废物！五万人马竟折在曹操手里！袁术暴跳如雷，却知眼下不是问罪之时。
传令三军昼夜疾行，明日日落前必须抵达匡亭！
他清楚若曹军趁势攻营，刘详残部撑不过两日。要保住这三万五千人马，必须赶在明日天黑前会师。
主公，虽距匡亭不远，但连日渡河人马疲惫。若强行军恐将士力竭，反给曹操可乘之机。桥蕤进谏道：是否稍作休整？
袁术目光如刀剜向桥蕤。
荒谬！军情如火！渡河时各部轮休足矣。传本公将令：加速！再加速！贻误战机者——诛九族！
面对独断专行的主公，桥蕤等人只得缄口。虽有隐忧，却无力违抗君命。
经整夜急行军，袁术大军抵达濮水渡口。未及休整，立即开始抢渡。
怪哉...桥蕤望着空荡荡的渡口喃喃：探报不是说曹军骑兵封锁渡口？怎不见半个人影？
他正欲禀报，被陈纪一把拽住：此刻主公怎会中止渡河？莫要自讨没趣。
“依我所见，必是曹孟德全力进攻匡亭导致兵力吃紧，连骑兵部队都调往前线。若我军再不及时增援，恐怕曹军就要攻陷匡亭了。曹操现在分明是在赌上全部家当。”
桥蕤心中仍有疑虑，但架不住陈纪兄弟再三劝说。想起昨日主公的训诫，他只得长叹一声，转身去监督大军渡河事宜。
待七万将士顺利渡过濮水，桥蕤立即前来禀报：“主公，我军主力已安然渡河，可分兵驰援匡亭救援刘详将军。末将愿率三万精兵为先锋，确保不失战机！”
袁术闻言眼中精光闪烁，眺望东方道：“此计甚好。不过三万之数过于单薄，本将亲率六万大军前往匡亭。你留守渡口继续督军，务必严防曹军骑兵袭扰，绝不可让战船有失！”
袁术自有盘算。他始终忌惮曹军可能发动半渡而击，如今七万大军平安渡河却未见敌骑踪影，足见曹操已无余力实施此策。这更印证匡亭战事已到生死关头。
若能亲率六万雄师如神兵天降，定叫曹孟德肝胆俱裂。
袁术率领大军疾驰匡亭，却浑然不知先前派出的斥候尽数失联。途经三十里外山道时，急行军的队伍甚至未作侦察便长驱直入。
“全速前进！只要我军旗帜出现在匡亭，定能提振守军士气！”袁术挥鞭怒吼，“掉队者，军法处置！”
此时山脊上，无数双眼睛正紧盯着官道上的豫州军。眼见时机成熟，曹操猛然挥动令旗：“放箭！”
战鼓震天，箭矢如雨。
“有埋伏！快撤！”惨叫声此起彼伏。
亲卫仓皇来报：“主公！两翼尽是曹军伏兵，我军伤亡惨重！”
袁术听着远处的喊杀声，背后冷汗涔涔，眼中交织着愤怒与耻辱。
袁术六万大军声势浩大向前推进，却在不经意间闯入曹操精心布设的埋伏圈。
可恨！曹阿瞒竟在此处设伏！袁术勒马怒喝。
身旁谋士急声进言：主公安心，曹操主力尚在匡亭。此番伏兵必是疑兵之计，当速破重围，切莫自乱阵脚！
袁术当即传令：命陈纪、陈兰各率万骑，务必夺下两侧高地！
此刻他仍固执认为，这不过是为阻其驰援匡亭的小股部队。
主公速退！此乃曹操主力！刘勋拍马赶来，额头渗出冷汗。
这位出身颖川世家的将领虽不善征战，却独具慧眼。他清楚看到两侧山坡上潮水般涌来的绝非佯攻之师，而是意欲全歼六万大军的虎狼之师。
报——后方出现曹军铁骑，不下五千之众！
接踵而至的军报终于击溃袁术最后一丝侥幸。
