蛇盘谷溶洞中心，能量风暴渐渐平息。甲木道种被埋入之处，此刻已模样大变。一株约半人高、形态极其诡异的植物取代了原本的蛇鳞蚀骨花，扎根于沸腾的毒煞灵土之中。
其主干非木非石，呈暗金与墨绿交织的螺旋状，表面覆盖着细密的、如同冷却熔岩般的疙瘩，又隐隐有木质纹理。枝叶稀疏，每一片都形似扭曲的鬼爪，色泽漆黑，边缘闪烁着金属般的寒芒。最奇特的乃是顶端，并非花朵，而是三颗拳头大小、缓缓旋转的混沌色果实！果实表面雾气朦胧，内部仿佛有无数细小的毒虫虚影和地煞漩涡生灭，散发出一种令人神魂悸动、仿佛能吞噬万毒的诡异气息。
万毒母株（初生）——成！
此株并非传统灵植，而是甲木道种在磅礴生机与海量毒煞的极端冲突下，经《乙木真解》道韵引导、接引令异动催化，产生的一种前所未见的共生体！它既是植物，也是毒煞的凝聚核心，更是这片毒穴规则的微小体现。
林峰脸色苍白，气息虚浮，刚才的点化几乎抽干了他恢复不久的灵力，神识更是疲惫欲裂。但他眼中却闪烁着兴奋的光芒。他能清晰地感受到，与此株之间存在着一种玄妙的联系。它无时无刻不在吞噬着深潭毒煞灵髓，将其提纯、转化，一方面反哺自身缓慢成长，另一方面，则通过根须与枝叶，将一种更精纯、更易于吸收的“毒煞元气”缓缓释放出来，弥漫在整个溶洞！
这种元气，对寻常修士是剧毒，但对修炼《乙木真解》枯荣道、尤其是对灰影而言，却是大补之物！甚至连“铁苔锁灵圃”内的普通灵植，在这元气滋养下，都变得更加青翠，隐隐带上一丝抗毒性。
“成功了，虽然只是初生体。”林峰缓缓吐出一口浊气。有了此株，山庄的毒系根基才算真正牢固，修炼环境将大大改善。他小心地摘下一片“万毒母株”的漆黑叶片，叶片脱离母体的刹那，竟自行卷曲，化作一枚棱角分明、蕴含精纯毒煞元气的黑色晶石。
“万毒母晶（劣）”。可直接吸收辅助修炼，亦是炼制高阶毒丹毒器的绝佳材料。
他将晶石收起，目光转向灰影。灰影正趴在母株附近，鼻翼耸动，贪婪地吸收着弥漫的毒煞元气，体内那颗龙煞毒丹的旋转都平稳了许多，眼中的躁郁似乎被稍稍抚平。这母株，竟对稳定其变异力量有奇效！
“好！太好了！”林峰心中大喜。此株一举多得！
然而，就在他心神稍松的刹那，怀中那枚【灵界接引令残片】再次微微一震！这一次，震动的幅度极其轻微，却带着一种前所未有的指向性！不再是单纯的苍凉古老，而是传递出一股微弱的、却异常清晰的渴望情绪，目标直指——那株万毒母株顶端旋转的混沌果实！
仿佛那果实中，蕴含着某种它极度需要的东西！
林峰心中一凛，立刻压制住残片的异动。此物太过神秘诡异，绝不能让它轻易接触这新生的母株核心。
他强行移开注意力，看向柳小倩。柳小倩正静静立于一旁，碧绿眼眸好奇地打量着万毒母株，周身木灵之气与母株散发的元气交汇，竟也显得十分融洽。
“柳道友，”林峰开口，声音带着一丝疲惫，“灰影之前所见景象，那条线索不能久置。需劳烦你外出探查一番，切记，只远观，探明虚实即可，绝不可靠近，更不可暴露。”
他将那残留“跗骨蛇涎香”的空瓷瓶交给柳小倩：“循此气息，感应灰影所见那片地下区域。一切以安全为重。”
