万道神宫的宫门前，碎雪被风卷着打在脸上，像小刀子割肉。赵烈僵在原地，浑身的血似瞬间冻住，连呼吸都带着颤，他盯着凌千雪的背影，颤声确认：“凌仙子……您要昊天宗的杂役作保？”
凌千雪未回头，剑鞘凝霜，声音冷如冰：“听不懂人话？”赵烈慌忙摆手，语气带着赤炎谷天骄的傲气：“万道神宫收弟子，咋要扫地修船的杂役作保？”银甲弟子冷喝打断：“放肆！九师定下的规矩也敢质疑？”
“九师？”赵烈心头一紧，却不敢多问。凌千雪转身，目光如刀：“三天，带昊天宗杂役来，或滚。别想冒充，万道神宫认杂役魂印。”说罢白衣入殿，未留半分痕迹。赵烈踉跄上马，冷风灌颈——去敌宗求杂役是羞辱，可回赤炎谷就得被讨债队抓去挖矿，他咬牙骂道：“妈的！拼了！”
昊天宗晨雾未散，林九正蹲在货舟港口补船板，锤子敲得慢悠悠。王伯提着食盒来，笑着说：“赤炎谷赵烈去万道神宫被拒，听说欠虚空商会五千命运钱，快被抓去挖矿了！”林九哦了一声继续敲钉，心里清楚凌千雪的规矩已起效。
突然，山门方向传来争吵。赵烈正跟守门弟子李浩、孙强对峙，李浩嘲讽：“天骄来讨饭？”孙强附和：“之前抢灵脉挺横，现在成丧家犬？”赵烈拔刀欲砍，却被李浩剑架住。这时林九提着锤子走来，温和劝道：“别吵了，误会。”
赵烈见林九是杂役，憋屈又无奈，躬身低喊：“杂役大哥，求您帮我作保进万道神宫！”林九“懵懂”反问：“作保能换灵麦馒头不？”周围弟子哄笑，赵烈红着脸弯腰：“灵晶丹药都给您！”林九看了眼王伯，挠头道：“得问宗主，你等我钉完船板。”
赵烈急得像热锅蚂蚁，看着林九慢悠悠钉了半个时辰。路上，昊天宗弟子议论纷纷，“赵烈咋跟林九哥后面？”赵烈脸绿却不敢作声。到议事厅外，秦昊正跟长老说万道神宫要杂役作保的事，见赵烈来，皱眉问明缘由。林九装傻：“我还以为作保能换馒头呢。”秦昊被逗乐，准许林九作保，却叮嘱：“他敢作对，你也担责。”
两人往万道神宫走，赵烈套近乎问林九认不认识凌千雪，林九只说自己老实被信任。快到宫门，十几人冲出——是虚空商会讨债队！小头目举欠条喊：“抓赵烈回去！”赵烈躲到林九身后，林九掏出青铜命运钱，小头目见钱脸色骤变，想起钱四海叮嘱“对昊天宗灰衣杂役客气点”，连忙赔笑溜走。赵烈目瞪口呆，对林九愈发佩服。
万道神宫前，凌千雪递来两张契约：“签了，赵烈是外门弟子，林九你是担保人，一人犯错两人受罚。”两人按手印后，契约金光入识海，林九清晰感知到与赵烈的联系。赵烈激动随凌千雪入殿，林九望着背影笑了——又多了颗棋子。
半路，钱四海匆匆来报：“吴奎从烈火宗借了三千命运钱，要买战舰报仇！”林九眼中闪过冷光：“让他买，看他打得过幽灵舰队不。”夕阳下拉长他的影子，一场新战斗已在酝酿。
五行天宗分部，吴奎摔杯怒吼：“三十艘战舰没了！都是废物！”老弟子劝他没钱别买战舰，吴奎却执迷不悟，捏碎传讯符喊：“去烈火宗取战舰！这次必报仇！”弟子们虽犹豫，仍跟着他往外走，浑然不知已踏入林九布下的陷阱。
昊天宗港口，林九在修明天要运灵米的货舟。老弟子催他快点，林九笑着应下，手里锤子敲得更稳。月光照在船板上，他默念：“吴奎，等着，下次轮到你了。