沉默持续了片刻，议事厅内的空气仿佛凝固了一般，沉重的气氛压得每个人都难以呼吸。
丹鼎阁的长老墨玄真双手抱在胸前，深深叹了一口气，那本就严肃的脸庞此刻皱成了一团，眉宇间锁着深深的忧虑，目光扫过众人时带着难掩的凝重，仿佛心中正权衡着某个无法言说的事情；
藏经阁长老周伯言缓缓摸着花白的胡须，指尖无意识地捻动，茫然的眼神落在桌子中心的翠竹上，那翠绿的叶片映着他眼中的迷茫，似乎有无数烦心事如藤蔓般缠绕，正无声地干扰着他的思绪；
外门长老方通虽年轻些，却坐得笔直如松，偏着头出神地望着窗外飘过的浮云，云朵轻移间，他的眼神游离，显然也在琢磨着心事，手指不自觉地敲打着椅臂，透露出内心的不安；
其余长老或低头沉思，额头的皱纹深陷，或相互交换眼神，那短暂的对视里藏着无声的交流，整个议事厅里静得只剩下窗外风吹竹叶的“沙沙”声，那单调的声响在寂静中放大，如同无形的锁链，将压抑感层层叠加，让人喘不过气，连烛火的摇曳都显得格外缓慢。
就在这时，厅外传来一阵轻快的脚步声，伴随着淡淡的药香，院长药尘子来了。他穿着一身洗得发白的粗布道袍，手里拎着个葫芦状的药囊，头发随意用木簪挽着，脸上带着几分笑意，与厅内的严肃气氛格格不入。
刚跨进门槛，见众人都绷着脸，他便笑着摆了摆手：“哎哟，这是怎么了？一个个跟见了魔修似的，都绷着脸，我这老骨头刚进门，都觉得厅里的空气快冻住了。”
说着，他走到主位坐下，拿起桌上凉透的茶，仰头喝了一口，才咂咂嘴道：“都别一脸严肃地看着我呀，我这‘药蒙子’就懂点炼丹熬药，你们这么盯着，我都不知道说什么好了。有话就说，有愁就诉，咱们青云院还没到话都不敢说的地步。”
药尘子这话一出，厅内的气氛稍稍缓和了些。周伯言深吸一口气，率先开口，声音低沉却清晰：“院长，这事您自己也清楚，这五院大比就剩不到三个月了，现在仍然一筹莫展。”
他说着，将近十年关于五院大比的成绩单从怀中掏出：“您看，虽说咱们前些年的成绩还算不错。但是近些年咱们已经连续四年垫底了。去年总分比第四的幽冥远还差了五百三十分，比第一的天穹院差了近两千分！五大院的规矩您知道，要是今年再垫底，学院分到的灵气矿脉、藏经阁权限都会被削减，更严重的是还有可能会被踢出五大院，如果掉出五大院位列，那之后恐怕影响重大啊！”
这话像一块巨石砸进平静的水面，厅内原本稍微缓和的氛围再次变得沉重起来。
墨玄真叹了口气，接过话头：“老周头说得没错。咱们青云院这些年人才凋零，优秀的弟子太少了。相较于其他四个学院，我们破灵境弟子的数量仅有其一半；与当下如日中天的天穹院相比，更令人羞愧难当…… 前几年都靠慕丫头一个人撑着咱们还能获得不错的名次，她一外出历练，天榜的小家伙又有几个能打的？和其他院相比，差得实在是太远了。”