月色被浓稠的云翳吞尽，铅灰色的夜雾漫过山峦，将这座滇南边陲的老寨裹得死紧。湿冷的泥土气混杂着腐烂草木的微腥，沉甸甸地压在鼻端。
哀牢山深处的黑水寨，静得只剩下风穿过老樟树叶片的呜咽，还有远处溪涧不知疲倦的单调流淌。
后山祖坟地，新垒的土坟前，一点微弱的煤油灯苗在风中挣扎，映出我佝偻着的身影。冻僵的手指攥着一柄粗铁打的撬棍，指甲缝里早已塞满黑褐色的泥。
白天那些喧嚣的送葬哭嚎、法师念诵的古怪经文、寨老们肃穆沉重的表情，此刻全都褪得干干净净，只剩下坟头冰冷的土，和胸腔里那颗擂鼓般躁动的心。
他们说，奶奶是侍奉山神的圣女，洁净无瑕，死后肉身必须完整归入神山，才能庇佑寨子风调雨顺。那口厚重的柏木棺材被十根长钉死死封住，像怕里面的什么东西会破土而出。
可我忘不了。
忘不了七岁那个闷热的夏夜，我蹬掉被子滚到床下，懵懂睁开眼，正看见榻上的奶奶在熟睡中微微蹙眉。她粗布衣衫卷起一角，露出干瘪的肚腹。那肚脐眼里，一点金芒乍现。
然后，一条通体璀璨如纯金熔铸、足有指节长的蜈蚣，缓缓地、慵懒地，从温暖的巢穴中探出半截身子，细密的金足划动空气，触须轻颤，仿佛在感知着什么。它只停留了极短的刹那，便又悄无声息地缩了回去，留下幼小的我瞪大眼睛，在冰冷的地板上屏住了呼吸，直到天明。
那画面成了梦魇，啃噬了十几年。
铁撬棍的尖端楔入棺盖与棺身的缝隙，发出令人牙酸的“嘎吱”声。这声音在死寂的坟地里放大到极致，撞在四周黑黢黢的墓碑上，又弹回耳朵里。
泥土簌簌落下。
我喘着粗气，汗滴沿着额角滑落，砸在冰冷的棺盖上。心脏跳得发痛，一股巨大的、混合着恐惧和负罪感的推力，却让我停不下手。
“奶奶…”无声的嗫嚅卡在喉咙里。
最后一声闷响，棺盖被彻底撬开，滑向一旁，露出黑洞洞的棺内。
一股难以形容的气味扑面而来。不是尸臭，是一种陈年的、阴郁的、混合着某种特殊药草和极细微腥甜的陈旧气息。
煤油灯凑近。
昏黄的光晕颤抖着挪入棺内。
空的。
棺材里是空的。
没有预想中安详或狰狞的遗容，没有穿戴整齐的寿衣，没有任何陪葬的物件。
只有一层…皮。
人形的，软塌塌地铺在棺底，保持着大致的人轮廓，甚至能分辨出五官模糊的塌陷，头发还粘连在上面。像一件被遗弃的旧衣，轻飘飘地搁在那里，表面覆盖着一层薄薄的、同样干瘪无形的灰絮。
我的血瞬间凉透，寒气从脚底板窜上天灵盖，四肢百骸都僵住了。胃里一阵翻江倒海。
视觉的冲击尚未过去，目光却已被人皮脖颈处一点异样吸引。
那里，压着一张纸条。裁剪粗糙的黄麻纸，边缘毛躁。
手指不受控制地颤抖，几乎捻不起那轻飘飘的纸。灯苗再次凑近。
上面是用某种焦黑的炭灰之类写就的歪扭字迹，仓促到极点，却每一笔都透着难以言状的惊惶：
“跑，别回寨子！”
脑后嗡的一声，整个世界天旋地转。冰冷的恐惧感如毒蛇缠紧脖颈，几乎无法呼吸。奶奶…空的…人皮…警告…
就在此时——
“在那边！”
“坟地有人！”
“快！围起来！”
嘈杂的人声、凌乱急促的脚步声、火把燃烧的噼啪声，毫无征兆地从寨子方向的山路那头猛地炸开，迅速逼近。跳跃的火光将那片夜空染上不安的橘红色。
被发现了。
撬祖坟，惊圣女，在黑水寨是足以被乱棍打死的罪孽。
心脏骤停一瞬，随即疯狂撞击胸腔。几乎是本能，我猛地转身，将撬棍和煤油灯死死攥在身前，背对着那口空棺。
