张虎的话还没说完。
突然从老槐树下传来一声冷喝：“住手！”
这声音不大，却像块冰扔进滚油里，瞬间压下了场中的燥热。张虎的动作 “唰” 地僵住，手里的木剑停在半空，掌心的淡红色灵气像被掐断的火苗，“嗤” 地一声散了大半。他的脖子僵硬地往老槐树方向转，眼睛刚看到那个黑色道袍的身影，脸色 “唰” 地就白了，连嘴唇都开始哆嗦。
“赵…… 赵执事！” 张虎的声音瞬间没了之前的嚣张，像被抽走了骨头似的，连握剑的手都在抖。他在宗门待了三年，比谁都清楚赵执事的脾气 —— 平时看着冷淡淡的，不管闲事，可一旦真动怒，连外门长老都得给三分面子，去年有个炼气六层的弟子欺负新人，被赵执事当场废了两根手指，还罚去后山喂了半年妖兽，至今没人敢提那事。
赵执事从老槐树下走出来，黑色道袍在风里轻轻飘着，手里还攥着个巴掌大的小册子，脸上没什么表情，可眼神里的冷意却像冰锥似的，扫过谁谁就忍不住打哆嗦。他一步步走到切磋台边，没看其他人，先盯着张虎手里的木剑，声音没起伏：“把剑放下。”
张虎哪敢犹豫，赶紧松开手，木剑 “啪嗒” 一声掉在台上，剑刃上还残留着淡淡的红气，却再也没了之前的威势。他低着头，双手紧紧攥着衣角，连呼吸都不敢大声，生怕惹得赵执事更生气。
赵执事这才转头看向李长生，目光落在他胸口的伤口上 —— 刚才张虎的剑气扫到了他，虽然没破防，却把灰色道袍划了道两寸长的口子，露出里面结实的肌肉，上面还留着道浅浅的红痕。赵执事从怀里掏出个白色瓷瓶，手腕一扬，瓷瓶 “嗖” 地飞到李长生面前：“这是下品疗伤丹，先把伤口处理了。”
李长生赶紧伸手接住瓷瓶，指尖碰到瓶身时，还能感觉到里面丹药的温热。他拧开瓶盖，一股清苦的药香飘出来，倒出一粒褐色丹药，想都没想就塞进嘴里。丹药入口即化，一股温和的灵气顺着喉咙滑进肚子，像条小溪似的，很快就流到胸口的红痕处，原本隐隐作痛的地方瞬间就松快了，连肌肉里的酸胀感都减轻了不少。
“多谢赵执事。” 李长生赶紧躬身行礼，心里满是庆幸 —— 要是赵执事再晚来半步，他就算能躲开张虎的主攻，也得被剑气扫到重伤，到时候不仅没法修炼，连药园的任务都得耽误。
赵执事没接他的话，又转头看向张虎，语气比刚才更冷了：“张虎，你可知错？”
“弟子知错！弟子知错！” 张虎 “扑通” 一声跪在切磋台上，膝盖砸得石板 “咚” 地响，头埋得快贴到地面，“弟子不该以大欺小，不该在切磋中动用‘烈焰焚天’这种超出切磋范畴的招式，更不该…… 更不该想对同门下死手！求赵执事饶弟子这一次，弟子以后再也不敢了！”
他一边说一边磕头，额头很快就磕得通红，连声音都带着哭腔。周围的弟子见了，都忍不住小声议论 —— 谁能想到，刚才还凶神恶煞的张虎，在赵执事面前这么怂？
赵执事手里的小册子轻轻翻了一页，发出 “哗啦” 一声响，听得张虎心里更慌了。过了好一会儿，赵执事才开口：“按宗门规矩，同门切磋不得使用致残、致命招式，违者废去修为，逐出宗门。你刚才那招‘烈焰焚天’，要是真劈在李长生身上，至少得废他一条胳膊，够得上‘致残’的规矩了。”
张虎的身子瞬间僵住，脸白得像纸，嘴唇哆嗦着，连话都说不出来了 —— 他刚才光顾着生气，忘了宗门还有这规矩，要是真被废了修为逐出宗门，他这三年的努力就全白费了，还得回到以前那种被人欺负的日子！
“不过，” 赵执事话锋一转，“念在你是初犯，之前也没犯过什么大错，这次就从轻发落。”
