回到军区，林薇再没半点喘息的余地，整个人像被拧到极致的发条，连轴转在堆积如山的工作里。试点项目的成功在军区内部掀起不小的波澜，上级很快下发通知，要在全军区作战部队逐步推广她主导构建的心理支持体系。这道命令下来，意味着她要接手更多培训任务，协调跨部门的资源调配，还要频繁下到各个基层部队调研，把理论体系落地成能贴合实战的具体方案。
办公室的灯常常亮到后半夜，桌上的文件堆得老高，边角都被她翻得起了毛边。陆沉舟临走前留给她的那叠资料，被她放在最顺手的位置，有空就逐字逐句啃。那些关于战场心理干预的前沿理论，还有他结合实战总结的案例，被她拆解、整合，一点点融进新修订的培训教材和实施方案里。原本偏向理论化的体系，因为这些鲜活的实战经验，变得愈发扎实，既有前瞻性，又满是可操作性。
工作间隙，她会用加密通讯器和高远保持单线联系。遵照之前的约定，她没再深入追查那家境外矿业公司，只是把已知的线索整理成册，通过保密渠道递了上去，之后便沉下心等待回音。她知道，谍战这条线从来都急不得，耐心是最关键的素养。
日子在指尖飞速溜走，春去秋来，办公楼前的梧桐树叶子绿了又黄。陆沉舟的深造期已过半，两人偶尔通一次电话，信号时好时坏，却能清晰听出他话语里的变化。那些新知识在他心里沉淀，让他的语气多了几分开阔与沉稳，不再是从前那般锋芒毕露，反倒添了些运筹帷幄的从容。他们就像两条并行的溪流，在各自的河道里默默积蓄力量，虽隔着千山万水，却始终朝着同一个方向奔流。
深秋的一天，林薇带着工作组，奔赴一个驻扎在深山里的新试点单位。车子在盘山公路上颠簸了四个多小时，窗外的景色从繁华都市渐渐变成荒僻山野，最后驶入一片被群山环抱的营地。这里位置偏僻，条件比想象中更艰苦，营区的房屋还是几十年前的老建筑，墙角爬满青苔，夜里甚至能听到狼嚎。
培训按计划推进，白天她给官兵们上课，讲解战场应激反应的应对方法，手把手教心理骨干如何开展一对一疏导。休息间隙，她组织座谈会，搬个小马扎坐在官兵中间，听他们倒苦水——有的说山区信号差，好久没和家里联系；有的说训练强度大，心里总憋着股无名火；还有的提到驻地环境特殊，夜里站岗总有些提心吊胆。
座谈会结束后，她收上来一叠匿名反馈表，逐份翻看。一张字迹遒劲的表格吸引了她的注意，落款是个入伍三年的老兵。他在表里写，最近连队附近总有些自称“地质勘探队”的人活动，穿着迷彩服，背着仪器，却不像正经勘探的样子，反倒鬼鬼祟祟的。更让人不安的是，深夜总能听到营地外传来可疑的车辆声，引擎声压得很低，却足够搅得哨兵心神不宁，连带着不少官兵都睡不踏实，训练时也容易走神。
林薇的心猛地一沉，指尖下意识攥紧了那张纸。她立刻起身去找连长，连长是个憨厚的东北汉子，个子高大，皮肤黝黑，听她问起“勘探队”的事，挠着头笑了笑：“林指导，还真有这么回事。那帮人说是省里地质队的，来山里找矿，手续也给我们看过，挺齐全的。可就是感觉不对劲，整天在我们驻地周边转悠，却又刻意保持距离，眼神躲躲闪闪的。我们也向上反映过，上面说核查过了，没问题，让我们别多想。”
手续齐全？核查没问题？林薇心里的疑窦非但没消，反倒更重了。她猛地想起高远之前提到的那家境外矿业公司，他们的活动范围恰好覆盖这片山区，而“勘探”正是他们最常用的幌子。地理位置、活动方式，处处都透着诡异的重合。
她没再多问，也没声张，只是不动声色地记下了连长的话。当天下午，她以勘察连队周边地形、评估心理训练环境为由，带上助理小陈，在指导员的陪同下，走出营区。山里的植被茂密，脚下全是碎石和枯枝，走起来深一脚浅一脚。她特意绕到那些“勘探队”常出没的区域，放慢脚步，仔细观察。
地面上有新鲜的轮胎痕迹，不是军用车辆的纹路，更像是越野车留下的，顺着痕迹往前走，能看到几处被踩踏过的草丛，还有丢弃的矿泉水瓶和烟蒂。她在心里记下这几个大致方位，又留意了周边的地形——这里地势隐蔽，既能观察到营区的动静，又不容易被发现，是个绝佳的监视点。小陈看出她的凝重，想开口问，被她用眼神制止了。指导员以为她在评估训练场地，还在一旁介绍：“林指导，这边山坡坡度适中，平时战士们也会来这儿搞体能训练……”
林薇敷衍着应着，脑子里却在飞速运转。这些“勘探队”，恐怕没那么简单。
回到营区时，天已经黑透了。她打发走小陈和指导员，借口整理资料，把自己关在临时宿舍里。门窗检查了三遍，确认没有异常，才从行李箱里取出加密电话，拨通了高远的号码。
电话接通的瞬间，她压低声音，把山区的情况和自己的怀疑一股脑说了出来。
“嫂子，你这直觉太准了！”高远的声音从听筒里传来，带着压抑不住的兴奋，还有一丝不易察觉的紧张，“我这边刚收到秘密调查组的反馈，他们早就盯上这家矿业公司了，重点查的就是他们在国内敏感区域的活动。你们那边的情况，十有八九是他们在搞前期勘测，搞不好还在做非法测绘！”
“需要我做什么？”林薇的声音很平静，没有丝毫慌乱。越是这种时候，她越清楚，冷静才是最有力的武器。
“暂时别打草惊蛇。”高远的语气瞬间严肃起来，“你继续正常开展工作，暗中记录所有异常情况，时间、地点、人员特征、车辆型号，越详细越好。但一定要注意安全，别靠近他们，更别跟他们发生冲突，保护好自己是第一位的。调查组后续肯定需要这些一线情报。”
“明白。”林薇简洁地应下，挂了电话，把加密电话仔细藏回行李箱的夹层里。