离开了真新镇的宁静氛围，小星与小火龙正式踏入了常青森林的范畴。空气中的湿度明显增加，阳光被层层叠叠、郁郁葱葱的树冠切割成细碎的光斑，洒在铺满落叶和青苔的松软土地上。四周充斥着各种声音——悠远的鸟鸣，不知名虫系宝可梦的嘶叫，以及风吹过树叶发出的沙沙声响，共同编织成一曲自然的交响乐。
“这里就是常青森林了，”小星一边走，一边对脚边的小火龙说道，同时目光警惕地扫视着四周的灌木丛，“据说这里是虫系宝可梦的聚集地，是我们磨练技能和尝试收服新伙伴的好地方。”
“哇呜！”小火龙显得跃跃欲试，尾巴上的火焰燃烧得比平时更加旺盛，一双蓝眼睛锐利地扫视着任何可能出现动静的角落。它似乎已经完全进入了状态，迫不及待地想要证明自己的实力。
小星心念微动，再次尝试集中精神。果然，那淡蓝色的数据界面如约浮现。他将其主要注意力用来扫描环境，发现当他聚焦于某些晃动的草丛时，偶尔会有极其简略的信息一闪而过，如【宝可梦：绿毛虫】或【宝可梦：独角虫】，但速度很快，且不够清晰。
“看来这个扫描功能对野生宝可梦的有效距离和清晰度都有限制，”小星暗自思忖，“需要在更近的距离，或者对方有更明显的敌意\/能量反应时，才能获取完整信息。”这算是对系统能力的一个初步测试和了解。
就在这时，侧前方的灌木丛剧烈地晃动了一下，一道白色的丝线猛地朝小火龙射来！
“小心！”小星低喝。
小火龙反应极快，几乎是凭借本能向侧后方一跳，灵巧地躲开了这次偷袭。只见从灌木丛中，钻出一条通体绿色、有着黄色斑纹的毛虫宝可梦，它昂着头，一副气势汹汹的模样，正是绿毛虫。
“是绿毛虫，使用了‘吐丝’技能。”小星瞬间进入了战斗状态，脑海中的数据界面也稳定地显示出信息：
【宝可梦：绿毛虫】
【属性：虫】
【特性：鳞粉】
【技能：撞击、吐丝】
【情绪状态：攻击性、领地意识】
“小火龙，迎战！使用火花！”小星毫不犹豫地下达了指令。这是他与小火龙的第一次正式野外对战，他想要看看伙伴的实力。
“哇——呜！”小火龙深吸一口气，胸腔微微鼓起，随即从口中喷出几簇炽热的小火苗，精准地射向绿毛虫。
虫系怕火，这是最基本的属性克制。火花命中，绿毛虫被烫得发出一声嘶叫，身上出现了些许焦痕，显然受到了不小的伤害。它似乎被激怒了，身体一缩，然后猛地弹射过来，使出了“撞击”。
“躲开，然后再次使用火花！”小星的指令清晰而迅速。
小火龙依言侧身闪避，动作比小星预想的还要流畅。紧接着，第二波火花喷涌而出，再次命中。绿毛虫摇晃了两下，终于体力不支，倒在了地上，失去了战斗能力。
“干得漂亮，小火龙！”小星由衷地称赞。小火龙也得意地扬了扬下巴，尾巴上的火焰欢快地跳动着。这场干净利落的胜利，初步建立了一人一宠之间的战斗默契。
小星拿出一个空精灵球，犹豫了一下，最终还是摇了摇头。“这只绿毛虫的进攻欲望很强，但实力和潜力似乎比较普通。我们再看看，寻找更合适的伙伴吧。”
他并没有急于收服，而是希望利用系统的扫描功能，筛选出更具潜力的个体。这与小茂那种“数量至上”的风格截然不同。
他们继续向森林深处前进。期间又遭遇了几只绿毛虫和独角虫，都在小火龙精准的“火花”下迅速败北。小火龙的对战信心明显增强，而小星也对系统的运用更加熟练。他甚至开始尝试在战斗中预睹对手的行动，虽然【战术模拟】功能依旧灰色，但基础的扫描已经带来了巨大的信息优势。
就在他们穿过一片格外茂密的林区时，一阵略显急促的“咔嚓”声和压低的对话声引起了小星的注意。他示意小火龙放轻脚步，悄悄拨开眼前的枝叶。
只见前方一小片空地上，一个穿着利落短裤和旅行靴，头上反戴着一顶鸭舌帽的少女，正半蹲着，手中举着一个相机，小心翼翼地对着不远处一只正在树叶上安静吸食露水的巴大蝶。她腰间挂着精灵球和图鉴，显然也是一位训练家。
“太好了，这个角度……光线完美……”少女低声自语，全神贯注地调整着焦距，似乎不想惊扰到那只美丽的宝可梦。
然而，这份宁静瞬间被打破。
“喂！那边的小妞！把值钱的东西和你的宝可梦都交出来！”
两个穿着灰色制服，胸前印着显眼红色“R”字母的男人从另一侧树后跳了出来，不怀好意地挡住了少女的去路。他们的装扮，与小星在第一章结尾隐约瞥见的那个身影如出一辙——火箭队！
少女被吓了一跳，猛地站起身，将相机护在身后，警惕地看着他们：“你们是什么人？想干什么？”
“哼，连我们火箭队的大名都没听过吗？”其中一个矮胖的队员嚣张地说道，“少废话，乖乖听话，免得你的宝可梦受伤！”
另一个高瘦的队员已经抛出了精灵球：“超音蝠，给她点颜色看看！”
