另外七名女侍卫听到被抹了脖子的刀声，吓得连呼吸都几乎停滞。
僵硬站在原地，连最细微动作都不敢有。
地上尸体和尚未干涸的血迹散发着浓重的血腥气。
不管是凉亭四周的女侍，还是不远处的将士，都无一人敢投去目光，更无人敢上前收拾。
每个人都沉默地低着头，恨不得将自己缩进阴影里，生怕发出一点声响，引来那位正处于盛怒之中的王爷杀意。
唐木白冷漠瞥了一眼地上的尸体，没有任何波动。
在他眼中杀死的不是一条鲜活的人命，而只是一只微不足道又碍眼的畜生。
回到白玉石桌前，拿起一块帕子，轻轻擦拭着短刀上沾染的猩红血迹。
动作缓慢从容，目光带着阴霾，散发出一种令人胆寒的平静与狠辣气息。
可在这看似平静无波的表象之下，唐木白的心绪却复杂汹涌。
元始山庞大无比，宗门林立，高手如云，当初他得知唐尘逃入那片山脉时，还曾耻笑，认定一个丧家之犬注定翻不起什么大浪，最终只会被山中的势力吞噬得连骨头都不剩。
可是局势的发展远远超出了他的预料。
唐尘不仅没有死在元始山里，反而在短时间内于元始山中迅速崛起，泛起了惊人的浪花。
甚至一举覆灭了朝廷派去的整整十八万围剿大军！
这个消息震动了整个朝野，也让唐木白瞬间意识到，朝廷的下一道旨意必然会落到他的头上：命他出兵剿灭唐尘。
毕竟三年前朝廷与西荒作战之时，他一兵未出。
如今唐尘就活跃在他所管辖的嶂南地界边缘的元始山中，他再也找不到任何拒绝的理由。
想到这里，唐木白抬起头，目光幽深地望向皇城所在的方向。
眼神中没有丝毫对皇权的敬畏，更没有对所谓唐姓皇族宗亲的关心。
他心中所想的，只有利益与权势。
当年镇北王实力滔天，他若不选择顺从，下场绝不会比被灭的西荒好多少。
但此一时彼一时，经过三年来的暗中疯狂加强，他所管辖的嶂南之地早已今非昔比，势力空前强盛。
如今他麾下拥兵百万之众，猛将如云，高手如林，嶂南地界内所有的江湖势力更是早已被他或威逼或利诱，尽数收归麾下。
唐木白的目光再次落到地上的圣旨上，看到落款处那个象征着至高无上皇权的名号：“苍玥帝”，他的眼中非但没有一丝一毫的对“帝号”的尊重，反而像被点燃的野火，闪烁出更加炽烈和庞大的野心。
“苍...为天地，玥...为明珠...此名，尽显统御寰宇。执掌乾坤的霸道之气，呵，竟然是一个女人的名字...哈哈哈！你们说奇怪不奇怪，一个女人都能称帝，哈哈哈！”
唐木白自言自语时候，忽然像是听到了天大的笑话，放声大笑起来。
笑声中充满了讥讽与不屑。
笑罢，他猛地提高声音，厉喝道：“来人！”
“王爷！”
一名身披青色精铁甲胄，气息精悍的侍卫应声迅速出现，单膝跪地待命。
“去，请本王的老师前来议事。”唐木白命令道，语气稍微缓和了一些。
“是！”侍卫领命，迅速退去。
不多时。
一位身着绣有日月星辰图案深色长袍，气质沉稳的中年男子便缓步而来。
他行走间自有一股令人心折的儒雅气度。
他叫张贤，先是微微躬身向唐木白行了一礼，便在唐木白对面的石凳上坐下。
早有机灵的侍女立刻上前，为他奉上一杯热茶。
张贤曾是唐木白父亲老镇南王身边最倚重的首席军师，也是唐木白的老师，这是老王爷留给他最宝贵，最重量级的遗产。
无论是在江湖还是在庙堂之上，世人都言张贤之才，足以与镇北王世子的那位老师相提并论，不分伯仲。
他虽是文人，修为境界却已至儒圣之境，其实力足以媲美武夫中的陆地神仙。
也正因为如此，在整个王府，乃至整个嶂南之地，张贤是唯一一个能让唐木白表面压下脾气，以礼相待人。
