跟随冠军渡离开危机四伏的常青森林，气氛却并未轻松多少。渡的喷火龙翱翔在前方引路，速度并不算快，仿佛在刻意迁就地面行进的小星与小叶。小星沉默地跟在后面，内心波涛汹涌。渡的出现如同撕开了迷雾的一角，却让更深沉的黑暗显露出来。联盟最高战力之一的冠军亲自介入，意味着事态已经严重到何种程度？而渡那双仿佛能看穿一切的金色眼眸，也让小星感到一种无形的压力，他无法确定这份“救援”背后，是否藏着对喷火龙那异常力量的审视与考量。
“你的喷火龙，”渡的声音从前方传来，打破了沉寂，他并未回头，语气平静却带着不容置疑的穿透力，“我在报告中读到过。融合了异常灵魂能量与虹色之羽碎片的力量……这在宝可梦历史上是前所未有的案例。它现在状态如何？”
小星心中一紧，果然还是提到了这个核心问题。“很不稳定，两种力量在它体内冲突。”他选择如实相告，在渡这样的强者面前隐瞒毫无意义。
渡微微颔首，不再多问，但那股无形的压力依旧笼罩着小星。小叶担忧地看了小星一眼，轻轻握了握拳，示意他冷静。
他们没有前往最近的城市，而是在渡的带领下，偏离主道，来到了一处位于群山环抱中的、看似废弃的宝可梦联盟前哨站。这里设施简陋但坚固，仿佛一个临时的堡垒。
“在前往联盟总部之前，我们需要在这里稍作休整，并且……”渡转过身，目光如炬地看向小星，“我需要更直观地了解你，以及你伙伴们目前真正的实力。火箭队的威胁迫在眉睫，联盟需要每一份可靠的力量。”
前哨站后方有一片经过简单修整的对战场地。渡站在场地一端，并未派出他那威名远播的龙系队伍，而是拿出了一颗看似普通的精灵球。
“这不是正式的道馆战或联盟赛，”渡说道，“只是一场实战评估。让我看看，在经历了这么多之后，你和你的宝可梦成长到了何种地步。我的对手是它——出来吧，暴鲤龙！”
光芒闪过，一只体型巨大、眼神却不同于小星那只暴鲤龙的凶暴，反而带着历经百战后沉淀下来的沉稳与威严的暴鲤龙出现在场中。它同样是暴鲤龙，却散发着一种如山岳般不可撼动的气势。
【宝可梦：暴鲤龙】（渡）
【属性：水\/飞行】
【特性：威吓】
【技能：水炮、冰牙、龙之舞、破坏光线】
【情绪状态：沉稳、经验丰富、绝对服从】
同样是暴鲤龙，渡的这一只，其控制力与气势完全内敛，如同出鞘前的名刀，更显可怕。
“评估……就从它开始吧。”小星深吸一口气，派出了他队伍中同样以力量着称的伙伴，“肯泰罗，准备战斗！”他需要知道，自己与冠军级别之间，究竟存在着多大的差距。
“肯泰罗，鬼面，然后地震！”小星率先发动攻势。
肯泰罗发出震慑咆哮，猛踏地面，大地之力汹涌而出！
“暴鲤龙，飞起来。”渡的指令简单直接。
渡的暴鲤龙庞大的身躯竟以一种与其体型不符的敏捷腾空而起，轻易避开了地震的冲击范围。
“什么？！”小星一惊，他没想到对方的暴鲤龙对飞行系能力的运用如此纯熟！
“水炮。”渡的声音依旧平稳。
悬停空中的暴鲤龙张口喷出凝聚如实质的高压水炮，速度、力量、精准度都远超蚊香君的水炮！肯泰罗竭力闪避，仍被水炮边缘擦中，巨大的冲击力让它一个踉跄。
“不要慌！利用速度接近，使用角撞！”小星试图拉近距离。
“冰牙。”渡淡淡开口。
暴鲤龙俯冲而下，口中寒气四溢，闪烁着蓝光的利齿精准地迎向肯泰罗的犄角！冰系技能效果拔群！
“轰！”肯泰罗被冰牙击中，惨嚎一声，庞大的身躯被狠狠掀飞，重重落地，失去了战斗能力。
碾压！毫无悬念的碾压！冠军的王牌之一，即便并非其最擅长的龙系，其实力也远超小星目前的层次。
小星沉默地收回肯泰罗，心中没有气馁，只有一股更加炽烈的火焰在燃烧。他看到了差距，也看到了方向。
“你的指挥没有大问题，但宝可梦的基础、技能的锤炼、时机的把握，还有很长的路要走。”渡客观地评价道，他的目光再次投向小星腰间，“现在，让我看看它吧。你的喷火龙。在压力下，才能真正看清它力量的本质。”
