南域，楚家祖地，地下密室。
空气中弥漫着一股浓郁的、如同铁锈混合着腐肉的血腥气。楚天单膝跪地，大口大口地喘着粗气，胸口剧烈起伏。他刚刚吞噬了那枚邪恶的“噬魂晶”，虽然成功了，但残留在体内的负面能量依旧如同跗骨之蛆，不断冲击着他的神魂。
他的脸色苍白如纸，额头上渗出豆大的冷汗，顺着坚毅的脸颊滑落，滴在焦黑的地面上，瞬间蒸发。他的双眼紧闭，眉头紧锁，显然是正在承受巨大的痛苦。
“呃……”
一声压抑的低吼从他喉咙深处挤出。
在他的识海之中，一场无声的战争正在上演。
那枚被他强行捏碎的“噬魂晶”，化作亿万道细小的、充满痛苦哀嚎的人脸虚影，如同最恶毒的诅咒，疯狂地冲击着他灵魂的壁垒。这些虚影，有的是楚家惨死族人的面孔，有的是太玄门弟子的，甚至还有一些他从未见过的、来自其他地域的陌生面孔。它们每一个，都承载着被长生殿吞噬的怨念与痛苦。
“滚出去！”
楚天在心中怒吼，调动起胸口的残碑印记。
“嗡——！”
残碑印记瞬间绽放出璀璨的金色光芒，一股纯净、霸道、不容置疑的守护意志横扫而过！
那些哀嚎的人脸虚影，在接触到这股意志的瞬间，如同暴露在烈日下的阴影，发出一声声凄厉的尖啸，随后便纷纷溃散、消融！
然而，这只是暂时的镇压。噬魂晶中蕴含的，是长生殿精心炼制的、最纯粹的“负能量本源”。它已经与楚天的神魂产生了一丝链接，如同跗骨之蛆，无法轻易摆脱。
“必须尽快炼化它……或者，将它彻底驱逐！”
楚天猛地睁开双眼，眼中闪过一丝决绝。他知道，这东西既是剧毒，也是至宝。它记录了长生殿操控生灵的秘密，更蕴含着一丝源界的、玄黄也无法完全掌控的气息。
他站起身，环顾四周。这里已经被战斗彻底摧毁，血腥味太重，怨气太深，不适合进行这种精细的灵魂操作。他必须找一个地方，一个绝对安全、能够隔绝一切窥探的地方。
他将张魁的储物戒收好，又将那枚已经失去所有光彩、变成一块普通黑色石头的“噬魂晶”残骸贴身收藏，随后辨认了一下方向，身形化作一道流光，冲出了地底密室。
……
三日后，南域，万里之外的一处无名山谷。
此地被浓郁的瘴气笼罩，寻常修士根本不敢靠近。山谷内，却别有洞天。一股温和的、带着草木清香的灵气氤氲流转，形成一个天然的净化气场。
楚天盘膝坐在一处瀑布下的水潭边，这里灵气最为精纯。他取出一枚丹药服下，开始有条不紊地调息。
他首先要做的，是清除体内残留的噬魂晶负能量。
他引导着体内精纯的灵气，如同最细密的手术刀，开始一寸寸地清理那些附着在经脉与神魂之上的黑色污垢。这个过程极其痛苦，仿佛是用一把烧红的烙铁，在自己的灵魂上反复灼烧。
“呃啊……”
冷汗浸透了他的衣衫，但他依旧咬牙坚持。残碑血脉赋予了他无与伦比的恢复力和意志力，这是他最大的依仗。
一日一夜，未曾合眼。
当第二日的晨曦透过瘴气，化作一缕缕金色的光柱照进山谷时，楚天终于睁开了眼睛。他的气息比之前更加内敛，也更加深沉。识海之中，再无半点杂音，那股噬魂晶的负能量，已被他彻底炼化、吸收！
“原来如此……”
他低声自语，眼中闪烁着明悟的光芒。
通过炼化噬魂晶，他不仅清除了一股强大的负面能量，更从中“阅读”到了许多被长生殿刻意隐藏的信息。这些信息，如同拼图，让他对长生殿的认知，拼凑出了一个更加清晰的轮廓。
长生殿，不仅仅是在收集生灵的魂魄炼丹。他们更在利用这些魂魄中蕴含的“愿力”与“怨念”，构建一个庞大的、基于恐惧与绝望的信仰网络。这个网络，是维系源界通道、滋养长生泉的关键！
而中州，那个名为“百草谷”的地方，就是这个网络在南域的总枢纽！
“百草谷……”楚天将这个名字牢牢记在心里，“玄黄，我来了。”
他站起身，活动了一下筋骨。经过三日的休整与炼化，他不仅伤势尽复，修为也隐隐有了精进。胸口的残碑印记，似乎也变得更加温润与强大。
就在此时，异变陡生！
“嗡——！”
他胸口的残碑印记，毫无征兆地自行亮起！一股强烈的、被人窥探的感觉，如同针扎般传来！
楚天脸色骤变，猛地抬头，望向山谷的入口！
只见那里的瘴气，如同被一只无形的大手拨开，露出了一个漆黑的、深不见底的洞口。一股冰冷的、不带丝毫感情的杀意，从洞口弥漫开来。
“桀桀桀……好精纯的破界之力……好一个完美的‘钥匙’……”
一个沙哑、干涩，如同两块锈铁在摩擦的声音，从洞口传来。
紧接着，一道身影缓缓走出。
