李长生握着雷荒剑的手始终没松，脚步看似平稳地朝着剑峰方向走，余光却借着古木的阴影扫向身后。那几道窥探的目光像黏人的苍蝇，不远不近地缀着，其中司徒烈跟班的气息还算明显，可那三道带着毒瘴的陌生气息却藏得极深，若不是他神魂经凝神液滋养后敏锐了数倍，再加上混沌涅妖瞳能隐约捕捉到气息流动的轨迹，恐怕真要被他们蒙混过去。
“想跟着捡便宜？也得看有没有那个本事。”李长生心里冷笑一声，脚下步伐看似未变，实则悄悄调整了节奏，踏在地面的力道时轻时重，竟暗合《真武荡魔剑经》里“踏雪无痕”的步法。这步法最擅长隐匿行迹，配合他刻意散出的一丝紊乱剑意，瞬间就干扰了身后跟踪者的感知。
走至一处岔路口，左边是通往剑峰的开阔山道，右边是一片雾气弥漫的黑松林。李长生脚步一顿，故意朝着左边山道走了几步，指尖却悄悄捏了张厉长老给的遁形符。就在身后跟踪者的气息稍稍靠近时，他猛地转身，将遁形符拍在身上，身形瞬间融入周围的灵气中，同时运转剑势收敛了所有气息，像阵风似的扎进了黑松林。
黑松林里的雾气带着淡淡的麻痹效果，普通弟子进来连方向都辨不清，可李长生的混沌涅妖瞳一睁，淡金色的瞳光直接穿透雾气，连地上松针的纹路都看得一清二楚。他找了棵三人合抱的古松树冠藏好，刚稳住身形，就看到五道身影从岔路口追了过来——正是司徒烈的两个跟班，还有三个穿着灰袍、面蒙黑巾的人，他们袖口隐隐飘出的毒瘴气息，和李长生之前感知到的一模一样。
“人呢？刚才还在这儿的！”瘦高个跟班挠着脑袋，一脸烦躁，“那小子是不是发现我们了？”另一个圆脸跟班咬牙道：“肯定是！他拜了厉长老为师，说不定学了什么隐匿的法门。大哥，咱们还跟不跟？”
三个灰袍人中，为首的矮个子声音沙哑得像破锣：“急什么？他的目标肯定是剑峰，咱们从黑松林穿过去，在前面的赤阳河谷堵他。司徒师兄说了，只要能废了他，回去就给我们万毒谷十株千年毒藤。”
“好嘞！”两个跟班一听，眼睛都亮了，连忙跟着灰袍人钻进黑松林。李长生在树冠上听得真切，眼神瞬间冷了下来——果然是万毒谷的人，还跟司徒烈勾结在了一起。他没有立刻动手，一来黑松林雾气重，不利于发挥剑势；二来对方有五个人，缠斗起来难免浪费时间。他要的是剑魄台的机缘，没必要在这些小角色身上耽误功夫。
等五人走远，李长生才从树冠跃下，拍了拍身上的松针，嘴角勾起一抹冷笑：“赤阳河谷？正好我也要去那里找赤阳矿石，倒要看看你们有什么手段。”他辨明方向，脚步轻快地穿过黑松林，混沌涅妖瞳始终保持着半开启状态，既能穿透障碍物，又能感知周围的灵脉流动——灵脉汇聚之处，往往藏着珍贵的灵植和矿石。
刚走出黑松林，李长生的脚步就顿住了，妖瞳里闪过一丝惊喜。前方不远处的山壁下，长着一丛散发着淡紫色灵光的草类，叶片呈剑形，顶端结着小小的紫色花苞，正是厉长老提过的千年紫丹参！这种灵草是炼制赤阳丹的主药之一，对突破金丹后期至关重要，外面一株百年的都要抢破头，这里居然有整整五株千年的！
他快步走过去，刚要伸手采摘，突然感觉到脚下传来一丝微弱的灵力波动。“嗯？有禁制？”李长生立刻停手，妖瞳扫向地面，果然看到一层几乎透明的光网，光网上面刻着细小的符文，正是青云宗常见的“迷踪阵”低阶禁制，专门用来守护灵植。这禁制对别人来说或许麻烦，可对他来说却不值一提——吴昊给的破煞匕正好能派上用场。
李长生掏出破煞匕，匕首尖对着光网的符文节点轻轻一点，注入一丝真元。“滋啦”一声轻响，光网像碎玻璃似的裂开，化作点点灵光消散了。他小心翼翼地将五株紫丹参连根挖起，根茎处还带着晶莹的露水，一股浓郁的药香钻进鼻腔，让他精神都为之一振。“有了这些，再找到赤阳花和赤阳矿石，突破后期就稳了。”他把紫丹参放进玉盒收好，心里越发期待起来。
沿着灵脉的方向继续走，李长生的收获越来越多。在一片潮湿的山涧旁，他找到了三株“冰心草”，这种草能平复神魂躁动，正好能辅助他掌控戮仙剑意；在一处裸露的岩石堆里，他用雷荒剑劈开岩石，找到好几块拳头大的赤阳矿石，矿石泛着暖暖的红光，里面蕴含着精纯的火属性灵气；甚至在一棵古树下，他还捡到了一只死去的“灵纹狐”的皮毛，这皮毛能用来炼制防御法器，也是难得的材料。
期间他也遇到过其他青云宗弟子，有的在争抢一株灵草，有的被低阶妖兽缠住。有个穿绿袍的真传弟子看到李长生手里的赤阳矿石，眼睛都红了，上前就要抢：“李长生，这赤阳矿石是我先发现的，给我交出来！”