火把的光影乱晃，已经能看清冲在最前面那几个人的脸，是寨子里的青壮，面目在火光下扭曲而愤怒。叫骂声、呵斥声越来越近。
完了。
这个念头浮起的刹那，袖口之内，小臂的皮肤上，一点冰凉彻骨的触感毫无征兆地滑过。
那触感细微却清晰，活物般，带着某种难以言喻的韵律，顺着血脉流淌的方向，缓慢地移动。
不是恐惧。
一种陌生的、汹涌的、近乎狂暴的炽热情绪，毫无预兆地从那冰滑动静触及之处轰然爆开，瞬间冲垮了所有的惊慌失措。
我站着没动。
脸上的肌肉抽动了一下，然后，嘴角一点点扯开，一个弧度缓慢扬起，越扯越大，最终定格成一个绝不属于此刻“阿依”的、冰冷而诡异的笑容。
目光迎上那些汹涌而来的火把和愤怒的面孔。
“各位来得正好…”
声音出口，竟带着一种自己都感到陌生的沙哑和冷静。
火把的光热几乎要灼到脸上。
村民们猛地停住脚步，惊疑不定地看着我脸上那不合时宜的笑，一时竟被镇住。
他们看不见。
我的袖管内里，一点微不可察的金芒，正顺着血脉的路径，彻底消融于皮肤之下。
最后一点冰凉，蜕变成焚心的滚烫。
那滚烫并非灼烧，而是某种活物钻入血脉的诡异蠕动感，沿着小臂急速上行，所过之处，皮肤下的青筋微微凸起，泛出一种不正常的淡金色泽，又迅速隐没。
冲在最前头的岩刚，手里火把举得最高，吼得也最凶：“阿依！你个背祖忘神的孽障！敢惊扰圣……”
他的骂声戛然而止。
所有人的动作都僵住了，像是被无形的手扼住了喉咙。十几双眼睛死死盯着我的脸，更准确地说，是盯着我脸上那抹未曾褪去的、在跳跃火光下显得无比妖异的笑容。
那不是他们熟悉的阿依。那个总是低着头、躲在奶奶身后、怯懦得像只小鹌鹑的阿依。
空气凝滞，只剩下火把燃烧的哔剥声和远处更显幽深的林涛。
我甚至能看清他们眼底倒映出的我的影子，以及那影子脸上令人心底发毛的笑。
“正好…”我重复道，声音比刚才稳了些，那沙哑却更重了，像磨砂砾石，“我也刚到。正想请各位叔伯兄弟来看看…”
手臂内的蠕动感抵达肩颈，微微一胀，随即化作一股冰冷的洪流，猛地灌入头颅。太阳穴突突地跳，视野边缘闪过细碎的金星，但思维却从未如此刻般清晰冷静。
我侧过身，让开位置，将身后洞开的棺材完全暴露在他们眼前。煤油灯的光晕颤巍巍地投入棺内，照亮那层软塌塌的人皮和其上的空洞。
“看看奶奶…这是怎么了？”
死寂。
然后是倒抽冷气的声音，此起彼伏。靠得最近的几个人下意识后退半步，脸上愤怒被惊骇取代，举着的火把都矮了几分。
“皮…只剩一张皮？！”
“圣女…山神…山神震怒了？！”有人声音发颤，带着哭腔。
“是蛊…”一个苍老嘶哑的声音猛地切开混乱。
人群分开，寨老普措拄着蛇头杖，一步步挪到最前。他干瘦得像一截老柴，深陷的眼窝里，眼珠却锐利得惊人，先死死剜了我一眼，那目光带着审视和极深的忌惮，然后猛地投向棺内。
他只瞥了一眼那空荡的人皮，脸色瞬间变得灰败，握着蛇头杖的手剧烈颤抖起来。
“是‘蜕’…”他声音嘶哑，带着某种巨大的、难以言喻的恐惧，“金蝉蛊…她竟然…竟然炼成了…”
“蜕？”岩刚又惊又疑，“普措阿公，什么是蜕？圣女她…”
“不是圣女了！”普措猛地打断他，蛇头杖重重顿在地上，声音尖厉，“是蛊婆！是祸害！她骗了所有人！她用圣女的皮囊骗了山神，骗了寨子！她把自己炼成了蛊！”
人群彻底炸开，恐慌像瘟疫般蔓延。
“蛊婆？”
“她不是保佑我们的吗？”
“山神会不会降罪？”
“寨子要完了！”
