火箭队的袭击如同在看似平静的湖面投下了一块巨石，涟漪扩散，彻底打破了漩涡岛大赛后的虚假安宁。小星和小叶带着破损的捕获装置残骸，快速返回了宝可梦中心。在乔伊小姐的帮助下，暴鲤龙和太阳珊瑚的伤势得到了妥善处理。
房间内，气氛凝重。那块刻着“R”标志的金属碎片放在桌上，在灯光下反射着冰冷的光泽。
“他们目标明确，就是冲着强大的宝可梦来的。”小星沉声道，手指点在那碎片上，“‘暴君计划’……看来是旨在搜集并可能控制强力的宝可梦，用于不可告人的目的。我的暴鲤龙，恐怕只是他们的目标之一。”
小叶回想起那双弹瓦斯和阿柏怪的配合，以及那个草帽男熟练使用捕获装置的样子，心有余悸：“他们行动迅速，配合默契，而且根本不在乎是否暴露。这说明他们在岛上有据点，或者……有绝对的自信能掌控局面。”
“自信的来源，很可能就是那艘船。”小星走到窗边，望向远方那片依旧被暮色笼罩的漩涡海域。神秘船只的轮廓在夜色中只是一个模糊的黑点，却散发着令人不安的气息。“不能再被动等待了。我们必须主动出击，弄清楚他们的目的和计划。”
“可是，我们怎么接近那艘船？”小叶问道，“它停在漩涡边缘，普通船只根本不敢靠近，而且肯定有警戒。”
小星转过身，目光落在小叶腰间那颗属于太阳珊瑚的精灵球上。“我们不需要直接登船。既然他们可能在岛上也有活动，或许……我们可以从水下寻找线索。漩涡岛周边海域复杂，暗礁密布，说不定藏着什么。”
夜色成为了最好的掩护。小星和小叶避开人群，来到了冲岛西侧一处人迹罕至的偏僻礁石滩。这里风高浪急，海水拍打着嶙峋的怪石，发出巨大的轰鸣，足以掩盖大部分动静。
“太阳珊瑚，拜托你了。”小叶放出太阳珊瑚。“潜入附近海域，特别是那些大型礁石的下方和缝隙，看看有没有什么不寻常的东西，比如奇怪的装置、新增的管道，或者……人工开凿的痕迹。”
【宝可梦：太阳珊瑚】
【情绪状态：沉稳、专注，理解指令】
太阳珊瑚点了点头，悄无声息地滑入漆黑的海水中，粉色的枝杈在入水后散发出微弱的荧光，如同深海中的指路明灯。它对于礁石环境有着天然的亲和力，是执行这次侦察任务的最佳选择。
小星则放出了猫头夜鹰。“猫头夜鹰，飞高一点，警戒周围海域和天空，注意任何靠近的船只或飞行系宝可梦。”
【宝可梦：猫头夜鹰】
【情绪状态：警惕、锐利，目光如炬】
猫头夜鹰无声地振翅高飞，融入夜色，锐利的目光如同探照灯般扫视着广阔的海域。
等待的时间格外漫长。只有海浪不知疲倦的咆哮和带着咸腥味的海风拂过。小叶紧张地握着拳头，既担心太阳珊瑚的安危，又期盼它能带来关键线索。
大约半小时后，水面泛起涟漪，太阳珊瑚悄然浮出，快速游回岸边。它的情绪通过意念传递而来，带着一丝发现异常后的急促。
【情绪状态：发现异常、谨慎、急于汇报】
“有发现？”小叶连忙问道。
太阳珊瑚用一根枝杈指向西北方向的一片密集礁石区，同时传递过来它“看到”的景象——在那片被称为“暗礁回廊”的复杂水域底部，紧贴着一处巨大海蚀洞的入口，有一个明显是人工安装的、金属材质的圆形基座，基座连接着粗大的、延伸进海蚀洞深处的电缆，基座周围还有细微的气泡不断冒出，似乎正在运作。
“海蚀洞里的秘密基地入口？”小星立刻做出了判断。将基地入口设置在水下礁石区，借助复杂的水文环境和天然的洞穴遮蔽，确实极为隐蔽。
“而且有电缆通进去，说明里面不仅有设备，可能规模还不小！”小叶补充道，心跳加速。这很可能就是火箭队在岛上的水下据点，甚至可能直接通往某个更大的设施！
