宴会结束，赵青小心翼翼地扶着太后回宫。
一旁的宣嬷嬷与太后对视一眼，两人会意一笑，仿佛心照不宣。
回到宫内，赵青忙前忙后，不是递茶送点心，就是主动为太后捶肩揉腿。
留守在宫里的于嬷嬷看到这一幕都觉得惊奇，并不是说以前赵青不会做这些，只是不会这么沉默寡言地做。
“这是生气了？一句话都不说。”太后闭着眼，摸了摸自己的脖子。
赵青立即上前揉捏，低声答道：“青儿不敢。”
“是真不敢，还是假不敢。”太后嘴角微扬，语气带着几分戏谑。
赵青转头跪在太后面前，额头抵着地面什么都不说。
太后脸色渐渐冷了下来，“是我太娇惯你，连世子都看不上。”
赵青抬起头，双眼通红，“是、是青儿配不上世子。”
太后却没有因此软化态度，反而追问了一句：“那谁才配得上你呢？”
赵青紧咬嘴唇，不敢回答。
太后也没有再问，起身直接绕过了她。
于嬷嬷不清楚事情的经过，但看到太后没有叫她起来，忍不住将目光投向宣嬷嬷。宣嬷嬷缓缓摇头，于嬷嬷只好打消了求情的念头。
宴会结束，应元正一群人从御花园回到了住所，小东儿将发生的事都一五一十的告诉了柳墨言。
“和我想的差不多。”
“啊？”应元正没忍住，这差了十万八千里吧。
柳墨言笑了笑，“如果我把所有事都告诉世子，世子还会担惊受怕吗？”
应元正觉得不是这样，而是一种很熟悉的感觉。
“这……该不会也是考验吧？”
柳墨言笑而不语。
应元正是真的有些生气，他在那急得满头大汗，结果两边都没当回事。
“那要是太后真把赵青嫁给我怎么办？”
柳墨言摇头，“对付你，对付王爷，她还用不上赵青这枚棋子。她敢把赵青嫁过来，王爷就敢反过来利用赵青。”
他轻啜一口茶，“世子在宴会上的表现倒是出乎我意料，你为何选赵青？”
应元正闻言连忙坐直身体，生怕对方误会自己对赵青有好感。
“太后想看的是你的态度，我们想看对方能做到什么程度。舍不得赵青，那就说明在太后眼中我们还不值得她付出这个利益，这样最好。”柳墨言笑道：“这要多亏你走了这步棋。”
应元正瘪嘴，“您老直接说不就好了吗？”
“我怕你不愿意，而且……太后的心思可没那么好猜。”柳墨言皱着眉，像是想到了什么事。
“那这场闹剧就这么结束了？她不会再来一场吧。”应元正有些后怕。
柳墨言点头，“人都定下来，自然不会再来一场了。”
“什么？哪里定下了？”应元正当即跳起来。
柳墨言意味深长地看着他，“你以为这场宴会只考察你吗？要成为一个世子妃，一颗合格的棋子，那这人就必须足够聪明。比起那些完全不明白宴会目的的人来说，林婉仪的表现明显胜过了他们。”
应元正愣了一会儿，“……这么说，表现的聪明，反而……”
“这便是福兮祸兮。”柳墨言叹了口气，“不出意外，你未来的妻子就是林婉仪了。”
听完这句话，应元正心中涌起一股强烈的不甘。折腾了这么久，费尽心力，结局却早已注定。
【宿主，你已经做的很好了，我们本来就不可能赢过太后。】
应元正深深地叹了口气，“那……该怎么办？必须娶吗？”
柳墨言看到他这个样子倒是笑了，之前无论遇见什么，他都感觉对方好像心中有数，这是他第一次看到应元正的脸皱的像个小老头。
“成亲最晚15岁，只要在你15岁之前……”柳墨言刻意停顿了一下，那眼神的意思不言而喻。
应元正睁大眼睛，激动地差点拍大腿。
对啊！他又不是马上结婚，怕什么。十五岁之前，肯定开始造反了，狗皇帝哪怕是傻子也该察觉到了。到时候别说是懿旨，就是圣旨他也不听！
太后用过晚膳后不久，崇治帝便匆匆赶来。
“这饭都吃完了你才来？”太后轻声嗔怪了一句，随后示意宣嬷嬷让厨子再准备些菜。
崇治帝连忙摆手阻止，“母后不必费心，儿臣已经用过了。”
宣嬷嬷便给他上了盏茶。
“母后，这场宴会怎么样？”他接过茶，却没有喝。
太后注视着他，轻笑了一声，“你眼光真差。”
皇帝放下茶杯，思索了一会儿才开口，“母后的意思是那孩子不值得我……”
“我的意思是，那孩子比你想的聪明。我只是疑惑你怎么把这孩子送给应昌和？”
崇治帝听到前一句抬起头，但后半句却让他再次垂下目光，神情略显复杂。
太后早就调查清楚了这件事，她自然知道其中缘由。
“你的目光还是这么短浅……”
崇治帝并未因被指责而恼怒，反而低声回应：“母后，儿子一向不聪明，您是知道的，您也别卖关子了，这孩子能不能为我们所用？”
太后瞥了他一眼，“我说他聪明就是这个意思，他向我求娶青儿。”
“这不是好事吗？”皇帝顿时放松了神情。
“你既然已经知道整件事的来龙去脉了，就该明白，他的选择颇有点强迫的意味在里面。他要是喜欢青儿，在好几个节点上都可以表现出来，可实际上却并没有。”太后微眯着眼，回想起宴会的情况。
皇帝一手摸着茶杯，一手摸着自己的扳指，“这孩子我没见过几面，只从听到的消息来看，他很重视母子亲情。儿臣打算从这里下手，一边帮他母亲平反，一边和他培养父子亲情。”
太后打量着他，“现在培养还来得及吗？”
皇帝笑了，“母后，我好歹是他的亲生父亲，应昌和绝不会比我更关心他。”
他微微往后仰，挺直了腰板，“他现在身处异地，又缺少父母关爱，正是我弥补亲情的时候。”
太后没有说话，只是闭上眼，缓缓动了动自己的肩膀。宣嬷嬷看到后，立即上前揉捏。
“看来母后是累着了，那儿臣也不便多打扰。”皇帝起身行礼离开。
等到人走了好一会儿，太后才睁开眼。
“该歇息了吧？”宣嬷嬷轻轻按着她的头。
“歇了吧，让隔壁的蠢蛋也赶紧滚！”