那是一个身穿墨绿色长袍的老者，面容枯槁，眼眶深陷，皮肤呈现出一种病态的灰白色。他的手中，拄着一根由无数婴孩头骨拼凑而成的法杖，每走一步，法杖上的头骨便会发出“咔哒”的轻响，令人毛骨悚然。
“你是谁？”楚天眼神一冷，焚天剑瞬间在手，赤金色的剑气在周身缭绕，将周围的草木都压得弯下了腰。
“呵呵呵……”老者发出一连串诡异的笑声，“一个刚刚诞生，就被主人盯上的……幸运儿。我乃‘寻魂使’，奉玄黄大人之命，特来接引……不，是回收你这把‘钥匙’的。”
寻魂使！
楚天心中一凛。看来，自己吞噬噬魂晶，炼化其能量的举动，已经将自己彻底暴露在了长生殿的视野之下！
“回收？”楚天嘴角勾起一抹冰冷的弧度，“就凭你？”
“当然不是我。”寻魂使晃了晃手中的骨杖，“我只是个传信的。真正来回收你的，是能让这片天地都为之颤抖的存在。”
他抬起干枯的手指，指向天空。
“轰隆！”
天空，毫无征兆地裂开了！
一道漆黑的、仿佛能吞噬万物的空间裂缝，出现在云层之上！裂缝之中，透出令人心悸的、纯粹的毁灭气息！
一只遮天蔽日的、由无尽怨魂与黑暗能量构成的巨手，从裂缝中缓缓探出！那只巨手，似乎只要轻轻一握，就能将整个山谷，乃至这片南域，都彻底捏碎！
“玄黄……”楚天死死盯着那只巨手，感受着其中蕴含的、足以让他灵魂战栗的恐怖威压，眼中却没有丝毫畏惧，反而燃起了更加炽烈的战意！
“想回收我？就看你有没有这个本事了！”
楚天狂笑一声，将焚天剑插在地上，双手猛地按在胸口！
“残碑，助我！”
“嗡——！”
他胸口的印记，爆发出前所未有的金光！一股更加古老、更加浩瀚的力量，从残碑深处苏醒！这股力量，并非单纯的杀伐，而是一种……规则的显现！
“嗡！”
天空之上，那只怨魂巨手还未落下，整个空间，都开始剧烈地扭曲、震颤！一道道金色的法则锁链，凭空出现，如同最坚固的囚笼，将那只巨手死死缠绕、镇压！
“这是……残碑的本源力量！”寻魂使的脸上，第一次露出了骇然的神色，“不可能！你怎么可能……”
楚天没有回答他。他此刻，已经将自己的心神，全部沉浸在与残碑的共鸣之中。他感觉到，残碑正在向他展示一条全新的、通往更高层面的道路！
他看到了！
在那遥远的、被截断的源界通道尽头，一座宏伟的、流淌着金色泉水的山峰！那里，就是长生殿！而玄黄，正端坐于泉边，冷漠地俯瞰着这一切！
一瞬间，楚天福至心灵！
他明白了！
玄黄的弱点，长生殿的破绽，就在于这被截断的通道！只要能重新打开，哪怕只是一丝缝隙，引入九荒界的本源地气，就能冲垮那座由邪术构建的伪长生殿！
“原来是这样……”楚天眼中爆发出前所未有的精光，“破界，不是毁灭，而是……重连！”
“吼——！”
就在他心神激荡的瞬间，那只被他用法则锁链暂时镇压的怨魂巨手，发狂般地挣动起来！法则锁链寸寸断裂！
“小子，你找死！”寻魂使见状，也祭出了一件漆黑的幡旗，幡面上画着无数扭曲的人脸，迎风一展，化作漫天鬼影，扑向楚天！
“滚！”
楚天眼中寒芒一闪，不退反进！他一拳轰出，不再是赤金色的拳芒，而是一道纯粹的、由残碑法则凝聚而成的金色光线！
“咔嚓！”
金色光线扫过，漫天鬼影如同被阳光照射的冰雪，瞬间消融！那杆鬼幡，也发出了不堪重负的呻吟，被硬生生打断！
一拳之威，竟至于斯！
寻魂使骇然欲绝，转身就想逃回空间裂缝。
“想走？”
楚天怎会放过他。他伸手一抓，一股无形的空间之力笼罩过去。
寻魂使惨叫一声，身体被那只无形的大手抓住，动弹不得。
“告诉我，玄黄最害怕的是什么？”楚天冷冷地问道。
寻魂使哆哆嗦嗦，眼中满是恐惧：“是……是源界本源的意志！是……是九荒众生不甘被奴役的反抗之心！他……他怕通道被真正打开，怕九荒的本源气息泄露出去！”
“多谢。”
楚天松开手，寻魂使如同烂泥般坠落，摔得粉身碎骨。
楚天抬头，望向那道缓缓闭合的空间裂缝，喃喃自语：“玄黄，你最大的依仗，就是截断通道。那么，从今天起，我的道，就是……重连此界！”
他最后看了一眼这片养育了他，也埋葬了他亲人的土地，转身，化作一道流光，朝着中州的方向疾驰而去。
他的目标，不再是报仇雪恨那么简单。
他要掀翻那棋盘，让所有高高在上的棋手，都落入凡尘！
而在他身后，那道闭合的空间裂缝中，一个威严、冷漠，仿佛来自九天之外的声音，悠悠响起。
“有趣……一个学会了‘反抗’的钥匙……那就，让你亲眼看看，什么才是真正的……绝望。