蔡州光复次日，晨雾未散，霜色如银。
辛弃疾立于城楼最高处，北风猎猎，吹动他半旧的青袍。
脚下是尚未清扫的残甲断戈，远处则是初醒的田野与村落。
百姓已自发开始清理街道、掩埋死尸，妇人们提着陶罐送粥至军营门口，少年们则扛着木板修补被战火焚毁的屋檐。
一片沉寂中，生机悄然复苏。
他负手而立，目光越过层层叠叠的屋脊，直投向北方天际——那里云层低垂，仿佛压着未燃尽的烽烟。
忽然，他闭目凝神。
心海翻涌，万象奔腾。
那幅自幼年便藏于脑海的“星火图”骤然展开，如天河倒泻，山河尽现。
这并非寻常记忆，而是他过目不忘之能所凝聚的奇景：凡他曾读过的兵书战策、历朝兴亡、地理险要、民情风俗，皆化作点点星火，在脑中连缀成势，织就一幅活生生的天下舆图。
此刻，图中一点忽明——陈州！
鼓声震野，猎火冲天。
三千猎户焚去围场栅栏，以弓为矛，以猎犬为骑，聚于枯林之下。
一人持焦木为杆，升起一面粗布大旗，上书一个潦草却力透千钧的“辛”字。
无人号令，无人调度，只因听闻“辛公复蔡州”，便自发举义，誓守归路。
再往东去，郑州书院夜灯不熄。
数十书生围坐堂前，抄录《美芹十论》中的“审势”“察情”“自治”诸篇，墨迹未干即贴于城门四角。
有老吏抚卷长叹：“此非策论，乃檄文也！江南有人，中原有心。”
更令人惊异者，燕京近郊荒村之中，流民暗中传递竹片，上刻八字：“江南火至，北望当归。”虽无旗帜，亦无统属，然人心所向，如草随风。
辛弃疾呼吸微滞，额角沁出细汗。
金手指至此已达巅峰——他不再仅凭智谋推演局势，而是真正感知到天下民心如潮暗涌，似大地深处奔流的火脉，只待一声唤醒，便可燎原万里。
良久，他缓缓睁眼，唇间轻吐一句：
“原来，山河有灵，只待人唤。”
声音极轻，却似一道雷霆落于心渊。
身旁李铁头执刀侍立，虽未听清，却觉主帅周身气机一变，如松柏经霜而愈挺，如江河破冰而将决。
与此同时，城下校场。
林小川正率亲兵收整降军兵器。
刀剑堆积如山，铠甲锈蚀斑驳，偶有老兵跪地拾取断刃，抱之恸哭。
忽见一白发老卒蜷坐角落，怀中紧搂半面残旗，布帛焦黑，边角撕裂，唯中间“完颜”二字依稀可辨。
林小川上前，低声问：“此旗何故不舍？”
老卒抬头，眼中浑浊却亮：“此旗……曾插于汴梁城头。吾父为守将，死于城破之日，至终未降。我持此旗南迁，藏于灶底二十年。今归辛公，非为求赦，只为让它亲眼见一见——故土重光。”
言罢，泪落如雨。
林小川默然良久，忽解腰间短刃，“锵”然插入冻土，非赠，非弃，而是以示断过往之执。
随即取出随身红布，小心翼翼将残旗裹好，提笔蘸墨，在布端写下一个大大的“归”字。
笔锋遒劲，如剑劈山。
“此旗不灭，传于后人。”他郑重交还，“它不属于战败者，而属于归来者。”
老卒颤巍巍接过，伏地叩首，三拜不起。
身后数十降兵纷纷解甲，自愿编入工役队，修桥补路，疏渠筑坝，愿以劳力赎昔日征伐之罪。
消息传开，民心益安。
城南设“归民司”，范如玉亲自主持。
她素衣简饰，不乘轿，不鸣锣，立于棚下亲自登记户籍，查验旧契。
每遇失散亲人者，必细问姓氏里居，命人翻查旧档。
一日，一妇人携幼子冒雪而来，指名寻夫，原是十年前被掳北上的开封民女，辗转数州，终闻“辛公至蔡州”，徒步百里归来。
母子相认，抱头痛哭于雪地。
范如玉见状，当即解下身上狐裘覆于二人身上，又召医者诊视孩童寒疾，命支热汤暖粥。
百姓围观，无不感泣，有老人拄杖高呼：“此非官府，乃家也！”
张大脚恰在人群之中，闻言哈哈大笑，拍腿道：“咱们不是什么义军，是带路的！往后每一寸路，都要指着说——这儿，辛公走过；这儿，百姓回来了！”
