阴冷，潮湿。
这是山海关内镇守府大牢最底层的一间囚室。空气中弥漫着霉烂、秽物和一丝若有若无的血腥气混合的怪味，浓烈得几乎凝成实质，钻进鼻腔，沉入肺腑。
林慕义靠坐在冰冷的石墙边，左肩的刀伤已被粗略包扎，用的是从他自己破烂囚衣上撕下的布条，血迹斑斑，但总算止住了血。伤口传来阵阵隐痛，提醒着他白日里法场上的惊心动魄，并非一场噩梦。
囚室不大，除了角落里一堆散发着酸腐气的干草，便再无他物。唯一的光源，是走廊石壁上隔着很远才有一个的油灯豆架，昏黄的光线透过粗如儿臂的木栅栏投射进来，在凹凸不平的地面上切割出明明暗暗的条纹。
他被单独关押了。
这既是优待，也是忌惮。显然，那位监斩的官员和苏醒后暴跳如雷的王逵，都不想让他再接触到其他人，无论是串供还是煽动。
寂静，是死牢的主旋律。只有远处偶尔传来的锁链拖动声，或是不知哪个囚徒压抑的呻吟，才打破这令人窒息的死寂。
林慕义闭上眼，并非休息，而是在脑海中仔细梳理着纷乱的思绪。
首先，是这个世界，大明崇祯二年。这是一个他既熟悉又陌生的时代。熟悉来自于他前世的研究，知道它内忧外患，积重难返，正步履蹒跚地走向悬崖边缘。陌生在于，当这一切不再是纸上的文字，而是亲身所处的、散发着腐朽与绝望气息的现实时，那份沉重感几乎要压垮人的神经。
“己巳之变……只剩下不到两个月了。”他在心中默念。皇太极的铁骑将如旋风般破关而入，兵临北京城下，蹂躏京畿，震动天下。届时，烽火连天，生灵涂炭。
他必须做点什么。不是为了朱家皇帝，而是为了这片土地上，那些与他此刻一样，在苦难中挣扎求生的无辜百姓。
其次，是他自身的处境。虽然暂时免于一死，但危机远未解除。王逵及其背后势力绝不会善罢甘休，必定会想方设法坐实他的罪名，尽快除掉他这个隐患。而那个监斩文官，态度暧昧，显然也不想把事情闹大，倾向于快刀斩乱麻。
他需要证据，需要盟友，更需要一个能让自己摆脱当前死局，并拥有改变未来能力的平台。
思绪至此，林慕义集中精神，尝试沟通脑海中那个冰冷的存在。
“系统。”
意念微动，一个简洁、近乎半透明的界面浮现在他的意识之中，与这阴暗的囚室形成了诡异的对比。
界面顶端是几个字样：【文明火种系统】。
下方有几个选项：
【个人状态】
【知识库】
【任务】
【兑换】（灰色，未解锁）
他首先点开【个人状态】。
【姓名：林慕义】
【身份：待决囚犯（明）】
【体质：1.8（初始强化后，健康成年男子基准为1.0）】
【精神：2.1（融合两世记忆与知识，远超常人）】
【技能：军事指挥（精通）、格斗术（精通）、历史知识（专家）……（更多需激活或学习）】
【因果点：100（新手任务奖励）】
体质和精神力的提升，直观地反映了系统初始强化的效果。而那100点因果点，则是他此刻最重要的资本。
他退出来，点开【知识库】。里面分门别类，琳琅满目，从《农政全书》改良版到《武备志》精要，从《天工开物》图解到初级物理、化学原理……但绝大多数条目都呈现灰色锁定状态，后面标注着解锁所需的因果点，从数百到数万乃至天文数字不等。
以他目前仅有的100点，能解锁的东西极其有限。
他的目光在列表中快速扫过，最终停留在几个亮着的、消耗恰好100点的条目上：
【三棱军刺设计与基础锻造要点】（80点）
【简易伤口清创与防感染流程】（20点）
