加密的电话虫信号，如同一只无形的幽灵，穿透了半个世界的海域，最终在克拉伊咖那岛那永不散去的阴云下，让死寂的古堡响起了单调的“布鲁布鲁”声。
佩罗娜被这突兀的声音惊动，好奇地飘过去。
她拿起听筒，却见那只电话虫的脸上，是一种她从未见过的、属于军人的铁血严肃。
最高级别的加密通讯。
“喂！鹰眼！你的电话！”
她冲着城堡最深处的黑暗高声呼喊。
片刻之后，乔拉可尔·米霍克的身影从中走出，他身上那股孤高的剑意，似乎连光线都为之避让。
他接过电话虫，示意佩罗娜退下。
米霍克知道这个电话会来。
只是没想到，会这么快。
他按下了接听键。
“乔拉可尔·米霍克。”
电话虫的另一端，一个冰冷的声音响起，不带任何情绪，直呼其名，仿佛在宣读一份卷宗。
“海军大将，‘修罗’。”
米霍克的声音同样平静，他踱步走回自己的十字架王座，将巨大的黑刀·夜随意地靠在扶手上。
沉默，在信号两端无声蔓延。
那不是尴尬的沉默，而是一种无形的角力。
一种新时代的意志，正在审视旧时代的传说。
率先打破这片沉寂的，是宇智波鸠。
“报纸，你看了。”
这不是疑问句。
“通知悬赏金的话，就不必了。”米霍克的声音里，透着一丝剑刃般的冷冽。
“不。”
鸠的声音没有任何起伏。
“我来，是为你制定新的规则。”
米霍克的眼皮，几不可查地跳动了一下。
为他，制定规则？
“这可不像你的作风，‘修罗’大将。”
他低沉地开口，鹰隼般的锐利眼眸中，闪过一丝探究。
“你的‘绝对正义’，不是要将我们这些海贼，悉数抹除吗？”
“我的正义，是铲除‘罪恶’。”
鸠的声音平静地纠正。
“而你的剑，很干净。”
“海军情报部，复盘了你过去二十年所有的记录。”
“你斩杀了无数妄图挑战你的剑士，也曾为了打发时间，将克利克那种废物从伟大航路追杀到东海。”
“但你的剑锋，从未指向平民。”
“所以，在我的罪恶清单上，你，排在最后。”
这番话，让米霍克这位世界第一大剑豪，真正陷入了长久的沉默。
对方竟将他调查得如此透彻。
更让他感到一丝心悸的，是对方那清晰到冷酷的评判标准。
不以海贼之名。
只以罪恶之行。
“这算是……招安？”米霍克的声音里，透出一丝连他自己都未察觉的沙哑。
“不。”
鸠的回答，冰冷，直接，毫不留情。
“这是警告。”
“或者说，是通知。”
“通知？”
“对。”
鸠的声音陡然锐化，那股森然的意志几乎要化作实质，顺着信号直刺而来！
“我不会浪费宝贵的海军兵力，去围剿一个只想安稳挥刀的独行侠。”
“但——”
“只要你一天顶着‘海贼’之名。”
“只要你的行为，触犯了我所颁布的秩序。”
“任何一名与你遭遇的海军，都有权对你拔刀。”
“届时，我的目标只有一个。”
“逮捕。”
“或者……”
“格杀。”
古堡之内，米霍克握着电话虫的指节，第一次攥紧到发白，电话虫被捏的即将爆碎。
他清晰地感知到，电话另一端那个男人所代表的，是何等庞大而恐怖的暴力机器。
即便他是世界第一大剑豪，在如今权势滔天，威压四海的“修罗”面前，个人的武力也显得如此单薄。
许久，米霍克才从喉咙里挤出一句话。
“你的意思是，要我像被圈养的野兽，待在自己的笼子里？”
“你可以这么理解。”
鸠的声音里听不出半分缓和。
“或者，你还有另一个选择。”
“什么？”
“放弃‘海贼’的身份。”
鸠的声音再次归于平静。
“找一个无人问津的岛，做一个纯粹的剑客。”
“那样，你不会出现在海军的任何一份名单上。”
这才是真正的目的。
以雷霆之威震慑，再以皇者之姿，给予出路。
电话那头，再度陷入死寂。
米霍克在思考。
他一生追求剑道极致，财富、名声、权力于他如浮云。
所谓七武海，不过是为了省去麻烦。
现在，一个比全世界海军加起来都更大的“麻烦”，亲自找上了门。
是继续我行我素，将这个新时代的海军视为潜在的敌人？
还是接受这个男人的“建议”，彻底抛下身份的枷锁，做个纯粹的隐士？
“……我明白了。”
最终，米霍克吐出这四个字。
他没有明确答复，但鸠知道，他听懂了。
像鹰眼这样的男人，有自己的骄傲，他不会低头，但他会审时度势。
“很好。”
鸠没有再多说一个字。
通话，戛然而止。
“嘟……嘟……嘟……”
听着电话虫里传来的忙音，米霍克久久未动。
他放下半死不活的电话虫，缓缓起身，走到窗边。
他那双金色的瞳孔，倒映着窗外从未停歇的阴云风暴，晦暗不明。
“宇智波……鸠……”
他低声念着这个名字。
这个时代，因为这个男人，变得他都有些陌生了。
而他，乔拉可尔·米霍克，似乎也到了抉择的时刻。
自己的剑，究竟该为谁的意志而出鞘？