旭日东升，金光洒满帝京。皇城前的巨大广场，此刻已是人声鼎沸，旌旗蔽日。天下会武，这场汇聚了年轻一代顶尖天才的盛事，终于在这一刻正式拉开帷幕！
十六座以坚硬无比的“玄罡石”砌成、并布有强大防护阵法的擂台，如同十六尊巨兽，匍匐在广场中央。擂台四周，早已被划分出各大势力、宗门、世家的观礼区域，以及供普通民众观看的看台。空中，更有皇室派出的飞舟悬浮，居高临下，确保比试的公正与秩序。
钟鸣九响，声震全城。
皇帝周世弘携皇室成员、文武重臣登上了最高处的御用观礼台，宣告会武开始。简单的仪式过后，裁判官员高声宣布初赛规则：小组内循环赛，每场胜者积三分，平一分，负零分，最终小组前两名晋级三十二强。
甲组第三号擂台。
林知珩一身玄衣，静立擂台一角，气息沉静如水。他的目光平静地扫过台下，看到了人群前方一脸担忧与鼓励并存的赵青瓷，看到了抱剑而立、眼神冷冽如霜的大姐林剑鸣，也看到了远处观礼台上，正与身边侍女说笑、却不时将目光投来的九公主周薇，以及更远处，书院区域那道清冷如莲的顾清辞身影。
当然，他也看到了对面观礼区域，三皇子周霆那毫不掩饰的阴冷目光，以及站在他身旁、摩拳擦掌、眼神中带着残忍与兴奋的南宫烈。
“甲组第三场，北地林知珩，对阵，青岚宗，陈风！”
裁判高声宣布了林知珩的第一位对手。
一名身穿青色道袍、手持长剑的年轻修士跃上擂台，向林知珩拱手：“青岚宗陈风，请林盟主指教！”他气息在宗师中期，算是不错，但面对早已名动帝京的林知珩，神色间难免带着一丝紧张。
“请。”林知珩微微颔首。
比试开始！
陈风不敢大意，一出手便是青岚宗绝学“青岚剑诀”，剑光如风，灵动迅捷，瞬间化作数十道青色剑影，笼罩向林知珩周身要害。剑气撕裂空气，发出尖锐的呼啸。
台下众人屏息凝神，都想看看这位北地盟主，究竟有何等手段。
然而，面对这看似凌厉的攻势，林知珩甚至未曾移动脚步。他只是缓缓抬起了右手，并指如剑，随意向前一点。
“定。”
没有璀璨的星辉，没有狂暴的能量波动，只有一股无形无质、却仿佛蕴含着星辰运转般浩瀚意志的力量，随着他指尖的动作弥漫开来。
那漫天袭来的青色剑影，在距离林知珩身前三尺之处，竟如同陷入了无形的泥沼，速度骤然减缓，最终彻底凝固在半空之中！连那呼啸的剑气，也仿佛被冻结！
陈风脸色剧变，他感觉自己与剑影之间的联系被一股无可抗拒的力量强行切断，体内奔涌的真元也瞬间凝滞，仿佛被一座无形的大山镇压！
这正是林知珩对星辰之力“引斥之道”的初步运用，结合金丹领域的压制，形成的近乎“言出法随”般的效果！虽范围不大，但在同阶乃至稍高层次的对抗中，已具备极强的控制力。
“承让。”林知珩收回手指，那凝固的剑影瞬间溃散，化作缕缕清风。
陈风踉跄后退两步，脸上满是骇然与苦涩，他知道对方已是手下留情，否则刚才那一瞬间，自己已然落败甚至重伤。他深吸一口气，拱手认输：“林盟主修为通玄，陈某佩服！”
台下静默一瞬，随即爆发出阵阵惊呼！
“一招？！仅仅一招就赢了？”
“那是什么手段？完全没看懂！”
“感觉……感觉像是空间被凝固了？”
“这林知珩，果然名不虚传！”
林知珩的首战，以其碾压般的姿态和神秘莫测的手段，瞬间吸引了全场的目光，也让许多原本对他心存轻视的人收起了小觑之心。
