军指挥使邓六军分别负责。
钟鹏举所在的旗舰居中指挥。
“抛石机，准备！主攻敌舰队中军，以旗舰为中心集中火力抛射，霹雳炮二十发，天雷火六发，实心铁弹和巨石各两发；三轮混合打击过后，每轮攻击二十五发霹雳炮加五发天雷火！”
（备注：霹雳炮即原来的含有猛火油和火药的火药球罐，增加硫磺含量，再加上石灰粉）
战术一，利用风向和水流。水战中，风向和水流对天雷火和霹雳炮的使用至关重要。要根据风向调整战船的位置，将天雷火和霹雳炮顺风发射，使爆炸产生的烟雾和石灰更有效地吹向敌船，迷盲敌方人员的视线。
同时，借助水流的力量，让霹雳炮里的猛火油在接近敌船时顺水而下，增加其冲击力和命中率。如果是逆流发射，可能会影响天雷火和霹雳炮的飞行距离和速度，降低其效果。
战术二，集群发射。为了增强天雷火和霹雳炮的打击效果，采用集群发射的方式。多艘战船同时向同一目标区域发射天雷火和霹雳炮，形成密集的火力覆盖。这样不仅可以增加击中敌船的概率，还能在敌船周围形成大面积的烟雾和爆炸区域，使敌军难以躲避，造成更大的混乱和恐慌。
“敌人靠近到我方一百丈时，火箭手每三息间射出一支火箭，目标那么大，大致瞄准即可！”
战术三，诸多武器配合。天雷火和霹雳炮通常要与其他武器如弓弩、投石机等配合使用。在发射天雷火和霹雳炮的同时，在射程范围内用火箭加大火势和用弓弩射击敌船上的士兵，或者用投石机投掷石块和实心铁球攻击敌船船体，以进一步削弱敌军的战斗力。
当天雷火和霹雳炮使敌军陷入混乱后，弓弩和投石机可以更有效地发挥作用，杀伤敌方有生力量和破坏敌方战船。此外，在近战中，躲在楼台的射击口里人工投射小型天雷火和霹雳炮击毁敌舰，用弓弩及冷兵器刀枪结合阻止敌人进行登船作战。
钟鹏举那如洪钟般响亮、能穿透战场喧嚣的声音，瞬间响彻整个指挥台。再由指挥台通过灯语、旗语等传达出去。
话音刚落，三十架配重式抛石机的巨大的绞盘发出同时发出一阵令人毛骨悚然、仿若来自地狱的“咯吱咯吱”声，粗壮的吊臂缓缓扬起，划破浓雾。这些抛石机的吊臂由坚硬的精铁锻造而成，表面刻满古朴的纹路，仿佛蕴含着神秘的力量。扬起的速度虽慢，却带着一股无法阻挡的威严，仿佛是在向苍穹宣告自己的威严与力量。
装满巨石、实心铁弹、点燃了引信的霹雳炮和天雷火的皮囊，在月光下闪烁着冰冷、令人胆寒的光泽，恰似一颗颗即将坠落人间、带来毁灭与死亡的流星。
钟鹏举紧紧地盯着抛石机，眼睛瞪得如同铜铃，心脏仿佛被一只无形的大手紧紧攥住，提到了嗓子眼，呼吸也变得急促起来。
钟鹏举今晚这么紧张是因为今晚同时面对的是敌人的两万水军和三万陆军，加上又是在家门口作战。毕竟自己的全部心血、基业和财富都在钟家村里，还有钟家村三千口人、五千余名工匠和一万余水陆将士的身家性命都系于自己一身，不能有丝毫差池。
随着一声令下，各舰士兵们合力推动杠杆长端，将配重箱高高吊起。
瞄准手紧盯目标，调整抛石机角度。装填手迅速将石弹放入皮兜，系紧绳索。
待确认方向无误，指挥官挥旗示意，众人松开制动装置，配重箱轰然坠落，杠杆短端急速上扬，皮囊被高高抛起，一道道黑色的轨迹划破漆黑如墨、仿若无尽深渊的夜空，如流星般向着敌军楼船呼啸而去，那呼啸声中带着毁灭的气息。
那一刻，时间仿佛凝固静止，整个世界仿佛只剩下这些在空中划过、带着死亡气息的致命武器，每一件武器都承载着无数人的命运。
“一定要成功！”钟鹏举在心底默默祈祷着，声音几近哽咽。青衣公子杨璧的手不自觉地紧紧地握住钟鹏举的另一只手。
这祈祷声中满是对胜利的渴望与对将士们的担忧。
“轰！轰！轰！”一连串震耳欲聋、仿若天崩地裂的爆炸声、撞击声，瞬间在江面上炸裂开来，如同一颗颗惊雷在耳边轰然炸响，震得人耳鼓生疼。
其中，巨石呈不规则的块状，表面粗糙，边缘锋利，每一块都重达数百斤。
巨石如炮弹般重重砸在敌军楼船上，巨大的冲击力使得木屑纷飞四溅，像是一场木片的暴雨，整艘楼船仿佛被一只无形的巨手狠狠击中，剧烈摇晃颤抖，船身发出“嘎吱嘎吱”的声响，仿佛随时都可能散架，化作一堆漂浮在江面上的残骸。