一只紫色的蝙蝠状宝可梦出现在空中，发出刺耳的超音波。
少女脸色一白，显然没料到会遭遇这种情况，但她还是迅速做出了反应：“可恶……出来吧，尼多朗！”她派出的是一只体型小巧，额头上长着独角的紫色宝可梦。
“尼多朗，使用毒针！”
尼多朗鼓起勇气，从独角射出几根细小的紫色毒针。但超音蝠灵活地一闪，轻易躲开，并且迅速拉近距离，使用了“吸取”技能，身上泛起绿光，从尼多朗身上汲取着体力。
“尼多朗！”少女惊呼，她的尼多朗显然不是这只超音蝠的对手，几个回合下来便已气喘吁吁。
躲在树后的小星将这一切尽收眼底。火箭队！他们果然在这里有行动。眼看那位少女和她的尼多朗就要吃亏，他不再犹豫。
“小火龙，准备战斗！”小星低声道，随即从藏身处走了出来，朗声说道：“两个大男人，欺负一个女孩子和一只尼多朗，火箭队就这点出息吗？”
突如其来的声音让两名火箭队队员和那名少女都是一愣。
“嗯？又来个多管闲事的小鬼？”矮胖队员转过身，看到小星和他身边看起来“人畜无害”的小火龙，顿时嗤笑起来，“还带着只没进化的小火龙，真是找死！超音蝠，连他一起收拾了！”
“谁收拾谁，还不一定呢。”小星眼神锐利，脑海中迅速调出超音蝠的数据：
【宝可梦：超音蝠】
【属性：毒\/飞行】
【特性：精神力】
【技能：吸取、超音波、惊吓】
【情绪状态：被控制、服从指令】
“小火龙，对手是飞行系，火花的效果会打折扣，但依旧有效！瞄准它，连续发射！”
“哇呜！”小火龙毫不畏惧，口中火花接连不断地喷出，如同小型流星雨般射向空中的超音蝠。
超音蝠凭借飞行优势左右闪避，但小火龙的攻击频率很高，还是有两三发火花擦中了它的翅膀，让它发出了痛苦的吱吱声。
“可恶的小鬼！超音蝠，使用超音波干扰它！”高瘦队员喊道。
超音蝠稳住身形，张开嘴，一圈圈无形的音波向小火龙笼罩过来。
“小火龙，不要怕，集中精神！用你的意志力扛过去！”小星大声鼓励，他知道超音波会造成混乱状态，必须依靠宝可梦自身的毅力。
小火龙甩了甩头，眼神中出现了一丝恍惚，但它尾巴上的火焰猛地窜高，仿佛在燃烧它的斗志，它低吼一声，竟然真的从超音波的影响中挣脱了出来！
“什么？！”两名火箭队队员大吃一惊。
“好机会！就是现在，最大威力的火花！”小星抓住对方惊愕的瞬间，下达了决胜指令。
炽热的火焰从小火龙口中汹涌而出，这一次不再是零散的火苗，而是形成了一小股火焰喷射，结结实实地命中了半空中的超音蝠！
“吱——！”超音蝠惨叫一声，从空中坠落下来，失去了战斗能力。
“太……太厉害了！”一旁的少女看着小星和小火龙，眼中充满了惊讶和感激。
“没用的东西！”矮胖队员骂了一句，收回超音蝠，恶狠狠地瞪着小星，“小子，我记住你了！敢坏火箭队的好事，有你好看的！我们走！”眼见讨不到便宜，两人放下狠话，狼狈地钻入树林逃走了。
小星没有追击，他松了口气，走到小火龙身边，轻轻拍了拍它的头。“做得好，伙伴！你战胜了强大的对手！”
“呜~”小火龙这次没有表现出傲娇，亲昵地用头蹭了蹭小星的手，经历共同战斗后，他们之间的羁绊明显加深了。
“那个……谢谢你出手相助。”少女走上前来，脸上还带着一丝红晕，她大方地伸出手，“我叫小叶，来自城都地区的桧皮镇，是一名宝可梦观察家兼摄影师。”
“我叫小星，来自真新镇。”小星与她握了握手，“这位是我的搭档，小火龙。”
“你的小火龙真强！还有你的指挥，非常冷静和准确。”小叶由衷地赞叹道，她的目光落在小火龙身上，带着专业观察家的审视与欣赏。
“你过奖了。”小星谦虚道，随即看向她之前保护的尼多朗，“你的尼多朗没事吧？”
“嗯，只是有点脱力，休息一下就好。”小叶收回尼多朗，感激地看着小星，“如果不是你，我和我的照片可能都要遭殃了。这些火箭队的人，真是太可恶了。”
“是啊，”小星点点头，神色凝重地看着火箭队消失的方向，“他们似乎在森林里有什么‘计划’。”他想起了第一章结尾那个神秘的汇报。
小叶顺着他的目光看去，也有些担忧：“看来接下来的路要小心了。对了，小星，你也是要穿过森林去深灰市吗？如果不介意的话，我们可以结伴同行？互相也好有个照应。”
小星看着小叶真诚而开朗的眼睛，又看了看身边刚刚经历战斗、需要休整的小火龙，略一思索，便点了点头：“好，那我们一起去深灰市。”
多一个可靠的旅伴，在这片似乎并不太平的森林里，无疑是件好事。
然而，他们都没有注意到，在更高处的树冠阴影中，一双冰冷的电子眼，正无声地记录下了他们击退火箭队以及结伴同行的全过程。那双电子眼的主人，与之前那两个杂兵显然不在一个级别之上。