普措不再理会骚动的人群，他那双老眼再次死死盯在我身上，像是要从我皮肉里剜出什么东西来。
“你…”他蛇头杖指向我，声音压得极低，却带着毒蛇般的寒意，“你开棺的时候，看到了什么？碰了什么？”
所有的目光瞬间重新聚焦到我身上，那里面不再是单纯的愤怒，而是混杂了恐惧、猜疑和某种难以名状的期望。
手臂内的蠕动感已经平息，取而代之的是一种充盈的、近乎爆炸的力量感在四肢百骸流淌。奶奶纸条上那惊恐的警告还在脑中盘旋，但此刻，一种冰冷的明悟却压倒了它。
我迎着普措的目光，缓缓抬起刚才探入棺中的右手。
手掌摊开，沾着泥污，空空如也。
“我只看到这个。”我说，声音平静无波，“棺材是空的。奶奶不见了，只剩下一张皮。”
目光扫过一张张惊惶不安的脸。
“还有，她留下的字条。”
我慢慢举起另一只始终紧攥的手，那张粗糙的黄麻纸在火把光下展开，焦黑的字迹触目惊心。
“跑，别回寨子。”我轻声念出，每一个字都像冰锥，砸进死寂的空气里。
恐慌达到了顶点。
有人开始啜泣，有人茫然四顾，有人腿软得几乎站不住。
普措的脸色在火光下变幻不定，他盯着那字条，又盯着我，最终，那毒蛇般的目光落在我摊开的、空无一物的手掌上。
他眼底的惊疑和恐惧最终沉淀为一种极其复杂的阴沉。
良久，他缓缓吐出一口气，蛇头杖无力地垂落。
“封棺。”他哑声命令，疲惫得像瞬间老了十岁，“今夜之事，谁敢泄露半句，按寨规处置，沉潭！”
他最后深深看了我一眼，那眼神深处，有什么东西彻底改变了。
“阿依，”他声音干涩，“你…跟我来。”
人群在死寂中骚动，像被惊扰的蚁巢。普措阿公那句“封棺”和“沉潭”砸下来，带着不容置疑的冰冷重量，压得所有窃窃私语和抽泣声戛然而止。几个青壮脸色发白，互相对视一眼，终究不敢违逆寨老的威严，低着头，手脚僵硬地上前，将那撬开的棺盖重新合拢，却再也找不到那十根象征彻底封存的长钉，只能徒劳地推回原位，留下狰狞的缝隙。
没人再看那口棺材，也没人再看我。他们的目光躲闪着，既畏惧普措，更畏惧棺中之物，或许，也畏惧着我这个亲手撬开禁忌、此刻却显得过分平静的“孽障”。
普措阿公不再言语，转身，蛇头杖一下下敲在冰冷的土地上，发出沉闷的“笃笃”声，朝着寨子深处走去。他的背影佝偻，却带着一种沉重的压迫感。
我顿了顿，跟上。脚步落在地上，异常轻盈，仿佛血脉里流淌的不再是温热的血，而是某种滚烫却虚无的东西。那东西在皮下安静蛰伏，却又无时无刻不在昭示它的存在。
岩刚几人下意识想拦，被普措头也不回地一杖虚指，僵在原地。
火把的光圈只笼罩着我和前头那个苍老的背影，将其他人的惊疑、恐惧、无措都抛在身后浓重的黑暗里。夜风更冷了，吹得人骨头缝都发寒。
寨子里的狗罕见地没有吠叫，只有我们一老一少的脚步声和杖击声，在空荡荡的碎石小路上回荡，异常清晰。路两旁吊脚楼的窗户都黑着，但我能感觉到，无数双眼睛正从窗缝、门隙里死死盯着我们，无声无息。
普措阿公的家在寨子最高的坡上，孤零零一座老楼，比别家更显阴暗。他推开吱呀作响的木门，一股浓烈到刺鼻的草药和陈旧木材混合气味扑面而来。
屋里没有点灯，只有火塘里埋着的炭火发出暗红色的光，明明灭灭，映得墙壁上悬挂的兽骨、干草药和那些色彩黯淡、图案诡异的布幡影子乱跳，像无数窥探的鬼魅。
他走到火塘边，背对着我，佝偻着腰，往灰堆里埋着的陶罐倒了点水，刺啦一声轻响，一股带着怪味的白汽腾起。
“跪下。”