想到这里，陆尘加快了脚步。半日后，白露城高大的城门已近在眼前。
入城费，两块下品灵石。守门的修士懒洋洋地伸出手。
陆尘从储物袋中取出灵石递过去，对方接过时突然了一声，仔细打量他几眼：这位道友面生，是第一次来白露城？
一年前来过。陆尘平静回答。
守门修士点点头，递还一块灵石：灵元修士只需一块。城内禁止私斗，道友请遵守规矩。
踏入城门，喧嚣声扑面而来。街道两旁店铺林立，叫卖声不绝于耳。陆尘轻车熟路地穿过几条主街，来到一座青砖碧瓦的三层楼阁前。门匾上四海商会四个鎏金大字在阳光下熠熠生辉。
这位客官——门口的小厮刚要迎上来，突然瞪大眼睛，陆...陆公子？
陆尘微微一笑：云管事可在？
小厮连忙躬身：在的在的！云管事交代过，若是陆公子来访，立刻通传！公子请随我来。
穿过前厅热闹的交易区，小厮引着陆尘来到后院一处僻静的小楼。还未进门，就听见云涛爽朗的笑声传来：
陆小友！老夫算着日子你也该到了！
门开处，身着靛蓝锦袍的云涛大步走出，脸上带着真挚的笑容。三月不见，这位四海商会的管事气色更好了，周身灵力波动显示他已突破至灵元后期。
陆尘郑重行礼：云前辈，当日援手之恩，陆尘没齿难忘。
哈哈哈，客气什么！云涛一把扶住陆尘，上下打量，好小子，修为又增强了不少啊？这修炼速度，比我家那不成器的侄子强多了！
寒暄过后，两人进入内室。侍女奉上灵茶后退下，云涛布下一道隔音结界，神色变得严肃起来。
陆家的事，老夫已有所耳闻。云涛轻啜一口茶，兰家、吴家一夜倾覆，手段干净利落。现在东荒域西北一带，陆家已是当之无愧的第一家族。
陆尘面色不变：不过是讨还血债罢了。
好一个讨还血债！云涛眼中精光一闪，陆小友此来，应该不只是为了道谢吧？
陆尘从怀中取出一枚玉简，推到云涛面前：这是家父的亲笔信。陆家愿与四海商会建立长期合作关系——东荒域的灵药、矿产，通过商会渠道销往沧澜州；同时，陆家也需要商会提供的法器、丹药等资源。
云涛接过玉简，神识一扫，脸上笑容更盛：好！陆族长果然爽快。具体条款我们可以慢慢商议，但大方向上，四海商会非常乐意与陆家合作。
商谈持续了整整一日。傍晚时分，当最后一条合作细则敲定时，云涛突然压低声音：
陆小友，有个消息你可能感兴趣。云涛手指轻叩桌面，眼中闪过精光，你可知沧澜州五大院？他们下月就要开始新一轮的弟子选拔了。
陆尘放下茶盏，青瓷杯底在檀木案几上发出轻响：可是青云、天穹、焚炎、玄霜、幽冥五院？
正是。云涛从多宝阁取出一卷玉简，灵力催动下五道虚影浮现半空，青为青云，金是天穹，赤乃焚炎，白即玄霜，黑为幽冥。这五院并立已有三千年历史。
陆尘端茶的手微微一顿。过往的回忆再次涌来，陆尘端茶的手微微一顿。茶水的热气氤氲间，他仿佛又回到了那个血色的黄昏——他躲正在古树虬结的枝桠间，将自身的气息隐蔽到几乎要融入到了自然中。这时，林间传来急促的脚步声。