因为唐木白心里很清楚，嶂南能有今日的局面，离不开张贤谋划与辅佐。
虽好杀戮，但谁重要，谁能为自己办事，他还是分的清。
“老师，朝廷来圣旨了，命我即刻发兵，入元始山剿灭唐尘。”
张贤并没有立刻回话，他的目光先是在凉亭外那具女尸上停留了一瞬，眼神中掠过一丝极淡的无奈，但很快便恢复平静道：“那么，王爷你是如何打算的？”
唐木白难得谦卑道：“全听老师的安排。”
张贤他端起茶杯，道：“依我之见，当按兵不动，能拖则拖，唐尘此人...一个西荒败军之将，竟能在龙潭虎穴般的元始山内迅速站稳脚跟，发展壮大，甚至一战歼灭朝廷十八万大军！”
“还有，当日他能从防守森严的天牢中脱身，这便是天命所归，也是天意难测的证明，从另一个方面来看，此人很危险，非常危险。”
“但有一点十分明确，我们，并非他的生死之敌，三年前，我们兵弱将寡，实力不济，自然需要依附朝廷与北庭以求生存，可如今，我们无需再去做他人手中的棋子，为他人的霸业徒耗自身实力！”
张贤意思很直白，无需理会圣旨上的内容。
“可是老师...”唐木白虽心中认同，但仍有所顾虑：
“若是朝廷一再追问下来，怪罪我为何迟迟不肯发兵，我们又该如何应对？总不能公然抗旨吧？”
张贤闻言笑道：“王爷，我们不做他手中的棋子，但眼下，也绝不能明着成为他的敌人。朝廷来的圣旨，您不仅要接，而且还要恭恭敬敬地接，规规矩矩地跪接。”
“那位传旨的使者，自然也要好生招待，绝不能怠慢，至于发兵元始山嘛...这件事，也好办。”
唐木白一听，就知道自己这位老师心中早已有了周全的算计，身体前倾，做出倾听的姿态。
张贤道：“我们可以从那些已经归顺我们的，无关紧要的三流宗门里，抽调一些人手，凑齐三万人马。”
“让他们换上朝廷军士的甲胄，打起朝廷的旗号，浩浩荡荡开赴元始山边界做做样子即可。”
“打朝廷的旗号？”唐木白疑惑。
“对，此番行动，绝不能用王爷您的旗号，我们既不能公然拒绝朝廷的旨意，也不能真的去得罪元始山里那头被逼入绝境的猛虎。”
“既然是朝廷下的圣旨，那我们自然要打着朝廷的旗号去办事，这天经地义，任谁也挑不出错处，如此一来，既能搪塞朝廷，也可避免与唐尘正面结怨，两全其美。”
唐木白一点就透，顿时抚掌大笑，脸上尽是豁然开朗和阴险得意之色：“哈哈哈！妙！妙啊！老师，不愧是你！此计甚高！就按老师说的去办！”
张贤看着唐木白，只是微微一笑，目光不经意地再次扫过凉亭外那具逐渐冰冷的尸体，虽然没有再说什么，但眼神中传递出的意味，唐木白却瞬间心领神会。
他知道，自己这位老师素来不喜杀戮，过去就曾多次劝诫他要收敛暴戾之气，多行仁政。
自从老王爷去世，他正式继位称王后，张贤劝诫的次数少了，但并非认同，此刻见到这般杀戮场景，终究还是想隐晦地劝说一下。
“老师。”唐木白挥了挥手，语气随意得像是掸去灰尘笑道：“她们不过是我养在身边的一群玩物，一群狗罢了，生死皆由我心，不值得老师您为之费心关注。”
张贤见唐木白这般说，深知再劝无用，只能在心底无奈地叹了口气。
唐木白转而看向旁边那些侍女，随意指了两人，冷声道：“你们俩，把她拖出去，丢到后山喂野狗。”
“是！王爷！”被点名的两名侍女不敢有丝毫迟疑，连忙上前拖拽那具同伴的尸体。
处理完这微不足道的小插曲，唐木白又回到正事上，道：“老师，我想了想，此计虽妙，但我们能敷衍朝廷一天两天，时间若是拖得长了，恐怕也难以长久维持吧？终究并非万全之策。”
