茶香袅袅。
长生殿主玄黄，就那么闲适地坐在石亭之中，品着一杯不知道用什么灵叶沏成的清茶。他甚至没有看楚天一眼，仿佛楚天只是山间一阵无关紧要的风。
那份从容与淡漠，比任何咄咄逼人的气势，都更让人感到刺骨的冰冷。
楚天握紧了焚天剑，指节因为用力而泛白。他能感觉到，对方体内那股浩瀚如海的力量，正像一张无形的大网，将他牢牢锁定。这股力量，远超他在太玄门所见过的任何一个人，甚至超越了无妄大师。
这就是长生殿主，九荒之巅的至强者。
“坐。”玄黄终于开口，声音温润，却带着不容置疑的命令。
楚天没有动。
“我让你坐。”玄黄重复了一遍，目光终于落在楚天身上，那眼神平静得像在看一块石头，“你身上的杀气太重，会影响这杯茶的口感。”
楚天心中怒火翻腾。他杀上不周山，不是来品茶论道的！
“玄黄！”他低吼出声，“我妹妹在哪？花梦瑶在哪？你把她们怎么样了？”
“哦，她们啊。”玄黄像是想起了什么有趣的事情，嘴角勾起一抹淡淡的笑意，“你妹妹楚月，是个可怜的孩子。她的魂魄，被我用作了开启万骨原阵法的引子。至于花梦瑶……”
他故意拖长了音调，欣赏着楚天脸上血色褪尽的表情。
“她很特别。一个本该魂飞魄散的人，却因为你的执念，苟延残喘到了现在。我得承认，你的这份‘情’，很有趣。”
“你把她怎么样了？！”楚天怒吼，焚天剑发出一声嗡鸣，赤金色的剑气不受控制地溢出，斩断了石亭的一根柱子。
石屑纷飞，玄黄却连眼皮都没抬一下。
“别急。”他淡淡地说道，“她现在是我的客人，睡得很香。我答应过她，会给她一个选择。”
“你做梦！”楚天怒不可遏，“今天，你必死！”
他动了。
没有华丽的招式，只有一往无前的冲势。焚天剑化作一道赤金色的闪电，直刺玄黄的心脏！这一剑，凝聚了他所有的愤怒、仇恨和不甘，是他目前能发出的最强一击。
然而，面对这石破天惊的一剑，玄黄只是缓缓抬起了手。
他甚至没有动用灵力，只是用两根手指，轻轻夹住了剑尖。
“叮！”
火星四溅。
楚天只感觉一股无法抗拒的、柔中带刚的力道传来，他整个人如遭雷击，竟被硬生生震退了十数丈，双脚在坚硬的岩石上犁出两道深深的沟壑。
一剑，被挡住了。
不，是被轻描淡写地化解了。
楚天难以置信地看着自己的剑尖，那上面，连一丝白印都没有留下。
“你的剑，很快。”玄黄终于放下了茶杯，站起身来。他走到楚天面前，与他擦肩而过，声音平静地传来，“但它斩不断执念，也斩不断因果。”
楚天猛地回头，眼中满是血丝：“那又如何！我只知道，挡我者，死！”
“是吗？”玄黄转过身，饶有兴致地看着他，“那你知道，你为什么会变成现在这样吗？”
楚天一愣。
“你以为，是你家族的覆灭，让你走上了这条路？”玄黄的声音如同魔咒，一字一句敲在楚天的心上，“不。是你骨子里的东西。你对力量的渴望，你对‘不同’的追求，你那颗不甘平凡的心……从你得到破界血脉的那一刻起，你就已经注定，会成为我最好的‘作品’。”
作品？
楚天感觉自己像一头被愚弄的野兽。
“你在胡说八道！”
“我胡说？”玄黄笑了，那笑容里充满了讽刺，“楚天，你和我，本质上是一样的。我们都是这九荒界，最顶尖的‘棋子’。不同的是，你以为自己在反抗命运，而我，是制定规则的人。”
他伸出一根手指，点在楚天的眉心。
一股清凉的感觉传来，楚天的脑海中，不受控制地浮现出一些画面。
是雪国。
是月无情。
那个曾经冷傲如冰的女子，在雪国皇宫的废墟里，抱着受伤的他，眼神里是毫不掩饰的关切。
是花梦瑶。
在万骨原上，她挡在他身前，用身体承受了致命一击，消散前，对他露出了一个释然的微笑。
是风清雪。
在大雷音寺，她为他挡下致命的佛门攻击，修为尽废，躺在病榻上，醒来第一句话是问他有没有事。
还有小德，那些无辜死去的僧人，那些被幽冥教残害的凡人……
一幅幅画面，如同最锋利的刀，切割着楚天的内心。
他一直以为，是仇恨和复仇驱使着他。他从未想过，在那层坚硬的外壳之下，隐藏着这么多他不愿承认的、柔软的情感。
“你看，”玄黄的声音如同恶魔的低语，“你之所以强大，不是因为你冷血，而是因为你比任何人都更怕失去。你守护的执念，才是你力量的源泉。可惜，你现在却把它当成了诅咒。”
“住口！”楚天低吼，猛地推开玄黄的手。
他眼中的迷茫渐渐褪去，取而代之的是一种前所未有的清明。
是啊，他不是为了杀戮而活。
他之所以一次次从地狱里爬出来，之所以变得这么强，只是因为不想再看到任何人在他面前死去，只是想保护那些他还来得及保护的人。
他的道，从一开始就是错的。他一直在用错误的方式，去追求一个看似正确的目标。
“多谢你。”楚天看着玄黄，忽然平静地说道。
玄黄一愣。
“你让我看清了很多东西。”楚天继续说道，语气平静却带着一股不容置疑的力量，“你以为你了解我，其实你只是看到了你想看到的。你以为我在乎力量，其实我在乎的，从来只是守护。”
“守护？”玄黄仿佛听到了天大的笑话，“用凡人的性命，去对抗源界的意志？楚天，你太天真了。你守护不了任何人，你只会害死他们。”
“那就试试看。”楚天缓缓举起了焚天剑，这一次，剑上没有一丝杀气，却多了一种庄严肃穆的意志，“这一世，我不会再逃。我会用我的方式，守护我想守护的一切。”
“包括毁掉长生泉，斩断你和源界的联系？”
“是。”
玄黄深深地看了他一眼，那眼神中，第一次出现了一丝凝重。
“好。”他点了点头，脸上露出了一个赞许的笑容，“这才是我认识的楚天。一个合格的，破界者。”
他拍了拍楚天的肩膀，力道很重。
“但是，光有觉悟还不够。”玄黄说道，“你还需要一把钥匙。一把，能打开源界大门的钥匙。”
“什么钥匙？”
“长生印。”玄黄一字一顿地说道，“它在我手里。想要拿到它，你就得……从我手中抢过去。”
话音未落，他身形一晃，瞬间出现在百丈之外的一块巨石上。
“记住我的话，楚天。”玄黄的声音随风飘来，“当你拿到长生印的那一刻，你会发现，一个新的世界，在向你敞开大门。一个……更加黑暗，也更加真实的世界。”
“而你，将再也回不来了。”
话音落下，他的身影化作一道流光，冲天而起，消失在了云海深处。
山顶，又只剩下楚天一人。
风，依旧凛冽。
楚天握着焚天剑，久久不语。
他知道，这只是开始。
玄黄没有杀他，反而给了他一个更明确的“任务”——去拿长生印。
这不是一场终结，而是一个全新的开始。一条通往更深渊，也更接近真相的道路。
他抬头望向天空，眼神坚定。
他会去。
为了守护，也为了，彻底终结这一切。
（本章完）