撤！全军撤回渡口！
军令既出，六万大军顷刻土崩瓦解。败兵如决堤洪水向西奔逃，曹操骑兵如群狼 ** ，不断分割蚕食溃军。待袁术狼狈逃至渡口，身边仅余残兵五千，个个面如死灰。
留守的桥蕤见状大惊：主公何以...如此模样？
陈纪捶胸顿足：曹操亲率主力设伏，我军...全军覆没啊！
速速渡河！袁术哪还顾得上体面，此刻保命要紧。
渡口处三万豫州军本可一战，却被败兵带来的恐慌所传染。当曹军铁骑如雷般的马蹄声由远及近，那面猎猎作响的字大旗已令三军胆寒。
随我断后！桥蕤咬牙挺枪，却见袁术早已登船西去。
前方五千铁骑逼近时，将士们已显惧色，双腿战栗不止。
敌方骑兵进入射程后迅速分为左右两翼，张弓搭箭。
箭雨破空声中，豫州军阵型渐乱，士卒萌生退意。
桥蕤当即斩杀一名逃将，厉声喝道：临阵脱逃者斩！
第二轮箭袭造成更大伤亡，连前排盾兵都开始动摇。
见袁术等人已撤至西岸，桥蕤刚松口气，却见曹操亲率主力压境。
黑压压的兖州军来势汹汹，喊杀声震天动地。
将军，曹军主力已至，速退！
主公既已脱险，我等何苦以寡敌众？
部将们纷纷劝退。
桥蕤见军心涣散，只得长叹：撤军！能走多少是多少！
此时虎豹骑突然发动冲锋，将撤退的豫州军拦腰截断。
河岸顿时化作修罗场，鲜血染红水面。
西岸的袁术目睹惨状，悔恨交加。
残存的豫州军最终放下武器投降。
曹操！此仇不共戴天！袁术怒吼。
原本三万人马，仅剩数千渡河。
此时急报传来：禀主公！北面发现曹军铁骑正朝渡口杀来！
江畔，曹军士兵正忙着打捞沉船残骸，意图渡河。袁术望着对岸人影绰绰，千言万语最终凝成沙哑的军令：
全军退守封丘！
——张勋力主固守·豫州烽烟四起
七万豫州军虽建制尚存，却已士气萎靡。尽管军无战意，但三千虎豹骑想彻底击溃这支大军仍非易事。曹军轻骑如同附骨之疽，始终保持着恰到好处的距离，将溃军一路驱赶至封丘城下。
濮水渡口，曹军主力正迅速西渡。但意外的是，大军并未立即逼近封丘。
次日拂晓，曹操亲率中军抵达。早已在此监视的虎豹骑将领禀报：袁术正在加固城防，屯积粮草，似要据城死守。
曹操闻言抚掌而笑：袁公路还想重演二十万大军的故事？莫非以为占着兖州城池，就能把我们的地盘当成自家后院了？
李典出列进言：既然袁术对封丘如此执着，不如成全他。以此孤城换取整个豫州，这买卖倒也不亏。
正该如此！弃封丘取豫州！
此刻豫州想必已乱作一团，不出三日袁术必然后院起火。
见众将胸有成竹，曹操当即定策：三面合围封丘，独留南门。传令各部按原定方略行事，全面攻取豫州诸郡。
务必让袁公路喘不过气来！
末将等领命！
随着曹军开始部署围城假象，城头的袁术死死攥住城墙垛口。七万大军竟被曹操数万兵马困在弹丸之地，这份屈辱灼得他双目赤红。二十万雄师灰飞烟灭，如今反倒被人追着屁股打。
刘详这个废物！到底战死没有？！
想起接二连三的惨败，袁术恨不能生啖其肉。若不是为救这个庸将，何至折损八万精锐？现在非但三万五千豫州军陷在敌阵，连自己也被困在这该死的封丘城。