李长生连脚步都没停，只是回头看了他一眼，六层剑意带着淡淡的威压散出：“想要？凭本事来拿。”那绿袍弟子被剑意压得胸口发闷，想起李长生剑败司徒烈的战绩，吓得连忙后退，眼睁睁看着李长生走远，连屁都不敢放一个。李长生心里暗叹，实力果然是硬道理，要是换作一个月前，这绿袍弟子未必会这么忌惮他。
不知不觉间，李长生走到了赤阳河谷的上游。河谷两岸的岩石都是红色的，河水被阳光照得泛着金光，空气中的火属性灵气比别处浓郁了不少。他正低头寻找赤阳花的踪迹，混沌涅妖瞳突然捕捉到一丝异常的灵气波动，这波动既不是灵植也不是矿石，反而带着一股纯粹的剑道气息。
“剑道气息？难道是剑心果？”李长生心里一动，顺着气息的方向走去。穿过一片茂密的灌木丛，他眼前突然开阔起来——这里是一处隐蔽的山谷，山谷中央有一座小小的石台，石台上刻着复杂的剑纹，而在石台中央，长着一株与众不同的灵草。
这灵草只有三寸高，叶子像缩小的宝剑，整株草泛着淡淡的金色，最奇特的是，草叶上竟流转着细微的剑影，散发出的剑道气息比周剑痴的剑意还要精纯。“这不是剑心果……这是剑心草！”李长生的呼吸都变得急促起来，他在厉长老的手札里见过剑心草的记载——这种灵草比剑心果珍贵十倍，服用后能直接纯化剑意，提升神魂强度，是凝聚剑魄的关键辅助灵植！
剑心草生长条件极其苛刻，必须在蕴含剑道韵的地方，吸收千年的灵气才能成熟。厉长老一辈子只见过一次剑心草的画像，没想到他居然能在秘境里遇到！李长生快步走到石台边，仔细观察着剑心草，草叶上的剑影随着他的剑意波动轻轻晃动，像是在呼应他一样。
他刚要伸手去摘，突然发现石台周围的地面上，刻着一圈淡淡的剑纹，形成了一个简易的守护阵法。这阵法比之前的迷踪阵要精妙得多，剑纹里蕴含着一丝上古剑意，要是强行闯入，会被剑意攻击神魂。李长生不敢大意，掏出厉长老给的《剑势详解》翻了几页，结合自己对剑势的理解，慢慢摸索阵法的规律。
他发现这阵法的核心，是要以自身剑意为钥匙，引导阵法里的剑意。李长生深吸一口气，将六层剑意缓缓散出，顺着阵法的剑纹流动。刚开始阵法还在抵抗，剑纹里的剑意蠢蠢欲动，可当他的剑意融入《真武荡魔剑经》的沉稳韵律后，阵法里的剑意竟渐渐平静下来，像是遇到了同源的气息。
“成了！”李长生心里一喜，脚步轻移，顺着剑纹的轨迹走到石台中央。他小心翼翼地将剑心草摘下来，刚碰到草叶，一股精纯的剑道气息就顺着指尖流进他的体内，他的六层剑意瞬间沸腾起来，在识海里疯狂流转，原本凝实的剑意竟变得更加纯粹，连识海的刺痛感都减轻了不少。
“太好了！有了这株剑心草，再加上之前的凝神液，我的神魂强度和剑意纯度，肯定能达到凝聚剑魄的门槛！”李长生激动得手都有些颤抖，连忙将剑心草放进特制的温玉盒里——这剑心草一旦离开生长的地方，灵气就会快速流失，必须用温玉盒保存。
就在他收好剑心草，准备离开山谷时，天空中突然传来一阵尖锐的鸣叫声。这叫声带着强烈的威压，震得山谷里的树叶都簌簌落下。李长生脸色一变，连忙抬头望去，只见远处的天空中，出现了一群金色的身影，正朝着山谷快速飞来。
随着身影越来越近，李长生看得越来越清楚——这些是一群雕类妖兽，体型比普通的雄鹰大上三倍，羽毛呈金黄色，翅膀边缘带着锋利的剑刃般的纹路，最奇特的是它们的喙和爪子，都泛着金属般的光泽，眼神锐利如剑，充满了杀气。
“金翅剑雕！”李长生心里一沉，他在宗门的《妖兽图鉴》里见过这种妖兽的记载——金翅剑雕以蕴含剑道气息的灵植为食，性情凶戾，飞行速度极快，翅膀能劈出锋利的剑风，成年的金翅剑雕实力堪比金丹后期修士。而眼前这群金翅剑雕，足足有七八只，为首的那只体型更大，羽毛呈深金色，气息比其他几只还要强悍，恐怕已经接近金丹后期巅峰！
很明显，这些金翅剑雕是剑心草的守护者，刚才他采摘剑心草的动作，惊动了它们。李长生立刻握紧雷荒剑，眼神警惕地盯着天空中的雕群，六层剑意全面展开，身体微微下蹲，做好了战斗的准备。他知道，一场恶战在所难免了——这群金翅剑雕不仅实力强悍，而且擅长群体作战，稍有不慎，就算他能打赢，也得付出不小的代价。
天空中的金翅剑雕盘旋了一圈，为首的深金色雕王再次发出一声尖锐的鸣叫，像是在下达攻击指令。其他几只金翅剑雕立刻调整姿态，翅膀扇动间，一道道金色的剑风朝着山谷里劈来，地面被剑风扫过，瞬间出现了一道道深深的沟壑。守护剑心草的，是一群实力相当于金丹后期的“金翅剑雕”。