陈凡的手还按在胸口，银簪贴着皮肤，热度没散。飞剑悬在半空，风从耳边刮过，他不敢乱动，生怕一开口就会抖。
凌云子站在剑头，背对着他，袍子被风吹得鼓起来。过了好一会儿，那人才缓缓开口：“你说那鼎……是自己冒出来的？”
陈凡喉咙发紧，点了下头：“月升那晚，在岩穴里。银簪发烫，我跟着走，它就在丹田里转，像活的一样。”
凌云子没回头，但肩膀微微一动。他沉默片刻，忽然抬手，掌心浮出一团微光，像是从指尖挤出来的火苗，又不像火，更像是一缕被压紧的风。
“你看着。”
那光飘向陈凡，贴上他胸口，顺着银簪的寒意往里钻。陈凡只觉得一股凉气顺着经脉往下走，直奔丹田。那小鼎又是一震，但这次没炸开，只是缓缓停了。
“果然。”凌云子收手，“它认你。”
陈凡愣住：“认我？”
“不是谁都能压住混沌气的。”凌云子终于转过身，眼神比刚才缓了些，“你没被炼成灰，说明那鼎在护你。但它现在还不稳，你再乱碰，下次可能就护不住了。”
陈凡低头，手指抠着玉瓶边缘。他知道这人没说错。刚才在混沌里，那滴黑液落下来，裂开一道缝，像是要放什么东西出来。他不知道那是什么，但他怕。
“我……不想回家种地。”他忽然说。
凌云子挑眉：“哦？”
“我想修。”
“就凭你这身废灵根？”
“我不信。”陈凡抬头，眼睛发红，“您都能飞剑斩妖，我能看见那鼎，能活到现在，就不是废物。您要是觉得我该死，刚才就不会救我。”
风忽然小了。凌云子盯着他看了几息，忽然笑了声：“胆子不小。”
他袖子一抖，取出一个玉瓶。瓶身冰凉，三粒灰白丹药在里头滚了滚，表面浮着金纹，像是被火烤过又冷却的铁。
“淬体丹。”他把瓶子扔过去，“三粒，一粒打底，两粒巩固。服下后皮肉筋骨会像被刀刮、锤砸、火燎，疼得你想死。但你要挺住，挺过去，才算踏上这条路。”
陈凡接住，瓶子沉得不像装了三颗药。
“这丹不能改你灵根，但能让你扛住后续的修炼。纳气境最怕经脉不通，你灵根驳杂，若没这丹洗髓，引气入体时轻则瘫痪，重则爆体。”
陈凡攥紧瓶子，指节泛白。
凌云子又从袖中抽出一本蓝皮书，封面写着《基础纳气诀》四个字，字迹像是用铁笔刻的，边角都磨毛了。
“这本书，教你怎么把天地灵气吸进体内，怎么走经脉，怎么存气。按它练，三月内若能引气入体，就去玄一门。若不能……”他顿了顿，“趁早断了念想。”
陈凡一把接过，书页厚实，翻动时发出沙沙声，像是老树皮在摩擦。
“前辈。”他咬牙，“玄一门……在哪儿？”
凌云子没立刻答。他抬头看了眼天色，云层压得低，北边的山脊上已经开始飘雪。
“往北域黑风城走。”他抬手一指，“穿过黑风山脉，沿赤水河逆流而上七日，就能看见两尊石狮，嘴里吐着白气。那就是山门。”
陈凡顺着方向看去，雪雾茫茫，山影像刀子一样插进天里。
“这地方灵气快枯了。”凌云子声音冷下来，“你体内的混沌气能撑一时，撑不了一世。若不尽快找到灵脉滋养，三个月后，那鼎也会熄。”
陈凡心头一沉。
“走慢了，不是练不成，是会死。”
话音落，凌云子脚下一动，飞剑轻颤，金光开始凝聚。
“等等！”陈凡突然喊。
凌云子回头。
“您……还会回来吗？”
那人站在剑上，白袍猎猎，眼神却没半点波动。
“我从不收废柴当弟子。”他淡淡道，“能不能进玄一门，是你自己的事。我给的路，给的药，给的书，够多了。”
金光暴涨，剑身离地三尺，缓缓升空。
“记住——别碰那鼎，别乱用药，别信路上任何人。”
话音未落，人已化作一道金线，刺破云层，眨眼不见。
陈凡站在原地，手里攥着玉瓶和书，风卷着雪粒砸在脸上，生疼。
他没动，直到飞剑的残光彻底消失，才慢慢蹲下身，背靠着一块断石，把玉瓶拿出来。
瓶塞是玉的，轻轻一旋就开了。一股土腥味混着药香冲进鼻子，不刺鼻，但沉，像是从地底挖出来的老根熬成的汤。
他倒出一粒，丹药在掌心滚了滚，灰白中透着金丝，像是凝固的闪电。
书翻到第一页，上面画着一个人盘坐，五心向天，经脉用红线标出，从丹田往上，分走四肢百骸。下面一行小字：“引气入体，首重静心。一呼一吸，如潮涨落。”
陈凡盯着看了半晌，把丹药放回瓶中，只留一粒在手。
他靠在石后，找了个避风的凹处，盘腿坐下，照着书上的姿势，五指张开贴地，掌心朝天。
深吸一口气。
丹药送入口中，没嚼，直接咽下。
刚落地，胃里就炸了。
一股滚烫的热流从腹中炸开，像是一锅烧化的铁水被人泼进了肠子。他闷哼一声，额头瞬间冒汗，手指猛地抠进地面。
热流顺着血脉往上冲，钻进皮肉，像千万根针在扎。皮肤开始发紧，像是被人用粗布一层层裹住，越勒越狠。
骨头响了。
不是断裂，是内部在震动，像是有把小锤子在一根根敲打。脊椎最先顶不住，发出“咔”的一声，陈凡整个人往后一仰，差点栽倒。
他咬牙撑住，手死死抠着石头。
热流继续扩散，冲进四肢，手臂、大腿的肌肉突然抽搐，像是被无形的绳子拉扯。他看见自己手背上的青筋一条条暴起，皮肤下有东西在游走，像蚯蚓在肉里爬。
疼。
不是挨打那种疼，也不是被刀割的疼，是全身每一寸都在被拆开、打碎、再拼回去的疼。
他牙关打颤，冷汗顺着鬓角往下流，滴在书页上，晕开一个黑点。
可就在痛到极致时，他忽然感觉到一丝异样。
那痛里，藏着一股劲。
像是被砸过的铁，虽然变形，但更硬了。他试着动了动手指，发现力气比刚才大了一圈，连抠石头的指节都没那么抖了。
他喘着气，慢慢抬起手，看着掌心。
皮肤还是原来的皮肤，但摸上去，多了层薄茧似的紧实感。
成了？
他咧了咧嘴，想笑，却牵动腹痛，又是一阵抽搐。
他没敢再动，靠在石上，闭眼继续按书上的法子呼吸。一呼一吸，尽量稳，尽量慢。
热流渐渐平息，从四肢退回丹田。那小鼎又转了一下，很轻，像是回应。
陈凡睁开眼，看向北方。
雪还在下，山影模糊，但他记得那个方向。
七天。赤水河。石狮吐气。
他把玉瓶塞紧，塞进怀里，又把书贴身收好。手伸进袖子，摸了摸那根银簪。
还是温的。
他撑着石头站起来，腿还有点软，但能走。
第一步踩在雪上，脚底传来一股实感，像是踩进了夯实的土里，不再是之前的虚浮。
他往前走了一步。
又一步。
风卷着雪，打在他脸上。他没停，也没回头。