就在两人为这一发现而振奋时，高空中的猫头夜鹰发出了低沉急促的鸣叫示警！
【情绪状态：极度警惕、发现威胁】
小星和小叶立刻俯身藏在礁石后。只见远处的海面上，一艘没有任何灯光的小型快艇，正破开波浪，悄无声息地朝着“暗礁回廊”的方向驶去！快艇上坐着几个模糊的人影，看身形动作，极有可能就是火箭队的人！
他们这是……换岗？补给？还是有什么新的行动？
快艇熟练地绕开几处明显的暗礁，径直驶向了太阳珊瑚发现异常的那个海蚀洞入口附近，然后停了下来。船上的人似乎在进行某种操作，但由于距离和夜色，看不真切。
“他们果然在使用那个入口！”小叶压低声音。
突然，猫头夜鹰再次示警！这一次，它警示的方向是他们的侧后方——陆地！
小星猛地回头，只见不远处的山坡上，有手电筒的光芒在闪烁，并且正在朝着他们所在的礁石滩移动！不止一束光！有人从陆路包抄过来了！
“被发现了！”小星瞬间明白。火箭队在岛上果然有严密的监控网络。他们选择这个偏僻地点下水调查，很可能早已在对方的监视之下。刚才太阳珊瑚的侦察，或者猫头夜鹰的盘旋，可能触动了他们的警报。
“怎么办？”小叶急切地问道。前有水下基地，后有追兵，他们被困在了这片狭窄的礁石滩上。
小星大脑飞速运转。硬拼不明智，对方人数和实力未知。潜入水中？且不说水下可能有更多守卫，带着不擅长水战的猫头夜鹰也是累赘。
他的目光扫过周围复杂的地形，最后落在那些被海浪冲刷出的、大小不一的礁石洞穴上。
“跟我来！”小星拉起小叶，凭借过人的记忆力和方向感，快速在嶙峋的礁石间穿梭，最终钻进了一个入口隐蔽、内部却颇为宽敞的洞穴。猫头夜鹰迅速落下，站在洞口内侧一块凸起的石头上警戒。
洞穴内弥漫着海水的咸味和潮湿的气息，脚下是滑腻的礁石。他们刚藏好身形，就听到外面传来了杂乱的脚步声和说话声。
“……刚才明明看到这边有动静。”
“可能是野生宝可梦吧？”
“仔细搜搜！上头说了，大赛刚结束，要特别警惕那些多管闲事的训练家，尤其是那个冠军小子！”
声音逐渐靠近，手电筒的光柱不时扫过洞穴入口外的礁石。
小星和小叶屏住呼吸，紧贴着冰冷的洞壁。蓝鳄被小叶紧紧搂住，防止它发出声音。太阳珊瑚则静静漂浮在洞穴内的一处小水洼里，收敛了所有光芒。
幸运的是，那些搜索者并未发现这个隐蔽的洞口，脚步声和谈话声渐渐远去，最终消失在浪涛声中。
确认危险暂时解除，两人才松了口气。但情况已然明了——他们不仅找到了火箭队水下基地的线索，也彻底暴露在了对方的视线内，成为了需要“特别警惕”的目标。
“我们必须尽快离开这里，把发现告诉君莎小姐或者其他可以信任的人。”小叶低声道，声音还带着一丝后怕。
小星却摇了摇头，眼神在黑暗中闪烁着坚定的光芒。“告诉君莎小姐，或许能引来官方调查，但同样会打草惊蛇。火箭队很可能随时转移或销毁证据。”他顿了顿，看向洞穴外那片漆黑的海域，“而且，我怀疑，那个水下基地里，正在进行着‘暴君计划’的关键环节。”
主动调查变成了被动躲藏，发现的惊喜瞬间被现实的危险所冲淡。他们掌握了关键线索，却也陷入了更大的困境。是冒着风险继续深入，寻求一举揭开阴谋的机会？还是暂时撤退，从长计议，但可能错失良机？
洞穴外，是未知的追兵和深海的陷阱；洞穴内，是亟待抉择的十字路口。漩涡岛的核心秘密，似乎就隐藏在那片暗礁回廊之下的幽深洞穴中，等待着勇者去揭开，也等待着吞噬冒失的闯入者。