张虎的眼睛瞬间亮了，赶紧抬头，却不敢看赵执事的眼睛，只是小声问：“赵执事…… 您想怎么罚弟子？弟子都认！”
“罚你去后山砍柴三个月，” 赵执事的语气依旧冰冷，“每天卯时上山，酉时下山，砍够一百捆木柴才能回来，没有我的命令，不许私自下山，也不许找其他弟子帮忙。要是敢偷懒，就不是砍柴这么简单了。”
“多谢赵执事！多谢赵执事手下留情！” 张虎赶紧又磕了三个头，额头都磕出了血印，却一点都不觉得疼，反而满是庆幸 —— 砍柴虽然累，至少保住了修为，还能留在宗门，这已经是最好的结果了。
赵执事摆了摆手，像赶苍蝇似的：“赶紧滚去后山，别在这里碍眼。”
张虎不敢耽误，爬起来捡起地上的木剑，连看都没敢看李长生一眼，低着头就往后山跑，黑色的身影很快就消失在树林里，只留下一串急促的脚步声。
周围的弟子见张虎走了，也都慢慢散开，路过李长生身边时，眼神里满是敬畏 —— 谁都没想到，这个炼气一层的新弟子，不仅能跟炼气五层的张虎斗得难解难分，还能让赵执事亲自出面保他，以后怕是没人敢随便惹他了。
王磊赶紧跑过来，拉着李长生的胳膊，上下打量着：“长生哥，你没事吧？刚才可吓死我了！张虎那招‘烈焰焚天’，去年把个炼气四层的师兄胳膊都劈伤了，你幸好没事！”
“没事，” 李长生笑了笑，拍了拍他的手，“多亏了赵执事及时赶到，不然我还真有点悬。”
他正说着，赵执事走了过来，手里的小册子已经收好了。这次赵执事的眼神里没了之前的冷意，反而多了几分赞赏：“李长生，你刚才的表现不错。肉身强度远超同阶，连‘烈焰焚天’的剑气都能扛住，基础剑法也练得扎实，最难得的是，打斗时还能保持冷静，没被张虎的气势吓住 —— 体剑堂就需要你这样的弟子。”
李长生赶紧躬身：“多谢赵执事夸奖，弟子只是运气好，要是真跟张虎硬拼，肯定不是他的对手。”
“运气也是实力的一部分，” 赵执事摇了摇头，又看了看他手里的木剑，“你的木剑快断了，明天去兵器库换一把吧，就说是我让你去的，他们会给你挑把好点的。”
“多谢赵执事！” 李长生心里更感激了 —— 宗门的兵器库平时只给炼气三层以上的弟子换兵器，赵执事这么说，显然是特意照顾他。
赵执事没再多说，转身准备离开。走到老槐树下时，他突然停下脚步，背对着李长生，嘴唇动了动，一道只有李长生能听到的声音传进耳朵里：“好好修炼基础，莫要舍本逐末。你的肉身和剑意都是好底子，别因为急于求成，毁了根基。”
李长生心里一震，赶紧抬头看向赵执事的背影 —— 赵执事竟然看出了他急于提升修为的心思！他赶紧躬身行礼，声音响亮：“弟子记住了！多谢赵执事提点！”
赵执事没回头，只是摆了摆手，黑色的道袍在风里晃了晃，很快就消失在树林深处。阳光透过树叶的缝隙洒下来，落在切磋台上，刚才打斗留下的痕迹还清晰可见，可场中的紧张氛围已经散去，只剩下淡淡的药香和树叶的清香。
王磊凑过来，好奇地问：“长生哥，赵执事刚才跟你说啥了？我看你好像很激动。”
“没什么，” 李长生笑了笑，把赵执事的叮嘱记在心里，“就是让我好好修炼，别偷懒。走，咱们回西院吧，我得赶紧把这疗伤丹的药效炼化了，免得留下隐患。”