《戚继光《纪效新书》练兵精要（现代注释版）》（100点）……
这些都是基础，但非常实用。尤其是《纪效新书》精要，戚继光的练兵之法本就是明代巅峰，结合现代军事理念的注释，无疑是快速打造一支精兵的捷径。
略一沉吟，林慕义选择了兑换《纪效新书》练兵精要。因果点瞬间归零，而大量的信息流随之涌入脑海，不仅仅是文字，还有图像、训练场景的模拟，仿佛他亲身跟随戚继光操练过一般，深刻无比。
“果然，知识才是第一生产力，也是第一战斗力。”林慕义心中暗道。系统提供的并非凭空造物，而是将已有的或可能的知识体系化、优化后赋予他，具体的实践，仍需依靠这个时代的人力物力。
做完这些，他关闭了系统界面，开始思考更现实的问题——如何破局。
王逵克扣军饷是事实，但要坐实他“私通建虏”却非易事，需要确凿的证据。自己空口白牙，难以取信于人，尤其是在官官相护的官场。
或许……可以从王逵身边的人下手？那些亲兵，或者与他有利益往来的人？
就在他凝神思索之际，走廊尽头传来了脚步声，不同于狱卒那懒散而沉重的步伐，这脚步声稳定而有力。
片刻后，一个身影停在了他的牢门前。
借着昏暗的光线，林慕义看清了来人。是一名约莫四十多岁的军官，未着甲胄，只穿着一身浆洗得有些发白的青色棉布战袄，腰间挂着一把制式腰刀。他面容沧桑，皮肤粗糙，眼神却锐利有神，下颌留着短须，身形挺拔，自有一股历经沙场的沉稳气度。
最引人注目的是，他并未戴军帽，头发只是简单束起，额角处有一道明显的旧伤疤，让他平添了几分悍勇之气。
那军官挥了挥手，示意跟在身后的狱卒退远些，然后目光平静地看向牢内的林慕义。
“你便是今日法场上，那个闹出好大风波的驿卒，林慕义？”他的声音不高，带着些许沙哑，却自有威严。
林慕义缓缓站起身，不卑不亢地拱手行了一礼：“罪卒林慕义，见过大人。不知大人是？”
军官没有直接回答，而是打量了他几眼，目光在他肩头的伤口处停留了一瞬：“身手不错，胆气更足。寻常兵卒，刀架在脖子上早已瘫软如泥，你却能绝地反击，夺刀伤人。”
林慕义心中微动，听其语气，似乎并无恶意，反而带着一丝审视与……好奇？
“情急保命，不得已而为之。让大人见笑了。”
“保命？”军官嘴角扯出一丝意味不明的弧度，“你可知，你那一句‘私通建虏’，如今已在营中传得沸沸扬扬？王百户醒来后，已向上官递了呈文，告你妖言惑众，意图不轨，罪加一等。”
林慕义心知这是必然，神色不变：“罪卒所言，句句属实。王逵克扣军饷，中饱私囊，营中弟兄人尽皆知。至于私通建虏之事，罪卒虽无铁证，但曾亲眼见其亲信与形迹可疑的关外商贩秘密接触，传递信件。如今边关形势紧张，建虏细作活动频繁，此事宁可信其有，不可信其无。若因我等小卒之死，而纵容奸细，致使关防有失，届时悔之晚矣！”
他这番话，半真半假，既点明了王逵贪污的事实（人尽皆知），又将通敌的指控引向“可疑线索”，强调其危害性，逻辑上并无太大破绽。
军官闻言，沉默了片刻，眼神锐利如刀，似乎想从林慕义脸上看出些什么。
牢房中一时寂静，只有油灯灯芯偶尔爆开的轻微噼啪声。
良久，军官才缓缓开口，声音低沉了几分：“你可知，按大明军律，诬告上官，是何罪过？”
“重则处死，轻则充军。”林慕义答道，“但罪卒并非诬告，是揭发！大人既来此，想必也非全然不信罪卒之言，否则又何须亲自来这污秽之地？”
