与慕容白的会面，短暂而富有深意。这位慕容家的公子言谈风趣，见识广博，对北地风光与林知珩的事迹表达了恰到好处的好奇与赞赏，却绝口不提任何敏感话题，也未流露出明显的拉拢之意，仿佛真的只是一场江上偶遇的闲谈。但林知珩能感觉到，对方温润如玉的表象下，隐藏着不逊于其御兽之术的精明与审慎。慕容白留下了在帝京的联络方式，言称若林盟主有暇，可至慕容家别院品茗论道，随后便礼貌告辞，楼船缓缓驶离。
这份不卑不亢、若即若离的态度，反而让林知珩对慕容家高看了一眼。四大世家，果然没有简单角色。
经过数日航行，“云梦号”终于抵达了此行的终点——大周皇朝的心脏，帝京。
还未靠岸，那磅礴浩瀚的景象便已扑面而来。巨大的码头绵延数十里，桅杆如林，帆影蔽日，来自天南地北、形形色色的船只穿梭不息，人声鼎沸，喧嚣震天。远眺城内，但见屋宇连绵，鳞次栉比，无数高大的建筑直插云霄，其中最显眼的，便是远方那位于城市中轴线尽头、笼罩在氤氲紫气中的巍峨皇城，朱墙金瓦，气象万千，一股统御八荒六合的皇道威压即便相隔甚远，也能隐隐感知。
帝京的城墙更是远超望北城，高达百丈，通体由一种名为“墨岗石”的巨岩砌成，黝黑深沉，闪烁着金属般的光泽，其上符文隐现，显然布有极其强大的防护阵法。城门口车水马龙，排队入城的人群排出数里之长，守城兵士甲胄鲜明，气息精悍，检查森严。
林知珩一行人并未张扬，低调地缴纳了入城税，接受了简单的盘查。当守城军官看到林知珩路引上“北地丹武联盟盟主”的身份时，眼神明显变化，多了几分审视与凝重，但并未刁难，挥手放行。
一入帝京，仿佛踏入了另一个世界。宽阔足以容纳十辆马车并行的朱雀大街以白玉石铺就，光可鉴人。街道两旁商铺林立，旌旗招展，售卖着来自四海八荒的奇珍异宝。人流如织，摩肩接踵，其中不乏气息强大的武者、身穿各色官袍的官员、锦衣华服的世家子弟，甚至还有一些异族打扮的商人。空气中的灵气浓度远超外界，仿佛整座城市都建立在一个巨大的灵脉之上。
“不愧是中州核心，气象果然非北地可比。”赵青瓷看着眼前繁华景象，轻声感叹，但握着刀柄的手并未放松。这繁华之下，隐藏着多少刀光剑影，她心知肚明。
林剑鸣依旧沉默，但目光扫过那些高大建筑上隐晦的阵法符文以及人群中偶尔闪过的几道晦涩气息时，眼神愈发冷冽。
林知珩早已通过青云商盟在帝京的分号，提前购置好了一处位于内城西区的宅院，名为“静心居”。此处闹中取静，环境清雅，面积不小，足够安置他们一行人。
安顿下来后，林知珩并未立刻外出活动，而是先闭关一日，彻底熟悉帝京的环境与灵气特性，并将自身状态调整至巅峰。他察觉到，帝京的灵气虽然浓郁，却蕴含着一丝若有若无的龙气与万民信仰之力，对于修炼《星辰诀》的他而言，既有裨益，也有一丝隐隐的排斥，需要时间适应。
与此同时，各种拜帖、请柬也开始如同雪片般飞向静心居。有好奇想一睹“北地星辰之主”风采的世家子弟；有意图招揽的各方势力说客；也有纯粹想结交的商人、武者。其中，不乏一些重量级的存在：
· 镇国公府的请柬，邀请林知珩三日后参加府上举办的“赏剑会”。镇国公府是军方巨头，世代将门，在大周军界影响力巨大。
· 文渊阁大学士府的请柬，邀请他五日后参加一场“文会”。文渊阁是清流文官的代表，掌握着舆论喉舌。
· 七皇子府的请柬，措辞客气，邀请他“方便之时”过府一叙。这是皇子方面第一次正式递出橄榄枝。
· 四皇子府的回礼也到了，对林知珩之前的“厚礼”表示感谢，并附上了一张“百花宴”的请柬，时间在十日后。显然，林算盘的礼物和姿态起到了作用。
· 甚至还有一份来自天机阁的例行公文，要求北地联盟盟主按规定进行登记报备，并“建议”其在帝京期间遵守皇朝律法，措辞公式化，却带着不容置疑的威严。
林知珩将这些请柬一一过目，心中快速分析着背后的含义。他没有立刻回复任何一方，只是让手下统一回复“盟主初至帝京，需稍作安顿，日后定当拜会”。