“王爷不必过于忧虑。”
张贤从容应答：“我们要的，就是拖延这段宝贵的时间，我们的敌人，从头至尾都不是他唐尘，至少现在绝不是，我们绝不能成为朝廷用来消耗唐尘的牺牲品。”
“当前的要务，是坐山观虎斗，静观其变，让他们双方互相厮杀，彼此消耗实力，待到他们两败俱伤力尽之时，才是我嶂南大军出动，坐收渔利，将他们一网打尽的绝佳时机！”
“届时，王爷您将不再是偏安一隅的王爷，而是君临天下的陛下！”
最后那句话，如同带有魔力一般，让唐木白听得心潮澎湃，情不自禁地高高昂起了头颅，微眯起双眼，仿佛已经看到了自己身披龙袍，接受百官朝拜，登上那九五至尊宝座的景象。
张贤继续道：“此外，我会亲自安排，从归附的江湖势力中抽调三万人，让他们即刻开拔，驻扎在元始山北部边界，倘若唐尘大军果真出山北上，我会下令让他们高喊朝廷与北庭的名号进行抵挡。如此一来，既能进一步迷惑朝廷，也可让唐尘将主要的怒火继续集中在朝廷身上。”
“老师的计谋妙啊，学生佩服。”
唐木白点头，随即又像是想起了什么，嘴角扯出一丝冰冷的笑意：“只是，当初在岗宁城，我曾去探望过我那位落难的堂弟，他离去时，放言有朝一日若北上，定要血洗我嶂南。”
“哈哈哈，王爷不必担忧。”张贤摇了摇头，语气十分肯定又道：
“唐尘历经三年战火，已经是个合格兵家，绝不会意气用事，他会清楚知道谁是他目前最大，最直接的敌人，绝不会在冲出元始山的第一时间，就选择与我们这样一个强大的势力为敌，徒耗兵力，为他真正的敌人创造机会，这一点，我相信他判断得清。”
唐木眼神中却闪烁着复杂的光芒，带有不屑，也有一丝难以言喻的期待笑道：“说实话，老师，我还真有点期待看到我这个堂弟，真正北上的那一天，想必那场景，一定会非常有趣。”
张贤却没有笑，他的目光变得悠远，好似看向了更遥远的未来，声音有一丝凝重：
“王爷，如今天下风云激荡，变幻莫测，元始山千年未有的稳固格局已被兵家强行打破，整个天下的气运都陷入了混乱，或许不久之后，这片大陆，我们所处的这片天地，将会迎来有史以来最大的一场动荡与浩劫。”
顿了顿，张贤目光重新聚焦在唐木白身上，语气恳切道：“乱世之中，方能诞生真正的英雄，造就新的王侯霸业，王爷，您一定要守住本心，耐心等待时机，切不可再因一时喜怒而徒增杀戮，失了人心，坏了气运。”
这最后一句，才是张贤真正想说的，发自内心的劝诫。
说完，他站起身，拱手道：“王爷，若没有其他事，老夫就先告退了，需要立刻去着手安排那三万宗门势力驻扎元始山的相关事宜。”
“老师慢走。”唐木白点了点头。
就在张贤的身影刚刚消失在回廊尽头，唐木白脸上的那丝尊重便瞬间消失得无影无踪，取而代之的是一片冰冷的审视和猜疑。
他对在左侧的一名心腹侍卫招了招手，压低声音道：“这老东西，最近在府外，在背后，可有什么异常举动？或者...有没有点评过本王什么？”
那侍卫立刻躬身，低声回禀：“回王爷，安插在张先生府邸附近的探子每日都会详细汇报，张先生除了日常看书，写作，以及执行王爷您的命令之外，并无任何异常之举，也从未发现他在背后有任何非议，甚至羞辱王爷的言论。”
“嗯。”
唐木白从鼻子里哼出一声。
不可否认，张贤或许对嶂南，对他唐木白确是真心辅佐，但唐木白生性多疑，除了自己，他谁也不信。
即便是这位从小教导他，为他殚精竭虑的老师，他也始终保留着三分戒心，暗中监视从未停止。