军官目光一闪，终于道出了身份：“本官陈忠，原任镇远堡哨长，现……戴罪候勘之身。”
陈忠！
林慕义脑中残存的记忆碎片立刻与这个名字对应起来。陈忠，边军中有名的悍勇之士，因性情刚直，屡次顶撞上官，更曾揭露过卫所军官侵占屯田之事，最终被罗织罪名下狱，已关了近半年。没想到，竟与自己在同一所大牢。
这可真是……意外之喜！
陈忠此人，勇武善战，熟悉边情，且在底层士卒中颇有威望，正是他急需的班底人选！
“原来是陈哨长！”林慕义再次郑重行礼，语气中带上了几分敬意，“久闻陈哨长忠勇之名，今日得见，实乃幸事。”
陈忠摆了摆手，脸上并无得色：“虚名何用？如今不过是一介囚徒。说说吧，你今日之举，是确有所恃，还是仅仅狗急跳墙？”
林慕义知道，这是获取陈忠信任的关键。他深吸一口气，目光坦然地看着陈忠：“陈哨长，王逵克扣军饷，致使弟兄们饥寒交迫，怨声载道，此为其一。其二，据罪卒观察，王逵近半年行事诡秘，其麾下亲兵时常与一些来历不明的商队接触，那些商队虽作汉人打扮，但其行为举止，特别是马蹄印记与常用物品，多有关外女真部落的特征。如今朝廷与建虏势同水火，皇太极厉兵秣马，边关烽燧时有预警，值此紧要关头，王逵身为边军百户，与疑似建虏细作往来，其心可诛！”
他这番话，结合了自身观察和对历史走向的先知，言之凿凿，极具说服力。
陈忠的脸色凝重起来。他久在边关，对女真人的一些习惯自然有所了解。林慕义描述的细节，确实引人疑窦。
“你确定？”陈忠沉声问。
“罪卒愿以性命担保！”林慕义斩钉截铁，“陈哨长，边关安危，系于一线。若因我等顾忌上官权势，或惧担干系，而放任此等蠹虫与敌暗通，一旦关防有失，你我皆成千古罪人！今日法场之上，罪卒拼死一搏，非为苟活，实不忍见山河破碎，同胞受难！”
他这番话，半是实情，半是表演，将个人生死拔高到了家国大义的层面。在这个崇尚忠义的时代，极具感染力。
陈忠定定地看着林慕义，昏暗的光线下，年轻人的眼神清澈而坚定，带着一种与他年龄和身份不符的沉稳与决绝。那不仅仅是一个死囚求生的眼神，更蕴含着一种……难以言喻的信念感。
许久，陈忠缓缓吐出一口浊气，眼神变得复杂：“你……很好。”他顿了顿，“此事牵连甚大，王逵背后恐非一人。你暂且安心待在此处，无人敢擅自对你用刑。外面……自有公论。”
说完，他深深看了林慕义一眼，不再多言，转身离去，脚步声渐渐消失在走廊尽头。
牢房再次恢复了寂静。
但林慕义知道，有些东西已经不一样了。他在这个陌生的时代，播下了第一颗种子。陈忠的出现，意味着他并非完全孤立无援。
他重新靠墙坐下，闭上眼睛，脑海中不再是混乱与绝望，而是开始飞速运转，结合刚刚得到的《纪效新书》精要，推演着一旦脱困，该如何以最快的速度，打造出一支能在这个乱世中立足的力量。
肩头的伤依旧隐痛，牢房依旧阴冷，但他的内心，却燃起了一簇微弱却顽强的火焰。
活下去，然后，改变这一切。
脑海中，系统界面悄然闪烁，一个新的任务提示浮现：
【触发任务：狱中盟友。任务要求：获取陈忠的初步信任与支持。任务状态：已完成。奖励：因果点 50。】
【新任务发布：洗刷冤屈。任务要求：找到王逵通敌或严重贪墨的确凿证据，并成功脱罪。任务奖励：因果点 200，解锁【基础材料学】知识。】
因果点重新变成了50。而前方的路，依旧布满荆棘，但方向，已依稀可见。