这日，林知珩决定外出走走，亲身感受帝京的氛围。他依旧只带了林剑鸣与赵青瓷，三人都做了简单的易容，收敛了大部分气息，如同寻常的富家公子与护卫，融入了川流不息的人潮。
他们信步来到帝京最负盛名的商业区——天街。这里商铺更加奢华，售卖之物也更为珍稀。丹药、兵器、功法、奇珍、异兽……应有尽有。林知珩甚至看到一家名为“万宝楼”的店铺，门口悬挂的匾额竟然是一件灵光闪闪的法器。
正当他们在一家售卖古籍和玉简的“墨香阁”前驻足时，一阵喧哗声从旁边一家气派的兵器铺“神兵坊”门口传来。
“哼！区区一把‘秋水剑’，也敢要价十万灵晶？当我南宫烈是冤大头吗？”一个嚣张跋扈的声音响起。
林知珩转头望去，只见一名身穿火焰纹锦袍、腰缠玉带、神色倨傲的年轻公子，正带着几名随从，围在神兵坊门口，与掌柜争执。那公子修为不弱，已达宗师中期，气息灼热暴烈。
“是南宫家的三少爷，南宫烈。”旁边有路人低声议论，“出了名的脾气火爆，仗着家族势大，横行霸道。”
“南宫家？”林知珩目光微动，中州四大世家之一，以火系功法和炼器之术着称，与军方关系密切。
“南宫少爷，此剑乃大师心血之作，材质、符文皆是上上之选，这个价格已是公道……”掌柜的赔着笑脸解释。
“公道个屁！”南宫烈不耐烦地打断，“五千灵晶，爱卖不卖！”说着，竟伸手直接去抓那柄寒光闪闪的长剑。
掌柜的脸色一变，却不敢阻拦。
就在这时，一个清冷悦耳，带着几分不容置疑的声音响起：
“南宫烈，神兵坊的规矩，价高者得，强买强卖，不怕丢了南宫家的脸面吗？”
众人循声望去，只见一名女子从街道另一侧走来。她身穿一袭水蓝色长裙，身姿窈窕，面容清丽绝伦，宛如空谷幽兰，眉宇间却带着一股书卷气的清冷与孤高。她身后跟着两名气息沉凝的老妪，显然是护卫。
“是书院的那位‘青莲仙子’，顾清辞！”有人低呼。
“她可是书院山长的亲传弟子，年仅双十便已宗师巅峰，据说半只脚踏入了金丹门槛，是书院这一代最杰出的天骄！”
南宫烈看到顾清辞，嚣张气焰收敛了几分，但依旧嘴硬：“顾清辞，此事与你何干？莫非你也看上这柄剑了？”
顾清辞淡淡瞥了他一眼，目光扫过那柄“秋水剑”，微微颔首：“此剑灵性内蕴，锋锐暗藏，确是佳品。”她转而看向掌柜，“掌柜的，这柄剑，我出十一万灵晶。”
南宫烈脸色顿时难看无比。他并非出不起更高价，只是拉不下面子，更不愿与书院的天骄当众竞价，那只会显得他更加蛮横无理。
“哼！我们走！”他狠狠瞪了顾清辞一眼，又扫了一眼旁边看热闹的林知珩三人（并未认出），带着随从悻悻离去。
顾清辞并未在意南宫烈，付了灵晶，取了秋水剑，目光不经意间扫过林知珩所在的方向。在她目光掠过林知珩时，似乎微微停顿了一瞬，清冷的眸子里闪过一丝极淡的讶异，但很快便恢复如常，带着两名老妪飘然离去。
林知珩心中微动。刚才那一瞬间，他感觉到这顾清辞的神识极其敏锐，似乎察觉到了他与林剑鸣气息的不凡，尽管他们已经尽力收敛。
“书院天骄，果然名不虚传。”赵青瓷低声道，同为女子，她对顾清辞那份清冷与强大也颇为欣赏。
林剑鸣则看着顾清辞离去的方向，冷然道：“她的剑意，很纯。”
就在这时，一名小厮打扮的人快步走到林知珩面前，恭敬地递上一份烫金的请柬。
“林盟主，我家主人‘望月阁’阁主，邀您明日午时，于望月阁顶楼一叙。阁主言，有要事相商，关乎盟主此行所求之物。”
望月阁？林知珩知道，这是帝京最大的拍卖行之一，背景神秘，能量巨大，其阁主更是一位手眼通天的人物。
他接过请柬，看着上面龙飞凤舞的字迹和那轮弯月印记，眼神深邃。
刚打发走一个南宫烈，见识了一位书院天骄，这望月阁的邀请又接踵而至。帝京这潭水，当真是深不见底，而他这条北地来的“过江龙”，已然引起了各方瞩目。
这望月阁主，找他究竟何事？所谓“此行所求之物”，又是指什么？
林知珩收起请柬，望向帝京中心那巍峨的皇城方向。
风雨，已然满楼。