笑声荡入风中，竟引得满城呼应。
夜幕渐临，星河初现。
辛弃疾独坐书房，案上摊着新绘的北地图志。
烛火摇曳，映着他眉宇间的深思。
窗外，蔡州城已从战火余烬中缓缓苏醒，灯火点点，宛如星落人间。
忽然，一阵急促脚步由远而近。
陆子昭手持一卷星图，神色凝重，欲叩门而止，终只静立檐下，仰观天象。
紫微垣中星光愈炽，斗柄东指，其势如燃。
而南方天际，一颗赤星悄然逼近心宿——荧光刺目，如血染天。
他抚须低语，声若游丝，却似贯穿天地：
“将星动于豫兖之间，陈州已有火起，不待令而动……”夜色如墨，风雪愈急。
陆子昭立于蔡州城西高台，星斗垂野，寒气刺骨。
他手中紧握一卷泛黄帛书，乃祖传《天文枢要》，此刻已被冷汗浸出几道深痕。
仰首观天，只见紫微帝垣内群星躁动，尤以心宿二星为甚——荧惑正行至心宿中央，与日争光，赤芒如血，染透半壁苍穹。
此象谓之“荧惑守心”，古来皆称主帝王崩殂、天下大乱。
而更奇者，斗柄东指，将星连缀成列，自豫南直贯兖东，其势若龙腾火发，竟与地上的陈州遥相呼应。
“天意昭昭，不待人谋！”陆子昭声音低沉，却似裂帛穿云，“金廷必生内变！北地义火已燃，非兵令所能止。”
他疾步奔向节度使府，靴底踏碎积雪，发出清脆裂响。
门吏欲阻，却被其眼中精光慑住，不敢拦挡。
陆子昭直入书房，见辛弃疾独坐灯下，面前摊开一幅新绘北地图志，山川脉络、城池关隘尽在指掌之间。
烛火映照其面，轮廓如铁铸而成，眉宇间不见倦意，唯有深潭般的静定。
“大人！”陆子昭双手呈上星图，“荧惑守心，将星动于豫兖，陈州已有义军自立，不待号令而起——此非人力可为，实乃天命所归！”
辛弃疾缓缓抬眼，目光未落于图，而是凝视陆子昭良久，仿佛透过此人，看见了千里之外那片被风雪掩埋的原野。
他不动声色，亦无喜色，唯指尖轻叩案角三下，似应天鼓三通。
“我知矣。”他终于开口，声如深谷回音，“民心如野火，遇风即燎；若强压之，则灰飞烟灭。然今火已北进，不在吾掌中，而在天下人心之中。”
言罢，提笔濡墨，不假思索，一挥而就：
“传檄陈州：凡举‘辛’旗者，不论出身，不问前罪，皆为王师。所据之地，暂缓征赋；所聚之民，一体护佑。此非讨逆之师，乃迎归之旅。”
字字铿锵，力透纸背。
他又召林小川入帐，命道：“持此檄文，星夜兼程，不得延误。沿途但见义旗，只许相助，不得干涉统属——彼等非我部曲，乃中原魂魄自发觉醒。”
林小川肃然接令，铠甲未卸即翻身上马，披风卷雪而出。
继而，辛弃疾唤来李铁头：“徐文昭年逾六旬，曾为金吏，然献城归附，带户籍、粮册、军防图而来，诚心可鉴。你率亲兵三十，护送南归建康，授田百亩，赐宅一区，并告朝廷：‘归者，皆我骨肉。’勿使一人流离，勿令寸心寒凉。”
李铁头抱拳领命，眼中闪动忠勇之光。
诸事既定，风雪骤烈。
辛弃疾缓步登临北门箭楼，范如玉已候于阶前。
她素衣未改，仅披一件旧绣绒氅，手抚鼓面——那面曾在战时擂动千军的牛皮大鼓，此刻尚余斑驳血迹，似梅花点点。
“这一程，不是开始……”她低声说道，目光投向北方，“是归来已半。”
辛弃疾默然颔首，忽拔腰间长剑，剑锋划地三尺，裂石有声。
“整装北进！”他朗声道，声震城垣，“陈州野火已燃，我辈岂可负此星夜？”
号角呜咽破空，三军应声而动。
铠甲相击之声如雷滚地，战马嘶鸣撕裂风雪。
就在此刻，极北天际一道流星划过，坠入陈州方向，光芒虽瞬逝，却在众人眼中留下灼痕。
而辛弃疾心头微动，似有星火掠过脑海深处——那一幅永不熄灭的“星火图”，悄然泛起一丝涟漪……