东方青玄离开石厅时，特意绕到主矿道边缘的阴影里蹲了片刻。矿道内的火把光晃得人眼晕，黑衣人的巡逻队正两两一组，踩着矿尘来回踱步，腰间的南宫家徽在火光下泛着冷光。
他们嘴里骂骂咧咧，话题离不开“红毛怪”和“紫色矿石”，偶尔还会提起“夜凝霜被困石室”，语气里满是不屑，却又藏着一丝忌惮，显然也怕那能吸玄气的怪物。
“不能跟他们硬耗。”东方青玄攥紧斩道剑的剑柄，混沌玄色的剑身沾着之前战斗的血迹，在昏暗里泛着暗沉的光。他心里清楚，第二层已被黑衣人彻底控制了，就算他能杀几个巡逻暗卫，也救不出被困的夜凝霜，当务之急是尽快赶到三层石室。
他借着两队巡逻队交错的间隙，《瞬狱无间步》的“鬼踪”步悄然运转。脚尖在矿尘上轻轻一点，身体便如柳絮般飘向备用通道的入口，衣袂擦过岩壁时连一丝风都没带起。通道口堆着几袋废弃的矿砂，他小心地移开袋子，露出后面仅容一人通过的窄门，这是夜天行之前给他的地图上标注的，能直接通往三层的矿场。
钻进通道时，潮湿的风裹着矿尘扑面而来，岩壁上凝结的水珠滴落在颈间，冰凉刺骨。通道比他想象的更窄，只能侧着身子前行，头顶的石笋时不时刮蹭到头发。 “鸿儿，能感知到第三层的情况吗？”东方青玄在心里问道，脚步却没停。 鸿儿的声音带着一丝微弱的波动：“第三层的能量很乱，既有红毛怪的凶戾气息，也有暗卫的玄气波动，还有……那紫色矿石的能量，比之前在第二层感知到的更浓。你小心点，通道尽头似乎有矿石堆积，可能会吸引怪物。”
东方青玄应了一声，加快脚步。又走了约莫半个时辰，前方终于透出一丝光亮，通道到头了。他用斩道剑小心地拨开堵在出口的木板，一股更浓重的腥气混杂着矿石的温热气息扑面而来，第三层的矿场终于到了。 这处矿场比第二层的矿洞更宽敞，顶部有个天然的裂隙，漏下几缕天光，刚好照亮地上的紫色矿石碎块。
那些碎块小的如指甲盖，个别大的有拳头大小，表面泛着淡淡的莹光，像是把星光揉进了石头里。指尖触碰时，能感受到一丝微弱的温热，能量顺着指尖轻轻游走，竟让他体内的鸿蒙紫气微微颤动，这感觉，和鸿钧塔中最稀薄的紫气竟有几分相似。
“这些矿石的能量很杂，但核心波动和鸿蒙紫气同源。”鸿儿的声音多了几分认真，“就像……鸿蒙紫气稀释了千万倍，还混了矿道里的土系能量。不过对红毛怪来说，这可能就是最好的‘食物’，它们聚集在第三层，就是为了吸收矿石的能量。”
还有围绕矿石的蚊虫更密集了，几只拇指大的飞虫在矿石上方盘旋，偶尔碰到矿石表面的莹光，就会被弹开，却又锲而不舍地绕回来。东方青玄捡起一块稍大的矿石，借着天光仔细看，矿石内部隐约有纹路，像是能量流动的轨迹，只是纹路断断续续，显然能量并不稳定。
就在他想把矿石收进怀中时，矿道深处突然传来一阵低沉的兽吼。那声音不是之前遇到的单只怪物能发出的，震得岩壁上的碎石簌簌掉落，地面也跟着微微颤动，连空气都仿佛凝固了几分。
“来了！”鸿儿的声音骤然绷紧，“不止一只，你左后方三十步，速度很快！” 东方青玄瞬间将矿石塞进怀里，身体猛地向右侧扑倒。几乎就在他落地的刹那，一道红影带着腥风从他刚才站立的位置冲过，是红毛怪！ 这只怪物有半人高的体型，浑身红毛如同钢针般炸开，爪子泛着青黑色的寒光，尖端还挂着一丝暗红色的布条，是矿工的粗布衣料。
它扑空后，借着冲势在地面上滑出半丈远，矿尘被刮得漫天飞，露出底下几处干涸的血渍。 “吼——”怪物转过身，绿油油的眼睛死死锁定东方青玄，喉咙里发出威胁的低吼。它张开嘴，露出两排尖锐的獠牙，淡黄色的唾液顺着牙尖滴落，落在矿尘里“滋滋”作响，竟腐蚀出一个个小坑，坑底还泛着淡淡的黑痕，这唾液不仅有腐蚀性，还带剧毒。
东方青玄趴在地上时已握紧斩道剑，此刻借着矿尘的掩护，双脚猛地发力，《瞬狱无间步》的“风行”步瞬间施展。身体如同被风吹动的落叶，向左侧横飘出五尺，刚好避开怪物再次扑来的利爪。那爪子擦着他的脚踝划过，带起的风里都裹着刺鼻的腥气，裤脚瞬间被染黄，冒出细微的白烟。
“这怪物的速度好快！”东方青玄心里一沉，手腕一转，斩道剑在地面上划出一道弧线，将几块凸起的碎石扫向怪物的眼睛。怪物反应极快，头一偏就躲了过去，却也因此停顿了半息，就是这半息的间隙，东方青玄体内的鸿蒙紫气已顺着手臂涌入剑身。 混沌玄色的剑身上瞬间亮起一层淡紫色的微光，剑脊上的纹路仿佛活了过来，散发出凌厉的破甲气息。
