他刚稳住身形，还未来得及组织第二次攻击，就感觉眼前一花，叶雳薇不知何时已如同鬼魅般出现在他身侧，指尖一缕凝练的紫色电光轻轻点在了他的护体魔力之上。
“嗤啦！”
护体魔力应声而破，一股强烈的麻痹感瞬间传遍钟昭全身，他身体一僵，再也无法动弹。
整个过程，不到两个回合。快得让许多围观者都没反应过来。
裁判老师适时宣布：“叶雳薇胜！”
擂台馆内爆发出巨大的喧哗声，有对叶雳薇强大实力的惊叹，也有对钟昭迅速落败的唏嘘。
叶雳薇散去指尖的雷光，看着身体依旧僵硬、眼神却一片空茫的钟昭，轻轻说了一句：“承让。”
夕阳的余晖透过擂台馆高处的窗户，恰好洒在擂台上，将两人的身影拉长。工作人员解除了钟昭身上的麻痹效果，他活动了一下有些僵硬的身体，低着头，默默走下擂台。
在擂台边缘，他停下脚步，没有回头，只是用略带沙哑的声音，淡淡地说了一句：“谢谢。”
或许，他从一开始就知道自己绝无胜算。他挑战的，从来不是叶雳薇的实力，而是自己内心的怯懦与憧憬。
他需要的，也并非一个加入小队的机会，而是这样一个仪式，来证明自己曾经勇敢地、全力以赴地朝着那道耀眼的光芒奔跑过，哪怕最终只能触碰到她的影子。
说完，他便快步融入了散去的人群中，背影在夕阳下显得有些孤单，却也似乎卸下了什么重担。
叶雳薇站在擂台上，看着少年消失的方向，心中并无胜利的喜悦，只有一丝淡淡的感慨。
青春的悸动，有时就如同这擂台上短暂的交锋，热烈而仓促，最终沉淀为记忆里一抹带着余温的剪影。
她转身，看向台下等待她的周芙芙、薛琴和许清沅，目光重新变得坚定而温暖。
“我们走吧。”
——
时间在平静的修炼与学业中悄然流逝。
这日午后，阳光正好，叶雳薇四人再次踏入熟悉的蓉城魔法协会大厅，准备接取一个新的团队任务，检验一下近期修炼的成果。
“希望今天能刷出个有意思点的任务，老是清理狂兵级的魔兽群，感觉有点不过瘾了。”周芙芙一边嚼着泡泡糖，一边百无聊赖地翻看着任务列表的滚动屏，肩头的墨君也学着她的样子，对着屏幕指指点点。
薛琴温和地笑了笑：“稳扎稳打也好，安全第一。不过，如果能遇到合适的凶将级目标，确实更能锻炼配合。”
许清沅清冷的目光扫过大厅，微微蹙眉：“人很多。”
叶雳薇也立刻察觉到了异样，往日里虽然也热闹，但绝不像今天这样，几乎聚集了蓉城大半叫得上名号的猎人团队。
空气中弥漫着一种无形的紧张感，那些平日里豪爽粗犷的猎人们，此刻大多面色凝重，三三两两聚在一起低声交谈，眼神中带着警惕与肃杀。
“不对劲，”叶雳薇低声道，目光锐利地扫过人群，“好像有什么大事发生了。”
就在这时，一个略带迟疑的声音从旁边传来：“叶…叶队长？真的是你们？”
四人转头，看到琅琊小队正朝她们走来。队长江若岚依旧是那副干练的模样，但此刻她的脸上却带着一丝难以掩饰的忧虑和欲言又止的神情。
“江队长，好久不见。”叶雳薇点头致意，主动问道，“今天协会怎么这么热闹？是有什么大型联合任务吗？”
江若岚看了看叶雳薇，又看了看她身后气息明显比上次见面时更加深沉内敛的三位队员，脸上闪过一丝复杂。
她犹豫了一下，最终还是压低声音，将叶雳薇四人引到旁边一根巨大的石柱后，这里相对安静一些。
“叶队长，你们……还没接到通知吗？”江若岚的声音压得更低了。
“什么通知？”叶雳薇心中那股不祥的预感越来越强烈。
江若岚深吸一口气，仿佛下定了决心，眼神凝重地看向叶雳薇：“协会发布了紧急召集令……是关于……深渊教徒的。”
“深渊教徒？！”周芙芙瞬间瞪大了眼睛，连泡泡糖都忘了吹，墨君也吓得缩了缩脖子，紧紧抓住她的头发。
薛琴和许清沅也是脸色骤变，下意识地靠近了叶雳薇一步。
叶雳薇的瞳孔猛地一缩，周身的气息瞬间变得如同极地寒冰，周围的温度仿佛都下降了几度！
她死死地盯着江若岚，声音从牙缝里挤出来：“说清楚！”
江若岚被叶雳薇瞬间爆发出的冰冷杀意刺得皮肤生疼，她强忍着不适，快速说道：“已经确认了，有深渊教徒在蓉城亚安区附近活动，踪迹很隐秘，根据情报，已经确认的成员中，有……有你们之前遇到过的那两个人之一的……‘白面’。”
“白面——！！”
这个名字像是一道惊雷，狠狠劈在叶雳薇的脑海！
刹那间，那血腥惨烈的一幕幕不受控制地涌现，队长失去的手臂，以及死去的赵鹏，那是她心底最痛的伤疤，是无数个夜晚将她惊醒的梦魇。
“咯吱……咯吱……”叶雳薇的拳头握得如此之紧，指甲几乎要嵌进掌心，骨节发出不堪重负的声响。
她的脸色阴沉得可怕，眼神中翻滚着滔天的怒火、刻骨的仇恨，以及一种近乎实质的冰冷杀意，那狰狞的神情是周芙芙三人从未见过的，让她们都感到一阵心悸和担忧。
“薇薇姐！”周芙芙惊呼一声，下意识地伸手想去拉她，却被叶雳薇周身那狂暴而冰冷的气息弹开。
叶雳薇猛地闭上双眼，胸口剧烈起伏，如同困兽般喘息着。
她强行运转空间系魔力，那浩瀚沉稳的力量稍稍抚平了脑海中翻腾的血色。
几秒后，她再次睁开眼时，眼中的疯狂已被一种极度冰冷的理智取代，但那理智之下，是比万年寒冰更刺骨的寒意。
她声音沙哑，一字一顿地问：“消息，百分之百确定？”
江若岚重重地点头，语气没有丝毫犹豫：“协会付出了不小代价，捕捉到的气息与档案中记录的‘白面’残留波动高度吻合。
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