李小梅见宋秀琴和那个陌生男人进了饭店，心知一时半会儿不会出来，便立刻转身，急匆匆地赶回了学校。
她没有回自己的教室，而是径直去了外语系的教学楼。
几经打听，她在一间教室外的走廊里找到了周茂然。
他正倚着窗台，和一个打扮入时的女同学谈笑风生，引得那女同学掩嘴轻笑。
李小梅压下心里那点微妙的酸意，朝他招了招手。
周茂然见到她，认出是宋秀琴的室友之一，脸上笑容淡了些，对那位女同学低语了一句，便走了过来。
那女同学不满地瞪了李小梅一眼，才不情不愿地扭身离开。
“李小梅同学，找我有事？”周茂然语气客气，但带着一丝疏离。
他家世好，模样周正，是校足球队的风云人物，在女生中很受欢迎，连李小梅私下里也对他颇有好感。
可惜周茂然眼光高，看不上她，之前只是为了接近宋秀琴，才请她和黄桃吃过饭，让她们帮忙说好话。
此刻见李小梅主动找来，他第一反应便是与宋秀琴有关，虽然宋秀琴几次三番让他下不来台，但谁让他有必须追到她的理由呢？
李小梅将他刚才与女同学说笑的情景看在眼里。
她刻意凑近了些，压低声音道：“周学长，是关于秀琴的事，我本来不想多嘴的，但觉得还是应该告诉你……”
她故意顿了顿，成功看到周茂然眉头微蹙，注意力被完全吸引过来，才继续道：“我刚才，看见秀琴和一个年轻男人在一起，两人在火车站就又抱又笑的，然后还一起去了学校旁边的红星招待所，现在正一块儿在外面饭店吃饭呢，样子特别亲密，我担心秀琴年纪小，被社会上不三不四的人给骗了……”
周茂然听到李小梅的话，第一反应并非像她那样立刻想入非非，而是蹙起了眉头道：“是不是她的家人？宋秀琴来了京市这么久，除了上课就是泡在图书馆，社交圈干净得像张白纸，从来没见她跟哪个男同学走得近，怎么可能凭空冒出来一个陌生男人？”
他手里有宋秀琴家庭的所有信息，因此更倾向于这是家人来访。
李小梅见周茂然不信，还帮着宋秀琴说话，心里更是气恼。
她立刻反驳，语气带着几分急切：“怎么可能是家人！她爸爸开学报到的时候，好多人都见过，四十多岁的样子，就算今天来的是她叔叔、舅舅或者伯伯，那年纪也该和她爸差不多吧？可今天这个人，看着二十出头，年轻得很，难道是她哪个堂兄弟、表兄弟来看她？可哪有堂兄弟表兄弟在火车站就抱上的？周学长，这根本说不通啊！”
周茂然听着她的分析，沉默了片刻。
“他们现在在哪里？你说那个男人住在红星招待所是吧？”周茂然确认道，眼神里已经没了刚才的随意。
李小梅见他重视起来，赶紧点头：“我回来的时候她们正在招待所附近的饭店吃饭，这会儿应该吃得差不多了。”
周茂然脸色阴沉地点了点头：“行，我知道了。”他看了一眼李小梅，“你回去吧，帮我继续盯着宋秀琴，事情办好了，不会少了你的好处。”
李小梅听着他公事公办的语气，心里像打翻了五味瓶，最终还是点了点头，声音低了几分：“好，我会帮你盯着的。”
周茂然见状，脸色稍霁，对她露出了一个和煦的笑容。
他目光快速扫过四周，见走廊拐角处暂时无人，忽然伸出手，用指尖极其轻佻快速地摸了一下李小梅的脸颊。
李小梅如同被电流击中，整个人僵住，脸色瞬间爆红，心脏狂跳，话都说不利索了：“你……你这是什么意思？”
周茂然收回手，笑容里带着几分漫不经心的诱惑，低声道：“就是谢谢你的意思。回去吧，等我消息。”
他不再多言，转身便走，步伐果断，显然是急着去核实红星招待所的情况。
留下李小梅一个人站在原地，脸上还残留着滚烫的温度和一抹娇羞的红晕，心里又是慌乱又是隐秘的欢喜。
张英澜和秀琴在饭店用完午饭，便返回红星招待所取了包裹。随后，秀琴领着舅舅走进了理工大学的校门。
校园里的氛围相对宽松，绿树成荫的道路上，不时有抱着书本的学生匆匆经过。
张英澜沉默地跟在秀琴身边，目光却不自觉地追随着那些年轻学子的身影，眼神里流露出一丝不易察觉的羡慕。
他曾几何时，也有过上大学的梦想。
秀琴心思细腻，察觉到舅舅的目光，便主动开口道：“舅舅，等会儿把东西放回宿舍，我带你四处逛逛吧？我今天下午刚好没课。”
张英澜收回目光，看向外甥女，第一反应是担心耽误她：“会不会影响你学习？你刚才不是说课程任务重吗？”
他此行的目的是为了照顾和保护外甥女，可不想因为自己而影响到她的正事。
“不会的，”秀琴笑着摇头，语气轻松，“劳逸结合嘛，而且熟悉一下我学习生活的地方，您和爸妈在家也能更放心些。”
张英澜不再推辞，点了点头，低沉地应了一声：“好。”
两人朝着女生宿舍楼走去。
然而，他们都没有注意到，在远处一棵大树的阴影下，一双眼睛正紧紧地盯着他们，正是去而复返的周茂然。
秀琴带着张英澜来到女生宿舍楼下，发现宿管吴阿姨暂时不在岗。
她本想自己把沉重的包裹提上去，试了试，实在力不从心。
无奈之下，她在来访登记簿上详细写明了“家属帮忙送重物上楼，即刻离开”的缘由和时间，这才领着张英澜上了楼。
此刻宿舍里，只有李小梅一人。
她刚经历了通风报信的紧张和被周茂然轻佻对待的心绪不宁，错过了午饭，此刻正拿着个冷馒头，就着点咸菜，食不知味地吃着。
脸上还带着未完全褪去的羞红，脑子里反复回放着周茂然摸她脸的瞬间，幻想着他识破宋秀琴的真面目后回心转意，发现自己好处的美梦。
“咔哒。”
宿舍门把手扭动的声音打断了她的遐想。
她下意识抬头，心脏猛地一跳，只见宋秀琴推开门，而那个她口中不三不四的年轻男人，就赫然站在门口。
不过，张英澜极守规矩，因着是女生宿舍，他并未踏入门内半步，只是将那个沉重的大包裹稳稳地推了进去，放在门内的空地处。
他的动作干脆利落，目光平静，甚至没有多看宿舍内部和李小梅一眼。
“东西放这儿了，自己慢慢收拾。”他对秀琴低声说了一句，便立刻后退，转身走到了几步之外的楼梯口安静等候，背影挺拔，没有丝毫窥探。