“你立刻去安排两件事。”
贾政抬眼，语气带着不容置疑的威严，
“第一，挑选十名精锐护卫，乔装成商人，提前出发去扬州城外等候，沿途暗中护送大小姐一行人，切记不可暴露身份，若遇异常，先护人安全，再传消息回来。”
亲卫躬身应道：
“属下明白，这就去挑选人手。”
“第二，让市井的探子加大排查力度。”
贾政补充道，
“重点盯着僧道二人的动向，尤其是扬州到神京的官道沿线，若发现他们与可疑之人接触，或是有异常动作，立刻报给我。”
“是！”
亲卫领命，转身快步离去。
管家看着贾政有条不紊地布置，心中安定不少：
“有精锐护卫和探子盯着，大小姐一家定能平安回京。”
贾政却没完全放松：
“僧道二人狡猾得很，咱们只能多做准备，防患于未然。”
“好在路程不算长，只要护卫们打起十二分精神，御医也能应对突发状况，想来不会出大差错。”
他顿了顿，又道，
“你再去跟母亲说一声，让她放心，我已安排好沿途护卫，敏儿一家会平安回来的。”
管家应声离去后，贾政走到窗边，望着远处的天际。
如今贾敏尚在、黛玉有弟，命运已悄然改变，他必须守住这份改变，护好家人。
僧道二人若敢再兴风作浪，他定要让他们付出代价。
窗外的风渐渐起了，吹动廊下的灯笼，光影摇曳。
贾政握紧了拳——这趟回京路，既是贾敏一家的团聚之旅，也是他与僧道二人的又一次暗中较量，他绝不会输。
运河水面波光粼粼，十余艘船只首尾相接，平稳向前。
最前那艘船头，“林”字雕刻醒目，在阳光下泛着光。
岸边百姓围在柳树下，指着船队议论不停。
“这是谁家的船？一排十几艘，好气派！”
穿短打的汉子咂着嘴，语气里满是羡慕。
旁边卖茶的婆子搭话：
“看船头的‘林’字，定是扬州林家！听说林家五世列侯，家底子厚着呢！”
“可不是嘛！你看船上的护卫，站得跟钉子似的，规矩严得很，一般人家哪有这派头？”
另一个百姓凑过来，眼睛直盯着船身。
议论声飘进船舱，林黛玉正牵着弟弟林瑾的手，趴在窗边探头探脑。
她穿浅粉襦裙，双丫髻上系着红丝带，笑得眼睛弯成了月牙。
“弟弟你看！那岸边有卖糖人的！”
林黛玉指着远处，声音清脆。
林瑾才四岁，踮着脚往外看，小脸上满是好奇：
“姐姐，糖人是什么味道的？甜不甜？”
“肯定甜！等咱们到了京城，让舅舅买给咱们吃！”
林黛玉拍着小手，性子活泼得很，半点没有后来以泪洗面的模样。
内舱里，贾敏斜靠在软榻上，丫鬟正捧着信纸轻声读：
“……沿途务必小心，僧道二人或会出手，已安排护卫暗中随行……”
听到“僧道二人”，贾敏握着锦帕的手猛地一紧，声音发颤：
“你再读一遍，哥哥说僧道二人会动手？”
丫鬟连忙重念：
“‘僧道二人或会出手，已安排护卫暗中随行，切勿声张’。”
贾敏闭了闭眼，缓了缓才道：
“知道了，你先下去吧，把我那盒安神香点上。”
丫鬟刚走，奶嬷嬷掀帘进来，见贾敏脸色发白，连忙问道：
“怎么了？是不是身子不舒服？”
“不是身子的事。”
贾敏抬头看向奶嬷嬷，
“刚读了哥哥的信，说僧道二人可能会在沿途动手。”
奶嬷嬷眉头一皱：
“又是这两个妖人！上次你差点试那毒汤药，若不是老爷拦下，后果不堪设想。”
“是啊。”
贾敏叹口气，
“若不是如海，我哪还能带着孩子们去见母亲和哥哥？”
奶嬷嬷握住她的手：
“别担心，船上有护卫，还有御医随行，二老爷又安排了人暗中保护，不会有事的。”
正说着，舱外传来脚步声，御医提着药箱走进来：
“大人，夫人，该给小少爷诊脉了。”
贾敏点头：
“辛苦御医了，快请坐。”
御医坐下后，林瑾被奶妈抱过来，小手攥着林如海的衣角，大眼睛盯着御医手里的脉枕。
“小少爷别怕，就是摸摸手腕。”
御医笑着安抚，指尖搭在林瑾的手腕上，片刻后笑道，
“脉象平稳，气血充足，小少爷身子康健得很。”
贾敏松了口气：
“那就好，这段时间总担心他路上水土不服。”
御医又给贾敏把了脉，道：
“夫人脉象也稳，每日按时喝汤药，注意休息，到京城前不会有大碍。”
送走御医，林黛玉拉着林瑾跑进来，仰着小脸问：
“母亲，御医爷爷是不是说弟弟很健康？”
“是啊。”
贾敏笑着点头，伸手摸了摸女儿的头，
“你和弟弟都健康，母亲才放心。”
林瑾凑到贾敏身边，小声问：
“母亲，我们什么时候能到京城呀？我想舅舅了。”
“快了，再走七八天就能到了。”
贾敏柔声道，
“到了京城，舅舅会让人给你们做好多好吃的。”
林黛玉拍手道：
“太好了！我还要跟舅舅说船上的事，说我们看到了好多大船！”
贾敏看着儿女的模样，笑道：
“别光顾着说，你们俩刚才在舱外跑，小心摔着。”
“奶妈，把孩子们带下去，让他们歇会儿，别累着了。”
奶妈应了声，牵着两个孩子往外走。
林黛玉走了两步，又回头对贾敏道：
“母亲，我会看好弟弟，不让他乱跑的！”
贾敏笑着点头：
“好，母亲相信你。”
待孩子们走后，奶嬷嬷对贾敏道：
“我去跟护卫统领说一声，让他们多加点小心，尤其是夜间，别出岔子。”
“嗯，你去吧。”
贾敏点头，
“顺便告诉统领，别让护卫们太紧张，免得惊动了旁人，反而给僧道二人可乘之机。”
奶嬷嬷应下：
“我知道分寸，你好好歇着，有事随时叫我。”
林如海走后，贾敏走到窗边，望着窗外缓缓后退的岸景。
运河水面平静，阳光洒在船上，泛起金色的光。
她轻声呢喃：“母亲，哥哥，我们很快就能见面了，一定要平安抵达啊。”