两人并肩缓缓地踏上归途，脚下的碎石在阳光的映照下泛着微光，仿佛铺就了一条通向未来的希望之路。温暖的阳光洒落在他们身上，带来一种难以言喻的舒适与安宁，仿佛连空气都变得柔和了几分。李长生下意识地伸手摸了摸胸口处那个小小的瓷瓶，那里面静静躺着的疗伤丹，不仅是一味珍贵的药物，更像是一种象征，象征着他一路走来的艰辛与坚持。他闭上眼睛，脑海中再次浮现出赵执事那低沉而有力的传音，每一个字都如同钟声般在心头回荡：“根基不牢，地动山摇。修行之路，急不得，躁不得。”那一刻，他忽然明白了什么才是真正的修炼之道——不是一味追求速度和力量，而是要从最根本的地方做起，稳扎稳打，循序渐进。
他的内心因此涌起一股前所未有的坚定信念，仿佛有一股无形的力量正在悄然凝聚。他知道，赵执事的话绝非空谈，而是历经岁月沉淀下来的真知灼见。从此以后，他不会再被外界的纷扰所动摇，也不会再因一时的成就而沾沾自喜。他要沉下心来，专注于肉身的锤炼，一拳一脚地打磨筋骨，让每一寸肌肤、每一块肌肉都蕴含着力量与韧性；他也要日复一日地练习剑法，哪怕是最基础的动作，也要反复推敲，力求做到极致，直到剑意如流水般自然流淌于指尖。他相信，只要一步一个脚印地走下去，终有一天，他会站在更高的地方，俯瞰曾经走过的路。他不想辜负赵执事那一番苦口婆心的提点，更不想辜负自己这些年来流过的汗、受过的伤、熬过的夜。这一切的努力，都值得被尊重，也都将化作未来成长的基石。
而在遥远的后山深处，另一道身影正默默前行。张虎肩上扛着沉重的斧头，步伐虽稳，但眉宇间却写满了压抑与不甘。阳光透过林间的缝隙洒在他身上，却没有带来丝毫暖意。他的拳头紧紧攥着斧柄，指节因用力而泛白，仿佛要把所有的愤怒与委屈都倾注在这冰冷的铁器之上。刚才发生的一切像一根刺深深扎进他的心里——李长生竟然能在众目睽睽之下击败他，甚至还得到了赵执事的亲自指点。这让他感到无比羞辱，仿佛整个宗门都在嘲笑他的无能。可他又不敢发作，毕竟赵执事的地位高不可攀，而他自己也不过是个普通外门弟子，根本没有资格去质疑什么。
于是，所有的怒火只能深埋心底，化作一句句无声的誓言。他在心中一遍又一遍地默念：“李长生，你别得意太早！这次是我大意了，但我不会就此认输！三个月后，我一定会回来！到那个时候，我要当着所有人的面，亲手把你踩在脚下！我要让你明白，就算有赵执事护着你，你也永远不可能真正超越我！”这不仅仅是一句报复性的狠话，更是他对自己立下的军令状。他要用这三个月的时间拼命修炼，突破瓶颈，提升实力，甚至不惜付出更大的代价。他坚信，只要足够努力，就一定能扭转局势。
然而，他并不知道的是，在接下来的这短短三个月里，李长生所经历的变化，将会远远超出他的认知范围。那个他曾轻视的新弟子，将在无数个清晨与黄昏中默默苦修，在一次次跌倒与爬起中不断蜕变。他的肉身强度将以惊人的速度增长，经脉更加坚韧，气血更加旺盛；他的剑法也将逐渐摆脱稚嫩，开始凝聚出属于自己的剑意雏形。不仅如此，这场风波的平息，并未让事情就此落幕，反而像一颗投入湖中的石子，激起了层层涟漪。越来越多的人开始关注这个看似平凡却潜力无限的新人，有人惊叹于他战斗时展现出的惊人耐力，有人察觉到他剑招中隐隐透露出的锋芒，更有长老级人物暗中留意他的表现，认为此人或许将成为宗门未来的希望之星。
正是这些目光的汇聚，为李长生今后的修炼之路打开了更多的大门。资源的倾斜、功法的赐予、师长的指点，都将接踵而至。而这一切的起点，正是此刻他心中那份坚定不移的信念。命运的齿轮已经开始转动，一场关于成长、挑战与超越的故事，才刚刚拉开序幕。