主公，难道坐视曹军完成合围？桥蕤忧心忡忡：一旦曹操截断豫州通路，我军便成瓮中之鳖！
刘勋不以为然地摆手：桥将军过虑了。我军尚有七万之众，真要突围，曹军那点兵力岂能阻拦？
豫州境内尚有驻军可增援封丘。”
桥蕤未理会刘勋，径直对袁术进言：“主公，曹军眼下兵力不足，留南门不攻乃欲擒故纵之计。待其降服刘详部众，援军必至，届时我等恐难脱身！”
休得胡言！刘勋怒喝道。
袁术铁青着脸拂袖而去——此刻他心烦意乱，根本无心调解部将争执。
…………
南阳宛城战场
将军！荆州军已攻占南阳大部，正四面包抄而来！
城楼上的张勋面沉如水。虽见敌军兵力有限，却不敢贸然出击。主公亲征带走主力，此时交战必败无疑。
守住宛城便是守住南阳根基。这位袁术麾下最沉稳的将领冷静分析道：荆州军不敢进犯汝南、颍川。即便粮道受损，前线消耗减少后补给压力自会缓解。
然而陈国、颍川地区已陷入混乱。曹操骑兵神出鬼没，不断截击粮队。原本支持袁术的郡县纷纷闭城自保，再不敢输送粮草。
…………
徐州郯城
此时可否出兵兖州？陶谦急问。
曹豹叹息：夏侯惇驻守鲁国，纪灵五万大军受命按兵不动。若我军孤军深入，恐重蹈覆辙。上次死里逃生的经历让他格外谨慎。
陶谦怅然若失——这可能是最后一次进取兖州的机会了。身处四战之地的徐州，唯有主动出击方能谋得生机。
陶谦并非安于偏守徐州之人，他暗中布局多时——或挥师直取兖州，或招安泰山贼臧霸部众，甚至举荐王朗出掌扬州会稽郡，皆是为徐州杀出血路，剑指天下州郡。
困守孤城？终将沦为他人囊中物！
这泼天基业，他怎肯拱手让人？
罢了！徐州元气未复，此番作壁上观罢。听罢曹豹战战兢兢的禀报，陶谦拂袖长叹。北上既阻，尚有南图，总有破局之策。
…………
封丘城头烽火骤燃！
急报！曹军分五路袭来——济阴兵发梁国西境、陈国、汝南；定陶铁骑突袭陈留南境，颍川粮道尽断！
各郡守军溃如雪崩！豫州通路已绝！
袁术案前酒盏轰然坠地。
胡言乱语！他暴喝间五指痉挛，却见探子膝行泣血：千真万确...曹贼竟暗藏八千精骑！
噗——
黑血溅湿案上舆图。八千铁骑？兖州贫瘠之地，哪来饲马钱粮？想他豫州沃野千里，也不过散骑数百...
曹阿瞒！袁术齿缝渗血，肝肠寸断。早知如此，何必北伐！
主公！豫州危矣！帐下将领面如土色。
袁术闭目良久，喉间挤出淬毒般的军令：夤夜南门突围！弃辎重！凡阻滞者——斩！
…………
三更梆响时，满城兵甲碰撞。有人捆扎细软，有人私藏干粮。火光映照中，尽是惶惶面孔。
残月升上城垛，袁术咽下最后一口冷炙。他盯着南门方向，指甲深深掐入掌心。
为求自保，保全七万将士性命，袁术明白唯有将囤积于此的粮草军械尽数献予曹操。
否则大军覆灭，代价更为惨重！
主公，诸事齐备，可启程矣！桥蕤疾步禀告：
南门未见曹军踪迹，斥候亦无踪影。
其余三门曹军皆已收兵归营，正欲休整！
袁术早已按捺不住，厉声喝道：即刻出发，返回豫州！
封丘南门在夜色中缓缓开启，城门轴发出沉闷的嘎吱声。
平素这等声响必当刺耳，何况深夜时分。