陈凡脚底踩着碎裂的星盘，琉璃沙漏在他掌心缓缓转动。他没看灰袍人，而是盯着林小婉消失的地方。那道光纹已经闭合，混沌小世界安静地沉在地面之下，像一块被掩埋的玉石。
他手指一翻，沙漏倒转。
时间停了。
风不动，尘不落，连滴在药圃边的血珠都悬在半空。整个秘境陷入一种死寂的凝固里，只有陈凡还能走动。
他绕到灰袍人身后，青冥剑轻轻抵上对方脖颈。三息之后，时间恢复。
“我说。”灰袍人声音发抖，额头全是冷汗，“你到底用了什么手段？”
陈凡没答话，只是把剑压得更深一点。皮肤破开，血线顺着剑刃滑下。
“金甲师尊要的不是复活。”灰袍人喘着气，“他是要借混沌青莲的轮回之力，在新躯壳里重生。紫凝是化身，但一个人撑不起轮回。必须有引路人开启通道——那就是林小婉。”
陈凡眼神没变。他早察觉林小婉不对劲。她对九转还魂草的熟悉，掌心闪过的金纹，还有她每次靠近石碑时身体的反应，都不是偶然。
“主阵在哪？”
“北域虚空裂谷。”
“什么时候启动？”
“三天内。残碑合一，轮回自启。”
陈凡收回剑。灰袍人瘫坐在地，脸色惨白。
“你可以走。”陈凡说，“但别再回来。”
“你不杀我？”
“杀你没用。”陈凡看着石碑，“我要的是阻止他们。”
灰袍人挣扎着站起来，踉跄后退几步。他最后看了眼陈凡，转身就要离开。
陈凡忽然开口：“你说她是引路人。”
“是。”
“那她知道吗？”
“不知道。她的记忆被封了，等主阵启动才会觉醒。”
陈凡站在原地没动。他知道接下来该做什么。
沙漏收进袖中，他走到古篆石碑前。碑面依旧流转着青灰光芒，那些上古文字像是活的一样，在表面缓慢游走。他伸手触碰，指尖传来一阵轻微震动，仿佛碑里藏着心跳。
远处地底的轰鸣又来了。这次比之前更近，震得地面微微晃动。石碑上的光纹开始同步闪烁，频率越来越快。
他知道时间不多了。
低头看了看手里的沙漏，他试着催动灵力注入其中。沙漏微微发热，内部的细沙却没动。刚才那一招他已经用过一次，短时间内不能再发动第二次。
他需要别的办法。
转身走向雷池方向，那里还残留着一些雷气。他蹲下身，手掌贴在干涸的池底，试图引动最后一丝能量。雷弧跳了一下，随即熄灭。
不行。
他站起身，望向混沌小世界的入口。光纹稳定，没有波动。紫凝还在里面昏睡，林小婉守着她。现在不能打扰她们。
他回到石碑旁，盘膝坐下。闭上眼，意识沉入灵魂空间。
青莲幼苗浮在中央，比之前大了一圈。它不再只是映照法则，而是开始散发出微弱的共鸣，像是在回应外界某种召唤。
陈凡调出推演功能。他把刚才灰袍人说的话全部输入进去，让空间自行分析可能性。几秒后，界面上跳出一条结论：【轮回重启需双锚点同时激活，缺一不可。当前条件未满足，尚有阻断机会。】
他睁开眼，目光落在石碑底部的一道裂痕上。
那里有个符文，和其他篆文不同，形状更像是一把钥匙。
他伸手去摸，突然感觉指尖一烫。一道信息冲进脑海。
画面闪现。
一座巨大的祭坛悬浮在虚空裂谷之上，四周环绕着七块残碑。中央站着一个穿金甲的人，背对着他。他的脚下躺着两个人影——一个是紫凝，另一个是林小婉。两人身上缠绕着金色锁链，胸口各自浮现出一朵虚幻的青莲。
金甲人举起双手，口中念出一段咒语。天空裂开，混沌之力倾泻而下。
祭坛开始运转。
陈凡猛地抽回手，呼吸急促。那不是幻觉，是石碑残留的记忆片段。
他抬头看向夜空。星辰稀疏，但有一颗格外亮，正缓缓移位。和上次看到的位置不一样了。
他在动。
陈凡站起身，握紧青冥剑。他知道必须赶在主阵完成前赶到北域。可他现在的修为才聚灵三层，单靠赶路根本来不及。
除非……
他再次取出沙漏。
这一次，他把沙漏放在石碑底部的符文上。两者接触的瞬间，沙漏内部的沙子开始流动，不是从上往下，而是逆向上升。
一股暖流顺着沙漏传入手臂。
他的意识又被拉进一个画面。
还是那个祭坛，但视角变了。这次他看见了金甲人的脸。那张脸苍老而扭曲，双眼空洞，却没有死气。他的身体像是由无数细小的光点组成，随时会散开。
而在他身后，站着十几个身穿星斗袍的弟子，全都低着头。最前面那个年轻人抬起脸——正是眼前这个灰袍人。
他们在等待。
等林小婉自己走进来。
因为只有引路人自愿踏入祭坛，轮回才能真正开启。
陈凡退出幻象，额头冒汗。他明白了。他们不需要抓人，只要让林小婉靠近石碑，就会一步步被牵引过去。
他必须在她醒来前做好准备。
低头看沙漏，里面的沙子已经恢复正常流向。刚才那次触发消耗太大，短时间内无法再用。
他把沙漏收好，走到灰袍人面前。
“你还记得祭坛的结构吗？”
“记得一部分。”
“画出来。”
灰袍人犹豫了一下，从怀里掏出一块玉简，用灵力刻下几笔。陈凡接过一看，上面是一座环形阵法，中心是个凹槽，两侧各有一个站立位。左边写着“化身”，右边写着“引路人”。
他把玉简收进怀中。
“你可以走了。”他说。
灰袍人没动。他看着陈凡：“你知道吗？师尊说过，能掌握时间之力的人，要么是天命之子，要么就是……不该存在的人。”
陈凡没理他。
灰袍人苦笑一声，转身离去。他的脚步很慢，背影显得有些佝偻。
陈凡站在原地，直到他的身影完全消失在山谷尽头。
他转头看向石碑。
光纹比刚才更亮了。地底的震动频率加快，像是有什么东西正在苏醒。
他把手按在入口处，轻声念了一句口诀。光纹微微波动，显现出内部景象。
紫凝躺在一片虚空中，安静如初。林小婉坐在她旁边，抱着膝盖，脸上带着困惑。她似乎想说什么，但又不敢开口。
陈凡收回手。
他还不能进去。
他必须在外面守住这道门，直到找到彻底解决的办法。
抬头看天。那颗明亮的星辰已经移动到正上方。
时间在走。
他握紧剑柄，走向石碑背面。那里有一道浅浅的刻痕，像是被人刻意留下来的信息。他用手擦去灰尘，露出几个字：
**“若见此碑，速毁之。”**
落款是一个名字：玄空子。
陈凡盯着那三个字看了很久。
然后他拔出青冥剑，一剑劈下。