接下来的几场小组赛，林知珩的对手或强或弱，但都无法逼出他真正的实力。他或是如第一场般以“引斥之道”轻描淡写地定住对方攻势迫其认输，或是施展精妙的身法避开所有攻击后一指败敌，甚至有一次，他仅仅只是释放出一丝金丹期的威压，便让一位先天巅峰的对手心神失守，主动跳下了擂台。
他并未动用星辰真火，也未显露吞噬之意，仅仅凭借对星辰之力基础的精妙掌控和境界压制，便以全胜战绩，轻松锁定了一个小组出线名额。其表现出的游刃有余与深不可测，让他在夺冠赔率榜上的排名急速攀升。
而同在甲组的南宫烈，表现则狂暴得多。他依仗着南宫家霸道的火系功法，每一场都是烈焰滔天，以绝对的力量碾压对手，往往三五招内便解决战斗，甚至将几名对手烧得颇为狼狈，引得台下支持者阵阵欢呼。他也同样以全胜战绩出线。
两人在小组赛中并未相遇，但这无疑更增添了众人对他们之间必然发生的对决的期待。
初赛持续了整整三日。林知珩除了比赛，大部分时间都在静坐调息，观察其他擂台的强者。他注意到，顾清辞的剑法愈发空灵缥缈，蕴含浩然正气，往往于无声处听惊雷；威远公世子枪出如龙，沙场煞气浓烈；慕容白御使着一只罕见的“幻音貂”，音波攻击诡异难防；而那位来自蓬莱仙岛的神秘剑客，至今未曾拔剑，仅以剑鞘便轻松击败所有对手，其实力深不可测。
三十二强名单很快出炉。林知珩、南宫烈、顾清辞、威远公世子、慕容白、蓬莱剑客等热门人选悉数在列。
接下来，将是更加残酷的淘汰赛。抽签仪式再次举行，决定三十二强的对阵。
所有人的目光都聚焦在签筒之上，气氛比初赛抽签时更加紧张。
“甲组第一，林知珩，对阵……丁组第二，影杀！”
影杀？听到这个名字，台下响起一阵低低的骚动。此人并非来自知名宗门或世家，乃是散修出身，在初赛中表现并不算特别耀眼，但手段极其诡异，身法如鬼魅，擅长隐匿与一击必杀，有好几名实力不俗的对手都是莫名其妙便败下阵来，甚至有人受了不轻的暗伤。
“是影刃阁的人！”赵青瓷在林知珩身边低声道，语气凝重。九公主的警告成真了！三皇子果然动用了影刃阁的力量，而且此人竟能混入三十二强，其实力绝非表面看起来那么简单！
林知珩目光微凝，看向对面那个缓缓走上抽签台、全身都笼罩在灰色斗篷中、气息若有若无的身影。对方似乎也感应到他的目光，抬起头，斗篷阴影下，两点冰冷的、毫无人类情感的眸光一闪而逝。
“乙组第一，顾清辞，对阵……丙组第三，石刚！”
“丙组第一，蓬莱云逸（神秘剑客），对阵……甲组第二，南宫烈！”
对阵名单一一公布，几家欢喜几家愁。南宫烈竟然在下一轮就碰上了最神秘莫测的蓬莱剑客云逸，这让三皇子一系的脸色顿时有些难看。而林知珩对阵影杀，在很多人看来，虽然后者诡异，但林知珩实力明显更强，晋级应当无忧。
只有林知珩自己知道，这场对决，恐怕比面对南宫烈更加凶险。影刃阁的杀手，绝不会遵循擂台比试的规则。
抽签结束，三十二强战将于明日举行。
夜幕降临，林知珩回到静心居。他没有丝毫松懈，反而更加警惕。他知道，影刃阁的杀手，最擅长的便是夜晚的行动。
果然，就在子时左右，静心居外围的警戒阵法传来了一丝极其微弱的、几乎难以察觉的波动。
一道如同阴影般的模糊身影，避开了所有明哨暗岗，悄无声息地潜入了院落，如同鬼魅般向着林知珩所在的静室逼近。
影杀，竟然在比赛前夜，提前动手了！
静室之内，盘膝而坐的林知珩，缓缓睁开了眼睛，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“终于……来了么。”