实心铁弹浑圆光滑，在月光下泛着冷冽的金属光泽，仿佛一颗颗致命的陨石。
实心铁弹则如同一颗颗高速旋转、无坚不摧的子弹，轻而易举地穿透甲板，在船舱内横冲直撞，所到之处，一片狼藉，桌椅被砸得粉碎，碎片四处飞溅，士兵被撞得血肉模糊，残肢断臂散落一地。
霹雳炮由薄皮铁皮或陶土包裹，里面填满了经过特殊调配的火药和猛火油，一旦落地引信燃爆里面填充的燃烧性火药便会爆发出惊人的威力。
霹雳炮爆裂开来的猛火油四处流淌，瞬间燃起熊熊大火，那炽热的火焰如同一头凶猛残暴、张牙舞爪的野兽，以迅雷不及掩耳之势吞噬着整艘战船，火光照亮了夜空，也映照着士兵们惊恐绝望、扭曲变形的脸庞；四射的铁蒺藜飞得满地都是，有的扎破敌人的脚板，有的射伤敌人的身体。
惨叫声此起彼伏。
霹雳炮爆炸后，石灰散为刺眼的烟雾并顺风飘散，饶州水军眼睛被迫眯起来，视线受阻，四处乱撞。在水战中，这会让敌方难以看清战场形势、指挥作战以及操控战船，从而打乱敌方的战斗部署和行动节奏，为己方创造有利战机。
钟鹏举改良后的原火药球（罐），之所以命名为霹雳炮，是因为霹雳炮爆炸时会产生巨大的声响，“其声如雷”，这种巨大的响声在战场上能给敌人带来强烈的心理震撼，使敌人感到恐惧和慌乱，进而影响其战斗意志和作战能力。
虽然霹雳炮主要不是以直接杀伤人员为主要目的，而是以燃烧作为主目的。但爆炸产生的冲击力以及飞溅的弹片、铁蒺藜和石块等，但在近距离内，也能够对敌方人员造成一定的伤害，减少敌方的有生力量。
此外，爆炸产生的巨响使敌人的听觉造成损伤，引发恐慌情绪，使敌军士气低落。
钟鹏举吸取前两次水战的教训，原抛射火药球罐落地爆炸后，流淌出来的猛火油燃烧得太慢，所以他在燃烧性火药里加大燃烧助燃剂硫磺的比例，后来再加上石灰粉，反正建材厂里石灰多得不得了。其实这个点子是小将军林积容想出来的，完全是神来之笔！
改良后的霹雳炮爆炸后产生的火焰迅速引燃敌方战船并波及相连的楼船，转眼间有二十余条战船着火。在古代水战中，战船一旦起火，往往会迅速蔓延，导致船只损坏甚至沉没，从而直接削弱敌方的水上作战力量。同时，火焰还会对敌方人员造成烧伤，进一步降低其战斗力。
霹雳炮爆炸后产生的副产品是大量石灰烟雾，使中炮的饶州战船以及周边陷入一片迷茫之中。敌方士兵不仅难以看清周围的环境和敌军的行动，而且眼睛受到烟雾刺激，无法正常进行战斗操作，如拉弓射箭、划桨掌舵等。这使得饶州水军的进攻节奏被打乱，战斗效率大幅降低，则可以趁机发动攻击，占据战斗的主动权。
天雷火则是钟鹏举凭借现代知识研制的秘密武器，罐体由薄铁包裹，靠先点燃的引信引爆，内部装有威力巨大的爆炸性火药、铁蒺藜、钢珠和碎铁片，爆炸时能产生强大的气浪和致命的弹片。
天雷火爆炸产生的强大气浪，更是如排山倒海般汹涌袭来，把爆炸中心附近的士兵像蝼蚁般轻易地掀入滔滔江水之中，他们的惨叫声很快就被江水无情地淹没，消失在这残酷的战场上。
被四射出来铁蒺藜、钢珠和碎铁片击中，非死即伤，杀伤面极很大。
第一轮攻击下来，饶州水军的中军瞬间陷于混乱，有二十余条战船着火，十条战船受伤，船上人员死伤过千。江面上落水者不计其数。
钟鹏举看着敌军二十条战船燃起的熊熊大火失去了战斗力，心中那悬着的大石头终于落下了一半。然而，他那敏锐如鹰隼、能洞察战场每一丝变化的目光却并未因此而放松警惕，他深知，敌人绝不会如此轻易地束手就擒，他们必定还有更狠的招数隐藏在暗处。
饶州叛兵的水师主将陈有成，此刻正站在旗舰那高耸、威严的指挥台上，望着自己的旗舰底部甲板被实心铁弹打开一个大洞。
周边的几十条战船在钟鹏举舰队的攻击下变得千疮百孔、一片混乱，犹如一座摇摇欲坠的危楼，气得满脸通红，红得如同燃烧的火焰，双眼圆睁，目眦欲裂，仿佛要喷出火来，那眼神中满是愤怒与不甘！
他猛地拔出腰间的佩剑，佩剑出鞘的声音清脆而又带着一丝绝望，指向钟鹏举的舰队，声嘶力竭地怒吼道：“给我还击！放火箭！抛石机准备还击！”