“另外...”唐木白厉声补充命令道：“再加派十倍的眼线探子！给本王死死盯住元始山的一切动向！特别是关于那个唐尘的所有消息，无论巨细，都必须在第一时间立即汇报！绝不允许有丝毫延误！”
他不能将所有希望和情报来源都寄托在张贤一人身上。
在唐木白看来，张贤及其掌控的力量在“明”，而他则必须牢牢掌握“暗”处的力量。
他手下秘密培养着一个极其成熟且高效的情报组织，暗影卫。
这个组织如同无形蛛网，严密地笼罩着整个嶂南之地的文武百官，豪门大族乃至市井街巷。
倘若其中有谁胆敢在背后对他有丝毫不敬，或者做出任何可能对嶂南之地，对他唐木白的统治不利的事情，都会在第一时间被暗影卫探查到，并迅速呈报给他。
对于唐木白而言，他是嶂南之地唯一至高无上的王，那么在这片土地上的每一件事，每一个人，都必须处于他的绝对掌控之中！
绝不允许有任何超出他掌握的意外发生！
这其中，自然也包括了那个在元始山中搅动风云的堂弟...唐尘！
别忘了，从地理疆域上看，元始山，也属于他嶂南之地的范围之内。
只不过过去因为其特殊性，朝廷和他都无力直接管理罢了。
但现在，情况不同了。
...
七日后。
元始山，唐尘大军主营。
前几日，吕布已率领出征的部队返回大营。
第一时间将在守山宗的所见所闻，包括那荒凉的景象，那位神秘宗主的言行以及最后的警告，都原原本本地向唐尘做了详细的汇报。
这些日子里，随着十大宗门的相继覆灭，元始山中剩余的那些中小宗门已是草木皆兵。
有的惊恐万分，连夜赶来向唐尘投诚归顺，以求保全。
有的则不甘屈服，又自知无力抵抗，只好仓皇逃离了大山，不愿坐以待毙。
原本盘踞在元始山中的三百六十个宗门，经过这番清洗与动荡，最终共计有二百九十宗选择了归顺唐尘。
余下的七十个宗门，不是在山中混战或被唐尘大军剿灭，就是已经拖家带口，远远地逃离了元始山这片是非之地。
至于守山宗这种全体“出海”的情况，在唐尘看来，也不过是另一种形式的逃离罢了。
至于那位宗主临走前所说的什么“得了天下后要派重兵镇守南部海岸线”的言论，唐尘此刻完全无暇深思，更未真正放在心上。
眼下，他有太多更重要，更紧迫的事情需要处理。
两百多个宗门的归顺，带来了人力物力和某些特殊的资源，使得唐尘麾下大军的规模急速膨胀，已达到了百万之众。
如此庞大的军队，其管理整编，训练补给，每一项都是艰巨复杂的挑战。
不过幸好有韩信在，但考虑韩信终究是人，也会劳累。
随着势力的极速扩张，一些在唐尘“召唤系统”中早已加载完毕的历史名将，治国文臣也都在系统中并未及时召唤出来。
此刻，中军王帐之内，只有唐尘一人。
帐外，则由李元霸与秦用两员猛将亲自看守，禁止任何人靠近。
唐尘独自坐在案桌前，目光扫过系统界面，对着看似空旷的大帐开口道：“诸葛！凤雏！”
“臣在！”
话音刚落，王帐之内凭空生出两股无形磅礴而精纯，蕴含着无穷智慧与谋略的文道气息骤然涌现，充斥了整个空间。
紧接着，两道身影如同从水墨画中走出般，缓缓凝实。
一人羽扇纶巾，飘逸如仙。
一人相貌奇古，目生奇光。
正是卧龙诸葛亮与凤雏庞统！
唐尘满意地看着眼前这两位青史留名的顶级谋士，挥手让他们下去，待到二人离去后。
再次开口道：“典韦！许褚！”
“末将在！”
两股霸道绝伦，凶悍无匹的凛冽武道气息瞬间爆发开来，甚至让坚固的王帐都微微震颤了一下。
下一刻，两位身材雄壮煞气冲天的猛将身影，出现在帐中，单膝跪地，声如洪钟！
正是古之恶来典韦与虎痴许褚！