柳小倩接过瓷瓶，郑重点头：“放心。”她身影一晃，化作一道几乎透明的绿色流光，融入洞壁阴影，悄无声息地离去。木灵之体与草木万物的亲和，让她成为最顶尖的隐匿者与探查者。
洞内重归寂静，只余万毒母株吸收灵髓的微弱嗡鸣。
林峰服下几颗恢复丹药，一边调息，一边耐心等待。他取出那枚“枯荣万毒丹”，在指尖把玩，推演着将其彻底炼化吸收的可能与风险。修为瓶颈如同天堑，或许，真的需要行险一搏？
三日后。
一道绿光悄无声息地返回溶洞，化作柳小倩的身影。她脸色略显凝重。
“如何？”林峰立刻问道。
“找到了。”柳小倩声音空灵，“据此地向西约八百里，一片荒芜石林深处，确有一处隐蔽的地下入口，气息与瓷瓶残留同源。入口处阵法笼罩，阴冷晦暗，我的神识难以深入，但感应到其中至少有三位金丹期修士的气息，其中一股极其阴寒强大，恐不止金丹中期。另有许多筑基修士活动痕迹。”
她顿了顿，补充道：“我还远远观察到，有并非黑袍打扮的修士出入，看其功法路数似是附近一个小宗门‘黑水门’的弟子，行为鬼祟，似在运送物资。”
“黑水门？”林峰眼中寒光一闪。这个宗门他略有耳闻，实力比青木宗弱不少，一向低调，竟与那神秘黑袍势力有勾结？是附庸？还是伪装？
“可有被察觉？”林峰追问。
“应无。”柳小倩摇头，“我借石林草木隐匿，未敢靠近百里之内。”
林峰沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷笑：“果然是个窝点，而且看来所图不小。黑水门，倒是条意想不到的线索。”
他心中迅速盘算。直接强攻是找死。但知道了位置，知道了部分实力，甚至可能有一条外围线索（黑水门），便可从容布局。
“或许该让青木宗的怒火，烧得更旺一些，顺便再换个方向？”林峰眼中闪烁着算计的光芒。上次祸水南引五毒教，这次，或许可以借黑水门这条线，再布一局？
但在此之前，必须尽快恢复全部实力，并进一步掌握灰影的力量。
他看向那株万毒母株，又看向掌心那枚危险的“枯荣万毒丹”。
闭关的念头再次浮现。
然而，就在他准备再次沉浸修炼时，溶洞入口处，锁灵固元阵的光幕忽然极其轻微地波动了一下！一道几乎与岩石同色的、米粒大小的微小符箓，如同被风吹来的沙砾，粘附在了光幕之上！
符箓表面，一个极其隐晦的、属于青木宗的暗记一闪而逝！
林峰瞳孔骤然收缩！
青木宗的人，竟然摸到了谷口？！还留下了传讯符？！
他们是发现了什么？是试探？还是……
林峰神识如电，瞬间扫过四周，确认再无其他异常后，才小心翼翼地以灵力包裹，将那枚微小的符箓摄入手中。
符箓入手冰凉，其上只有一句以神念刻印的、充满惊惶与绝望的简短讯息：
“林师兄（尊称？）！宗主已疑吴长老之死有诈，派刑堂首座秘密南下调查五毒教！另，宗内暗流涌动，大长老一系似与不明势力接触，恐对您不利！速遁！”
落款是一个极其陌生的代号——“夜枭”。
林峰拿着这枚突如其来的传讯符，愣在原地。
内应？青木宗内部，竟然有人向他这个“仇敌”传递消息？这“夜枭”是谁？目的何在？这消息是真是假？是陷阱还是……
一连串疑问如同冰水浇头，让他瞬间从修炼的燥热中清醒过来。
蛇盘谷之外的风云，远比他想象的更加诡谲复杂。
山庄之外，暗桩已现，杀机更浓！