残阳如血，沉入东海尽头，余晖洒在明州城外的礁石上，映得那半块铁牌边缘泛着暗红光泽。
辛弃疾立于灯下，将“颍州旧部”四字置于烛火之前，指尖轻抚刻痕，仿佛触到了十载前那一场雪夜鏖战的寒风。
忽然间，心湖澄澈，万象毕现——金手指“心镜三生”悄然开启。
眼前光影流转，风雪骤起。
一座断桥横亘冰河之上，旌旗碎裂，马骨委地。
一名披甲将领独立桥头，背影挺拔如松，正是当年镇守颍州的裨将秦猛。
他手中长枪斜指，身后宋军呐喊追杀，金兵溃不成军，仓皇北逃。
就在此时，一名重伤倒地的金将挣扎起身，满面血污中怒目圆睁，嘶声咆哮：
“我等北归不得，江南亦不得安！”
话音未落，箭矢贯喉，其身颓然扑倒。
可那声诅咒却似化作阴风，穿透过岁月尘沙，直刺今夜灯影。
影像渐散，唯恨意不绝，缭绕心头。
辛弃疾猛然睁眼，额角冷汗涔涔而下。
烛火摇曳，映着他眸中惊雷初动。
这不是寻常海盗劫掠——这是败军之残魂，是失路之孤狼，欲以焚粮扰民、制造混乱，反向金廷证明：南朝虽和，实则内乱频仍，不堪一击；更借此坐实“主战误国”之论，为再度南侵张本！
若此策得逞，则民心动摇，朝议倾轧，北伐大计未举先折。
而幕后推手，必是章子敬余党，借刀杀人，既毁边防，又陷忠良。
他缓缓闭目，思绪如潮奔涌。
残牌为何偏偏留存“颍州”二字？
因那是他早年奏对《美芹十论》时首陈战守之地，亦是他心中收复中原的第一要冲。
敌人故意留此线索，是要引他出招，还是……示威？
脚步轻响，范如玉推门而入，素衣素裙，手中捧着一方绣绷。
她未言一语，只将油布地图铺展于案，目光落在那焦黑残牌之上，轻轻道：“夫君所见，可是雪夜断桥？”
辛弃疾一震：“你怎知？”
“你昨夜梦中，三呼‘秦猛’。”她低声道，“且这牌纹走势奇特，似铭文，又似密符。我细察半日，觉其与颍州军械库旧制相近，便以此为引，重绘《山河图》。”
说着，银针挑线，红线游走，一幅新图徐徐成形：自颍州始，经寿春，过舒城，蜿蜒南下，直至明州海岸——三点一线，恰成一条隐秘流徙之路。
“这不是行军图，是亡命之道。”范如玉声音清冷，“他们一路潜藏，靠的是旧部接应、细作传信。若我们能抢先一步布网，便可断其羽翼。”
她唤来心腹女仆，密授绣图三卷，嘱其以“江南绣样交换”为名，沿运河南下，逐驿传递。
每幅绣品皆藏玄机：针脚疏密为号，彩线交织成令。
“若见黑帆，燃艾三夜；若闻鼓声，举火应和。”十三驿渔村、渡口、盐场，皆在暗河之中。
与此同时，临安城内，程子修负手立于宫墙之外。
这位曾讥讽“辛公好名妄动”的府学博士，此刻面色铁青。
中书省拟就《禁辛氏私传军机疏》，竟要削其职、查其党，罪名赫然是“煽民为乱，擅启边衅”。
他冷笑一声，拂袖入值房，当众展开自己辑录的《辛公十二讲》，翻至“民为根”一篇，朗声质问：“此非谋逆，乃《孟子》‘民为贵，社稷次之，君为轻’之实证！尔等欲以文字狱压天下忠义，岂不知明州百姓联名上书，称辛公未调一兵，而退敌于海外？何罪之有！”
满堂哗然。
有人斥其狂悖，亦有御史默然低头。
最终，那份弹章暂搁内阁，风波稍息。
消息尚未传至明州，沈十二已驾舟归来，带来三百七十二具阵亡渔民名录。
辛弃疾静坐灯前，听潮声拍岸，看残牌映火。
他知道，一场更大的风暴正在酝酿。
敌人不会善罢甘休，朝中攻讦也将再起。
但他亦明白，真正的战场，从来不在庙堂唇舌之间，而在万民心田深处。
翌日清晨，他在城外择高台，设香案，取黄纸朱笔，开始誊录名录。