“裂空九剑·第二式—流风切！”
他低喝一声，手腕猛地横扫，一道凝练的紫色剑气脱剑而出，带着破风的锐响，直斩怪物的前爪！ “铛！” 刺耳的金属碰撞声在矿场里炸开，火花溅起半尺高。剑气落在怪物的爪子上，竟只留下一道浅浅的白痕，那爪子上的鳞片比想象中更坚硬，泛着类似玄铁的光泽。
红毛怪吃痛，嘶吼着向后退了两步，前爪在地面上刨出几道深沟，显然没料到眼前这人类的攻击竟能破它的防御。 东方青玄也暗自心惊，“流风切”虽只是第二式，却也凝聚了他三成的鸿蒙紫气，竟连怪物的爪子都斩不透。他没敢停顿，脚步再次变换，绕到怪物的侧后方，那里是它视野的盲区，也是红毛覆盖相对稀疏的地方。
怪物似乎察觉到了他的意图，突然转过身，张开嘴喷出一团黑色的雾气。雾气扩散得极快，瞬间就笼罩了方圆丈许的范围，带着一股腐臭的味道，落在岩壁上竟让苔藓都快速枯萎。
“是剧毒瘴气！”鸿儿的声音急促响起，“用鸿蒙紫气护住口鼻，别吸入！”
东方青玄立刻运转功法，一缕淡淡的紫气在鼻尖前凝聚成一层薄纱，将瘴气隔绝在外。他借着紫气的掩护，不退反进，身影如同鬼魅般冲向怪物，既然爪子防御强，那就攻它的薄弱处！
红毛怪见瘴气没能困住他，彻底狂暴了。它挥舞着双爪，如同两柄钢刀般横扫，利爪带起的风将矿尘刮得漫天飞舞。东方青玄踩着《瞬狱无间步》的“鬼踪”步，在爪影间灵活闪避，好几次都只有毫厘之差就被抓伤，衣袍被爪风扫到的地方，瞬间裂开一道口子。
他在等一个机会，等怪物旧力已尽、新力未生的瞬间。终于，在怪物第三次挥舞利爪后，它的肩膀微微下沉，红毛下的肌肉出现了短暂的松弛。
“就是现在！”东方青玄眼神一厉，体内的鸿蒙紫气疯狂涌向斩道剑，这次他没有急于出剑，而是将紫气在剑身凝聚成两道叠加的剑气，是《裂空九剑》的第四式“叠浪劲”！第一道剑气先斩向怪物的前腿，吸引它的注意力；第二道剑气则紧随其后，角度刁钻地斩向它的肩膀！
“噗嗤！” 第一道剑气落在怪物的前腿上，虽然只划开一道浅痕，却让它下意识地抬起腿躲避。就在这时，第二道剑气已到，精准地斩在它肩膀的红毛缝隙处，那里没有鳞片保护，只有厚实的肌肉。墨绿色的血液瞬间喷溅而出，落在矿尘里发出“滋滋”的腐蚀声。
“嗷——！” 红毛怪发出一声凄厉的惨叫，身体重重地摔在地上，肩膀的伤口不断涌出鲜血，染红了周围的紫色矿石。它挣扎着想要爬起来，却因为肩膀的剧痛，动作变得迟缓。可就在这时，它的目光突然落在地上一块滚落的紫色矿石碎块上，那是东方青玄刚才打斗时不小心掉落的。
怪物像是忘了疼痛，猛地扑过去，用没受伤的前爪按住矿石，然后低下头，用獠牙小心翼翼地叼住矿石碎块。它看都没看东方青玄一眼，转身就往矿道深处跑，受伤的肩膀一颠一颠，墨绿色的血液在地面拖出一道长长的痕迹。它跑出去几步，还不忘回头看了一眼东方青玄，绿油油的眼睛里满是警惕，像是在警告他不准跟来。
东方青玄握着斩道剑，没有追上去。他知道，矿道深处说不定还有更多红毛怪，而且夜凝霜还在石室里等着，不能因为一只怪物耽误时间。他喘了口气，抬手擦了擦额头上的冷汗，刚才的战斗虽只持续了一炷香的功夫，却耗了他近五成的鸿蒙紫气，那怪物的防御和速度，比之前遇到的任何魔兽都难缠。
他弯腰捡起地上的紫色矿石碎块，小心地用布包好收进怀里，这矿石能吸引红毛怪，说不定后面能当诱饵用。然后他走到怪物留下的血迹旁，蹲下身仔细观察：血液呈墨绿色，粘稠如胶，落在矿石上竟让矿石的莹光黯淡了几分，显然怪物的血液也带着某种能量。
“鸿儿，能感知到石室的方向吗？”东方青玄站起身，拍了拍身上的矿尘，斩道剑上的血迹被他用袖子擦去，只留下淡淡的墨绿色痕迹。 鸿儿的声音很快响起：“往矿道前处走，约莫两柱香的路程，就能看到通往石室的天然通道。不过……通道口似乎有暗卫的气息，还有怪物的痕迹，你得小心。”
东方青玄点了点头，握紧斩道剑，朝着矿道深处走去。岩壁上的紫色矿石越来越多，有的甚至嵌在石缝里，泛着幽幽的光。远处隐约传来红毛怪的嘶吼，还有暗卫的脚步声。