鸣人利用土遁术清理开坍塌的障碍物，找到了一个通往地下的隐秘入口。
石阶湿滑，弥漫着浓重的霉味和尘土气息。
通道两旁的墙壁上，刻画着一些古老的壁画，描绘着漩涡一族封印术的辉煌，以及...与各神相关的禁忌仪式。
那些狰狞的死神形象，手持念珠，口衔短刀，似乎在无声地警告着来者。
地下空间的中央，是一个阴森的大厅。
一面残破的墙壁上密密麻麻地悬挂着无数诡异非常的白色面具——正是漩涡一族代代相传的封印面具。
这些面具对于其他人来说，只是普通的面具，并没有其他用途，所以得以在洗劫中存留。
气氛凝重得几乎让人喘不过气。
这些面具仿佛拥有生命，空洞的眼眶似乎在注视着两位不速之客，窃窃私语着古老的秘密与诅咒。
鸣人的目光扫过这些面具，最终定格在其中一个之上。
那面具的表情尤其凶恶，散发着比其他面具更浓烈的怨念。
他的直觉告诉他，这就是他的目标——能够召唤死神，并施展“尸鬼封尽”的关键。
香磷的目光也紧紧盯着那个面具，进一步印证了鸣人的选择。
鸣人伸出手，毫不犹豫地将那张面具取了下来。
在接触的瞬间，一股冰寒刺骨的恶意顺着指尖蔓延，试图侵蚀他的意志。
但鸣人体内的九尾查克拉微微躁动，便将这股恶意压制了下去。
香磷看着鸣人手中的死神面具，不安的开口：“鸣人...这个面具给我一种不祥的预感，我们为什么要寻找它？”
“为了获取力量，解开封印，这是必不可少的一步。”鸣人低声自语，像是在坚定自己的决心。
叛逃木叶，他走的每一步都越来越凶险，他早已经别无选择。
这个忍界充满了病态的谎言、背叛与无谓的牺牲，他需要力量，来要打破这令人绝望的循环。
香磷担忧地看着他：“鸣人，真的要使用这个吗？这个...太危险了。”
“我们没有退路了，香磷！”
鸣人将面具小心收好，转身看向她：“而且，这是我们漩涡一族的力量，理应由我们来继承和运用。”
就在鸣人准备离开这令人窒息的地下空间时，香磷怀中的一个小型查克拉接收器发出了微弱的震动。
这是与地下黑市“换金所”买卖情报的简易通讯装置。
她迅速取出，解读着其中加密的信息。
片刻后，她的脸色变得严肃起来。
“鸣人，有新的情报。”
香磷抬起头，镜片后的目光锐利：“来自木叶的线报......他们即将再次举办中忍选拔考试，不过...考试的地点还不确定。”
鸣人的脚步一顿。
中忍考试......
这个词汇，瞬间将他们拉回了一年多前，那时候无论是鸣人还是香磷，二人都是活在无尽痛苦之中的笼中鸟。
如今，时过境迁。
他不再是那个曾经的那个少年，而是一个背负着叛忍之名，行走在黑暗中的谋局者与求索者。
香磷也早已不再是那个任由命运践踏的无知少女...
鸣人的大脑飞速运转，结合他从地下组织内部获得的情报以及记忆中的情报...
算一算时间，晓组织的计划，捕捉尾兽的行动...应该已经正式展开行动了！
鸣人眼中闪过一丝冷光：“晓......恐怕要趁此机会开始行动了。”
香磷立刻明白了他的意思：“你是说，那个晓会利用中忍考试期间各村防守力量相对分散或注意力被吸引的机会，对某个目标下手？”
“没错。”
鸣人点头：“而且，有一个目标非常合适——泷隐村。”
“泷隐村？”
香磷迅速回忆着情报：“我记得...他们的七尾人柱力，是一个名叫芙的女孩，性格似乎很活泼，经常代表泷隐村参加各种活动。中忍考试，她很可能也会参加！”
“嗯。”鸣人的表情凝重起来。
他深知落入晓手中的下场——被抽离尾兽，死亡！
芙的下场...很惨！
她也是第一个被晓组织抓捕的人柱力，之后应该是游历忍界的五尾人柱力汉！
尽管与我爱罗的经历不同，但同为人柱力的共鸣，让他无法对另一个可能遭遇同样命运的女孩坐视不理。
更重要的是，泷隐村与世无争，实力相对较弱，是晓组织下手的理想目标。
晓组织会提前对七尾和五尾的人柱力下手，这其实也很好理解。
毕竟泷隐村是一个小国的忍村，不仅容易成功，而且他们丢失人柱力之后绝对不敢声张，他们害怕别人知道他们失去了力量！
而五尾人柱力汉，因为与岩隐意见不合，常年不在村里，即便是失踪了，短时间内也不会有什么反应。
如果让晓成功捕获七尾，离他们的最终计划就更近了一步，这与鸣人计划的发展不符合。
鸣人不能允许这样的事发生。
“计划变更，香磷。”
鸣人做出了决定，语气果断：“我们暂时不去寻找下一个据点，立刻出发，前往泷隐村。”
“你要去救那个七尾人柱力？”香磷有些惊讶，但更多的是担忧。
“这太冒险了！可能会直接和晓的成员对上！而且，泷隐村会相信一个叛忍的话吗？”
鸣人看向远方，目光似乎穿透了厚重的地层，看到了那个即将被阴谋笼罩的忍村。
“我知道风险，但有些事必须要做，这是为了我们自己的道路。”
顿了顿，鸣人继续说道：“至于泷隐村的信任，根本不用在意，我也没有打算接触他们。”
“至少...要给那个女孩一个选择的机会，你我都知道连选择机会都没有的人生，是多么的黑暗！”
香磷看着鸣人坚毅的侧脸，心中虽然依旧充满忧虑，但最终还是点了点头。
她选择了追随他，无论前方是深渊还是地狱。
在这片象征着族群覆灭的废墟之上，两个孤独的遗孤，做出了一个可能再次改变忍界格局的决定。
“我明白了。”香磷深吸一口气：“我们去泷隐村！”
缓步走出这片早已被众强遗忘的无边的废墟。
两人最后看了一眼这片承载着无尽悲伤的祖地，旋即转身，身影消失在萧瑟的风沙与废墟的阴影之中。