小星握紧了喷火龙的精灵球。他知道这很冒险，喷火龙的状态极不稳定。但渡说得对，逃避无法解决问题。他需要了解喷火龙现在的极限，也需要向联盟证明，他和喷火龙是值得信赖的战友，而非一个需要被“处理”的隐患。
“喷火龙，拜托了！”小星用力抛出了精灵球。
“吼——！！！”伴随着一声夹杂着痛苦与愤怒的咆哮，喷火龙再次现身！它的状态比在红莲岛时更加诡异，一边翅膀萦绕着微弱的七彩光屑，另一边翅膀则缠绕着若隐若现的幽蓝火苗，两种力量如同跗骨之蛆，持续侵蚀着它的身体与意志。它看向渡的暴鲤龙，眼中充满了暴戾与混乱。
“就是现在，暴鲤龙，龙之舞！”渡毫不犹豫地下令，他要主动施加压力！
渡的暴鲤龙在空中舞动，气势节节攀升！
“喷火龙，冷静！用喷射火焰打断它！”小星试图用指令引导。
喷火龙张口，喷出的却是一道扭曲的、蓝橙交织、极不稳定的怪异火柱！火柱在空中就仿佛要自我崩溃，威力大减，被暴鲤龙灵活躲开。
“吼！”喷火龙变得更加焦躁，体内的冲突让它痛苦不堪，它开始无差别地向四周喷洒零星的火焰，甚至险些波及到场边的小叶！
“控制住它，小星！”渡厉声喝道，“力量本身并无善恶，关键在于驾驭它的心！如果你的羁绊无法穿透这混乱，那么这股力量终将吞噬你们彼此！”
小星看着痛苦的喷火龙，心如刀绞。他闭上眼，不再去思考复杂的战术，而是将所有的精神，所有的信任，所有共同经历的回忆——从真新镇初遇的傲娇，到深灰市并肩作战的信任，到进化时的光芒，再到红莲岛痛苦的嘶鸣——化作最纯粹的情感纽带，全力传递给喷火龙！
“喷火龙！我相信你！我们一定能做到！回来！”他伸出右手，不是下达攻击指令，而是呼唤。
感受到那熟悉、温暖而坚定的羁绊如同锚点般定住了它混乱的灵魂，喷火龙狂暴的动作猛地一滞。它转过头，看向小星那双充满了信任与决不放弃意志的眼睛，喉咙里发出意义不明的低吼。体内那两股互相倾轧的力量，仿佛在这纯粹的羁绊冲击下，出现了一丝极其短暂的平衡！
就是这一瞬间！
喷火龙眼中闪过一丝清明，它猛地昂起头，发出一声响彻云霄的咆哮！这一次，不再是痛苦与混乱，而是带着一种冲破枷锁的决绝！它张开嘴，一道前所未有的、稳定而炽热的橙红色火柱，如同撕裂黑暗的黎明之光，精准、狂暴地轰击在刚刚完成龙之舞、正准备攻击的暴鲤龙身上！
轰——！！！
巨大的爆炸声响起，渡的暴鲤龙被这凝聚了所有意志与力量的一击打得向后翻飞，虽然凭借强大的实力和属性抗性并未失去战斗能力，但也显得颇为狼狈，身上留下了清晰的灼痕。
喷火龙在喷出这一击后，仿佛耗尽了所有力气，巨大的身躯摇晃了一下，半跪在地，剧烈地喘息着。但它尾巴上的火焰，却第一次在没有幽蓝色彩干扰的情况下，稳定而旺盛地燃烧着。那短暂的平衡，似乎让它找到了一丝控制的关键。
渡收回暴鲤龙，看着疲惫却眼神清亮了不少的喷火龙，又看了看因精神力透支而脸色苍白的小星，严肃的脸上终于露出一丝极淡的、近乎不可察觉的赞许。
“在绝境中依靠羁绊寻得一线生机……你们确实拥有非凡的潜力。”渡走到小星面前，“我认可你的意志和喷火龙的可能性。联盟会为你提供必要的支持和保护，但最终能走多远，取决于你们自己。”
然而，就在小星稍微松了一口气的时候，一名联盟通讯员急匆匆地跑来，将一份加密文件递给渡。
渡快速浏览后，脸色瞬间变得无比凝重。他抬起头，看向小星，金色的眼眸中仿佛有风暴在汇聚。
“小星，情况有变。我们刚刚截获情报，火箭队不仅渗透了部分道馆，他们的首领坂木……已经先我们一步，回到了常青道馆。他对外宣布，将在那里，以道馆馆主的身份，‘静候’你的挑战。”
渡的声音一字一顿，带着山雨欲来的压迫感。
“你的第八枚徽章之战，看来要提前了。而你的对手，将是关都地区地下世界的帝王——坂木本人。”