宋建业死后，笼罩在张英英头顶的阴云似乎暂时散去了，日子重归平静。
转眼便是一个月后，一个足以改变无数人命运的时刻到来了，高考。
这是中断了十年后的首次高考，意义非凡，全县上下都极为重视，参考的人如潮水般众多，整个县城都弥漫着一股紧张又兴奋的氛围。
村里，徐露和不少知青都参加这次高考，秀琴和秀棋两姐妹也一同踏上了这高考的征程。
原本秀棋是打心底里不想参加的，她觉得自己没把握，去了也是白搭，架不住秀琴的软磨硬泡，秀棋心一横，也想碰碰运气，于是两姐妹便决定一同参加。
宋和平对这次考试那是相当重视，为了能让孩子们安心考试，他提前一周在县城里租了个院子，把一家子都接了过去。
到了县城，他把几个小的孩子拉到一边，千叮咛万嘱咐，让他们千万不要去打扰两个姐姐。
那严肃的神情，仿佛这几个小的要是敢去捣乱，他就要狠狠教训他们一顿似的。
考试当天，天还没亮，宋和平就早早地起了床。
他像个严谨的管家一样，把两个女儿需要带的东西检查了一遍又一遍，笔、橡皮、准考证，一样都不落下。
他一边检查，一边嘴里还不停地念叨着：“秀琴、秀棋，你们可千万别紧张啊，就当成是一次普通的考试，发挥出自己的水平就行。”
张英英看着他额角冒汗，递水杯时手指都微微发颤的样子，实在有些看不下去。
她拉了他一把，低声道：“你差不多行了，自己紧张成这样，不是更给孩子添乱吗？今年考不上，明年又不是不能考了。再说了，两个孩子自己都说是来碰碰运气的，心态放得挺好，你就别在这儿一个劲儿地给她们加压了。”
没想到，一向好脾气的宋和平此刻却像是被踩了尾巴，头一次对着张英英拔高了声音，语气带着明显的不满：“这叫什么话？什么叫碰运气？这是高考！多大的事！孩子的前途能是碰运气的事吗？我看你就是不关心！这么大的事，你一点都没放在心上！”
张英英被宋和平这一顿抢白，给气得差点背过气去。
她瞪大了眼睛，指着宋和平，气呼呼地说道：“我怎么就不关心孩子了？我这不是怕你给她们太大压力，反而影响她们发挥嘛。你倒好，还来怪我。”
两人你一言我一语，互不相让，气氛一下子变得紧张起来。
房间里，即将奔赴考场的秀琴和秀棋对视一眼，悄悄吐了吐舌头。
爸妈这罕见的争执，反倒让她们紧绷的神经莫名松弛了一些。
宋和平被张英英这么一说，虽仍心绪难平，却也勉强按捺住焦躁，催促着一家人赶紧吃完了早饭。
他们租住的小院离县一中不远，步行也就十来分钟，时间上很是充裕。
可宋和平哪里坐得住？
刚撂下饭碗，就仿佛生怕错过一秒似的，像个护着鸡崽的老母鸡，亦步亦趋地跟着秀琴和秀棋出了门。
他一会儿帮大女儿理理并不凌乱的衣领，一会儿又问二女儿文具带没带齐，那紧张兮兮的模样，惹得秀琴和秀棋又是无奈又是暖心，连连保证：“爸，真没事，路我们都认得，您就放心吧！”
好不容易送走了奔赴考场的两姐妹和她们那过度紧张的父亲，张英英看着身边剩下的几个女儿，决定带她们去县城里逛逛。
秀书、秀画还算沉稳，秀诗、秀词和最小的秀歌则难得来县城，刚开始都兴奋得两眼放光，看什么都新鲜。
然而，这份新鲜感并没持续太久。
逛了不到两小时，尤其是进了供销社转了一圈后，秀词和秀歌就明显兴致缺缺了，小嘴不自觉地撅了起来。
她们平日里用的、吃的，很多都是张英英从空间里精挑细选出来的好东西，无论是款式、质量还是新奇程度，哪里是这年代县城供销社里那些寻常东西能比的？见过更好的，眼光自然就高了。
张英英将女儿们的小表情看在眼里，心里觉得有些好笑。
她走到副食品柜台，称了一斤刚出炉的鸡蛋糕，用油纸包着。
然后领着孩子们，沿着来时的路，边吃边慢悠悠地往回走。
张英英带着几个意兴阑珊的小女儿回到租住的小院，便开始张罗午饭。
这县城的临时厨房，比起自家拾掇得井井有条的灶间，显得狭小又有些脏乱，她用着并不那么顺手。
但时间掐算得正好，赶在宋和平父女三人从上午的考场归来前，四菜一汤已经妥帖地摆上了小桌。
都是清淡可口、营养均衡的菜色，考虑到下午还要考试，没做任何油腻厚重的食物。
秀琴和秀棋回来，脸上看不出太多情绪，吃完饭只略休息了片刻，便又收拾东西准备奔赴下午的考场。
宋和平则完全不同，他几乎是一刻未停，隔着校门，眼巴巴地望着那肃静的考场方向，直到下午考试结束的铃声响起，看到女儿们随着人流走出来，他悬着的心才暂时落回肚子里，忙不迭地迎上去。
回到家，张英英早已将水壶里的水换成了灵泉水。
宋和平和两个女儿接过杯子一饮而尽。
几口泉水下肚，一股温润的暖流仿佛涤去了半日的疲惫与焦躁，三人的精神肉眼可见地振作了不少，连宋和平紧锁的眉头都舒展了些许。
第二天，依旧是同样的流程。
当最后一门考试的结束铃声响过，看着女儿们带着解脱的神情走出考场，宋和平一直紧绷的肩膀终于垮了下来，深深地吁出了一口气。
他不再多耽搁，收拾好简单的行李，便带着妻儿一家人，踏上了回村的路。
回村的土路上比往日热闹许多，几乎都是刚结束高考、从县城返回各公社大队的考生。
牛车、拖拉机稀少，大多数人都是靠着两条腿边走边等，看到有空位的车经过便热情招手，若没有，也不沮丧，依旧三五成群地聚在一起，热烈地讨论着刚刚过去的考试。
空气中弥漫着热切的氛围。
对很多人来说，这场中断十年后突然恢复的考试，如同在黑夜里摸索了许久终于看到的一丝曙光，无论最终能否抓住，这个过程本身就足以让人心潮澎湃。
徐露眼尖，远远看见了宋家姐妹，立刻小跑着过来，亲热地挽住秀琴的胳膊，又把秀棋也拉进了他们的讨论圈。
几个年轻人立刻叽叽喳喳地说开了，话题焦点正是最后那门理化试卷。