到了傍晚时分,宴会渐渐进入尾声。众人吃喝尽兴之后,该告退的宾客陆续离席,大厅里的人逐渐稀疏下来。
只是应元正没能逃脱。
不仅是狗比皇帝留了下来,大皇子,二皇子,三皇子,四皇子也留了下来。
这大皇子不是新郎吗?不去洞房杵在这干嘛?
很快他便发现,所有皇亲国戚里只有自己这个世子留下来了,这待遇比某些皇子都好。
皇帝语重心长的说了些什么家和万事兴的废话,那眼神着重在大皇子和二皇子之间流转,警告的意味非常明显。
然后话题一转,说起了后金。
“听皇叔的最新消息,后金好像有意和蒙古结盟。这次雪灾严重,后金牲畜大量死亡,食物储备严重不足。不日南下已经是铁板钉钉的事实。”皇帝皱着眉头,眼神有意无意间看向应元正。
“朕已增兵皇叔,只是北方的大雪也让我们受灾严重,粮食短缺。”
【来了!】
‘来了!’
他和系统同时意识到重点来了。
“我希望皇兄也能出一部分力。”皇帝目光炯炯地盯着应元正。
‘这……跟我说有什么用?我tm能做主吗?’
看应元正不回答,皇帝脸色有些不好看,“世子,你觉得呢?”
他赶紧点头,“是,国家有难,我们确实应该贡献出自己的力量。”
皇帝的脸色这才稍稍缓和了一些。
大皇子嘴角浮现出一抹若有若无的冷笑,二皇子则垂眸,不知在想些什么,三皇子因为应元正之前的迟疑露出了些许生气的表情,四皇子来回看着两人,神色平淡。
随后,皇帝让其他皇子都回去。自己则拉着应元正的手,坐在一旁。
“你之前写的信,朕已经仔细看过。字还需要多加练习,不过整体还不错。”皇帝语气温和。
【……不错?】
‘……’
“以后岭南是要交给你的。要是有什么问题也可以写信问为父,需要什么也可以写信给为父。”
【是写了信就给东西吗?】
‘系统,你清醒点。’
崇治帝抓着他的手,眼里满是愧疚,“你娘的事……是我的错。细想起来,当年将你娘打入冷宫的事,颇有些蹊跷,为父打算重新调查当年的事,给你和你娘一个交代。”
应元正的心里涌现出一阵感动,但很快被他压了下去。
‘手段很高啊,别说六岁了,就是十六岁也能被他拿捏。’
【应该是陈公公给他带回去的消息,一下抓住了你的七寸。】
那他还能说什么呢,只能感动到不能言语。
天色已晚,皇帝派人送他回居住的地方。应元正的心一下便安了,他真怕这皇帝拉他彻夜长谈。
亲情浓度实在是太高,再不走他都要窒息了。
送他回去的是皇帝身边的李公公,再次相见,应元正依旧想要感谢这个老人家。对方则连连摆手,“世子过的好,老奴就心安了。”
【宿主,现在天黑了,看不清你的脸了。】
虽然系统说的莫名其妙,但他一下就心领神会。
应元正低着头,双手紧握,“之前,我是有些怨父……皇上的,怨他冤枉我,怨他没能保护我母亲。而现在我也明白了皇上的难处。皇上心中记挂的应该是国家,是天下子民,而不该是我的事。还请公公帮我转达,让皇上保重龙体,这才是元正心中的期望。”
李公公慈爱地看着他,“为何世子刚才不说?”
应元正苦笑了一下,“我……不知如何说,我与皇上见面的次数屈指可数,我怕他嫌我话多,也怕他嫌我烦。”
他微微颤抖着身子,像是在害怕什么。
李公公心下了然,经历过那件事,怎么可能不畏惧。
回到住处,柳墨言和小东儿已经在等他了。看他平安归来,两人也松了口气。
松口气的不止他们俩,应元正也是一下子瘫在椅子上。柳墨言想纠正一下他的姿势,但想到他才刚和皇帝聊过,这里也没有外人,便放过了他。
小东儿刚把他的衣服挂上,就过来给他倒了碗热茶。
“皇上同你说了什么吗?”
喝下一口茶,暖流流过心里,应元正才感觉自己有了生气。
“说北方受灾,让我们捐点粮食,还说岭南迟早会到我手上,让我遇到什么问题就写信问他,缺什么也问他,但没说给不给。”说到最后,他自己都笑了一下。
柳墨言听完一点都不惊讶,“在来之前,王爷就猜到他肯定对我们有要求,要兵还是要粮都有可能。”
应元正叹了口气,“那我们什么时候回去?”
他是一刻也不想待了。
“要过几天,因为太后娘娘为你准备了赏梅宴。”柳墨言注视着他缓缓说道。
应元正一愣,什么宴?那人说的陪她竟然是真的?
“要几天?”总不可能一直扣着他吧。
柳墨言知道他没明白意思,便让小东儿将几本册子拿来。
应元正一头雾水的看着摆在桌面上打开的画册,熟悉的画像加名字的形式让他有了一丝不好的预感。
“太后娘娘是想给你办相亲宴。”
“什么!”应元正吓的坐了起来。
相亲?他才六岁啊!
“先定亲,等年龄到了再成婚。”柳墨言仿佛知道他在想什么,“皇帝没有资格决定你的婚事,便让太后出马,只要太后下了懿旨,王爷也只能遵守。”
应元正忍不住问道:“为什么?”
“你不过是他们的其中一道棋子,如果再加上你的妻子那就是两道了,这样他们才放心。”
应元正紧紧抓住椅子扶手,真是低估他们了,竟然考虑的这么全面。
“那明天这场宴会我非去不可了?现在感染个风寒还来得及吗?”说着他就站了起来。
吓的小东儿连忙拦住他。
柳墨言瞪着他,“胡闹,今天你都没事,怎么一到要去宴会就感染风寒了?你让太后怎么想?”
“那……”
“现在启程回去也不行。”柳墨言打断了他的最后一丝幻想。
应元正跌坐回去,这母子俩给他来连环计啊!
‘系统,你有没有什么办法?’
【没有办法。要是你明天不去,她说不定还能直接给你指亲。你连当面反对的机会都没有。】
‘反对……’
应元正抓住了这根救命稻草,“老师,明天我可以自己选人吗?”
柳墨言扯了扯嘴角,“要是能让你自己选,他们干嘛给你组宴会。”
他看向桌面的画册,指着其中三个说道:“这三人应该是太后的选择,她们的家族都是坚定的皇帝党,其他的都是来凑数的。”
柳墨言把其他人的画册都收起来,就留了那三人的。
“这位是礼部侍郎的女儿,林婉仪,10岁。林家世代为官,她从小便读书习字,琴棋书画皆有涉及,其中琴道和书法颇不错。”柳墨言说书法的时候还看了应元正一眼。
应元正只专注着画册,到现在他还是无法从这些画像里拼凑出一张真实的脸。比起人物像,他还是更喜欢古代的山水画。
“这位是刑部尚书的小女儿,李兰,8岁。虽然也读书写字,但论才华远不如林婉仪。她父亲就是之前负责你案件的人,虽然是皇帝一派,但还算是个好官。”
柳墨言停顿了一下,“最后一位……便是太后的侄女,赵青,现年11岁。父亲是赵家的幺子,现任御史大夫。她在皇宫内院长大,对宫廷生活非常熟悉,深受宫中长辈们的宠爱。”
应元正知道了,最后一个一定不能选。