范如玉立于身旁，轻问：“你要祭谁？”
他抬头望天，云层厚重，似压千钧。
“祭那些死于无名之人，祭那执念未散之魂。”顿了顿，声音低沉如钟，“也祭……那个临死还在恨的敌将。”
风起，残牌微颤，仿佛回应着某种宿命的召唤。
第235章 春雷动孤火
海风如刀，割开晨雾，卷起祭台上黄纸的残烬。
辛弃疾立于高台中央，身披素袍，不着官服，唯腰间佩剑未解。
他手中捧着那半块残牌，铁面斑驳，刻痕犹带血锈，仿佛仍缠绕着北地风雪中的最后一声怒吼。
三百七十二名阵亡渔民名录整齐铺展于香案之上，墨字森然，皆是无名之辈，生前不过渔樵耕读，死后亦无人记其姓名。
今朝，却因一人执念、一纸心证，得享香火。
范如玉亲手点燃艾草，青烟袅袅升起，带着苦涩而清冽的气息，弥漫四野。
她退至台下，静立如松，目光却不离丈夫背影。
她知这一祭，非仅为安魂，更为立信——信于民，信于天，信于那尚未苏醒的天下人心。
鼓乐未奏，钟磬无声。唯有潮声应和。
辛弃疾缓缓展开祭文，声音不高，却穿透寒风，字字如钉：“维淳熙某年某月某日，转运副使辛某，谨以心香一瓣，残铁半铭，告祭东海之滨亡者之灵。”
百姓聚于坡下，老少咸集，手持艾束，默然聆听。
“汝为敌将，亦为人子；战死沙场，本无遗恨。”他顿了顿，目光扫过残牌，“然挟怨祸民，焚我渔村，掠我粮仓，驱良善为乱党，构南朝之内忧——此非兵争，乃妖祟之举！天地不容，神人共愤！”
话音落处，一道惊雷自远海滚来，轰然炸响，仿佛苍穹回应。
众人悚然动容。
有老妪跪地焚艾，泪流满面；孩童不知其意，却也跟着父母低头合掌。
一时间，点点绿焰在山坡上连成星河，不分宋民金卒，皆被纳入这浩荡祭仪之中。
“今我焚此残牌，不为耀武，不为泄愤。”辛弃疾将铁牌投入火中，火焰猛地腾起三尺，“只为明志：山河可碎，忠魂不灭；民心若聚，春雷必动！”
火光映红半片海岸，残牌在烈焰中扭曲、熔化，终化为一缕黑烟，直冲云霄。
当夜，沈十二再登茶棚，竹板轻敲，嗓音苍凉：
“话说那残牌唤春雷，忠魂一点未曾灰。
辛公焚铁祭冤骨，不分敌我尽招回。
不以胜骄诛败旅，反以仁义镇边陲。
此乃王者之师也——尔等可知？朝廷欲罪之，百姓却奉之如神明！”
说至此处，满堂寂然，继而掌声如潮。
消息随商船渡江，一夜传至临安。
三日后，快马破雾而来。
李铁头浑身湿透，靴底溅泥，直闯府邸，单膝跪地，呈上密函：“临安急信！孝宗夜观星象，见‘将星复明于东南’，已密召江西安抚使入宫议事！”
屋内烛火微晃。
范如玉正将一束从庐州带回的野艾轻轻插入窗台陶罐。
艾草枯黄，却香气未散，一如当年她在江畔送夫出征时袖中所藏。
她指尖微颤，终未回头，只低语一句：“终究，天命未绝。”
而此时，辛弃疾已立于海边悬崖，望潮起潮落，浪拍礁石，声如战鼓。
忽闻远处村落传来隐隐鼓声，三沉三浮，节奏奇特，竟似《孤火照归程》节拍——那是他曾与渔户约定的暗号曲调，多年未闻，今日竟再度响起。
他猛然转身，拔剑向海，剑锋划破长风，声震四野：
“春雷已动，孤火岂能不燃？”
话音未落，海天交界处，一抹微光闪现，似舟影，似烽信，又似某种不可言说的预兆。
数日后，衢州春寒料峭，细雨如针，滴落在书房青瓦之上。
辛弃疾正俯身校阅《渔汛图》残卷，笔尖凝墨，心神专注。
忽闻江上传来鼓声三响，短促急切，正是老吴当年定下的“急讯”暗号。
门外脚步杂沓，李铁头破门而入，衣袍尽湿，怀中紧护一封血书……