琴酒的回复如同投入静湖的石子，在组织看不见的暗流中漾开涟漪。苏昌河，代号阎魔，依旧高效地完成着各项暗杀指令，冰冷的效率让所有知晓其名号的底层成员不寒而栗。但只有极少数人知道，这柄组织最锋利的刀，在切割外部目标的同时，刀锋的冷光也正悄然映照内部某些阴暗的角落。
关于日本警方卧底（虽未明指波本，但怀疑的矛头已隐隐指向情报组）的消息，经由琴酒有意无意的泄露，在组织高层内部引发了一阵微妙的紧张感。朗姆（Rum）那边似乎有些坐不住了，几次通过加密渠道询问调查进展，语气中透着一丝不易察觉的焦躁。这反而让苏昌河更加确定，波本这条线，钓到了一条不小的鱼。
他并不急于收网。真正的猎人，懂得等待最佳的时机，确保一击必中，并能顺势撕下更大块的血肉。
机会很快到来。
一次针对某位知晓组织与政界人物秘密交易详情的中间人的清理任务。目标是条老狐狸，行踪诡秘，身边安保力量不弱。组织评估后，决定派出两名代号成员协同行动——阎魔（苏昌河） 负责核心清除与应对突发强敌，而波本（安室透） 则负责情报支持、路线规划与事后痕迹处理。
很合理的配置，充分利用了各自的特长。但也为苏昌河提供了一个绝佳的、近距离观察和测试波本的机会。
任务前简报在安全屋内进行。波本脸上挂着那副无可挑剔的、略带疏离的职业化笑容，将目标的行程习惯、安保漏洞、撤离路线分析得条理清晰，无可指摘。
“目标今晚会在‘月影’料亭与情妇私会，这是最佳动手时机。料亭后巷监控已被临时‘故障’，撤离车辆已备好。”波本将平板电脑推到苏昌河面前，声音平稳。
苏昌河目光扫过屏幕，神游玄境的感知却如同无形的丝线，悄然缠绕在波本身上。他能清晰地“听”到对方心脏平稳有力的跳动，呼吸节奏控制得极好，几乎没有任何情绪波动。完美的伪装。
“后巷东侧第三盏路灯，维修记录显示上周刚更换过线路。”苏昌河忽然开口，语气平淡，指向路线图上一个小小的细节，“你的‘故障’，能确保覆盖到那里吗？”
波本眼神微不可察地闪烁了一下，快得几乎让人无法捕捉，随即恢复自然：“当然，干扰范围已经计算在内。感谢提醒，阎魔。”他笑容不变，但苏昌河捕捉到了那一瞬间的凝滞——那是一种被意外点破潜在疏漏时的本能反应，尽管他掩饰得极好。
有意思。苏昌河不再多言，点了点头。
夜晚，“月影”料亭。
苏昌河如同融入夜色的影子，轻松避开了外围的眼线，潜入料亭内部。按照波本提供的情报，他精准地找到了目标所在的僻静包间。
解决过程毫无悬念。当那个肥胖的中间人惊恐地睁大眼睛，试图呼喊时，短指剑的剑尖已经点碎了他的喉骨，剑气瞬间湮灭了他的生机。整个过程悄无声息，甚至没有惊动一墙之隔的那个情妇。
苏昌河如同来时一样悄然退出包间，按照预定路线前往后巷汇合点。
然而，就在他踏入后巷的瞬间，异变陡生！
“砰！砰！砰！”
并非针对他的枪声，而是从料亭前门方向传来！紧接着是混乱的惊呼、奔跑声和更多的枪响！
几乎在同一时间，苏昌河的通讯器里传来波本急促却依旧保持冷静的声音：“阎魔！情况有变！有不明武装人员突袭前门，疑似目标另有埋伏！按备用计划b撤离！我引开他们！”
计划b？苏昌河眼神一冷。计划b是波本临时提出的备用方案，即一旦前门出现意外，由波本主动暴露吸引注意力，阎魔从后巷无声撤离。
听起来合情合理，甚至充满了“牺牲”精神。
但苏昌河的感知却告诉他，袭击前门的那伙人，行动模式透着一股……刻意的杂乱。与其说是埋伏，不如说更像是一场精心编排的“戏”。而且，波本的声音虽然急促，但他心跳的频率，在刚才那一瞬间，并没有因为“突发状况”而产生应有的剧烈波动。
调虎离山？还是想借刀杀人，顺便洗清自身嫌疑？
苏昌河没有按照波本的指示立刻离开。他身影如同鬼魅般贴附在巷角的阴影里，神游玄境的感知如同水银泻地，迅速覆盖了周围区域。
他“看”到波本驾驶着那辆白色马自达，以一个极其惊险的甩尾出现在料亭前街，故意暴露在袭击者的火力下，然后猛地加速，带着一串子弹和追兵，向着与后巷相反的方向疾驰而去。
演技不错。苏昌河心中冷笑。
然而，就在波本引走大部分注意力的同时，另一股极其隐蔽的气息，如同毒蛇般从后巷另一侧的黑暗中悄然潜出，目标直指苏昌河刚才出现的方位！那气息收敛得极好，行动无声，带着一股专业的杀戮意味。
这才是真正的杀招？想趁乱把我这个“组织清理者”也一并解决？苏昌河眼中寒芒乍现。
他没有动，直到那道黑影如同猎豹般扑向他刚才站立的位置，手中淬毒的短刃在月光下反射出幽蓝的光泽。
“等你很久了。”
冰冷的声音如同来自九幽，在黑影耳边响起。
那黑影骇然变色，完全没察觉到苏昌河是何时出现在他身侧的！他想也不想，反手一刀向后刺去！
但三尺之内，是苏昌河的天地。
短指剑甚至未曾完全出鞘，只是剑柄如同毒龙出洞，精准无比地撞在黑影持刀的手腕上！
“咔嚓！” 腕骨碎裂的声音清晰可闻。
黑影惨叫一声，短刃脱手。他还想挣扎，苏昌河的另一只手已经如同铁钳般扼住了他的咽喉，无相剑元瞬间侵入，封锁了他所有的力量。
“谁派你来的？”苏昌河的声音没有任何情绪，却带着令人窒息的压迫感。
黑影眼中闪过一丝绝望和决绝，猛地咬牙——
苏昌河手指微一用力，直接捏碎了他的喉骨，同时另一只手快如闪电地卸掉了他的下巴，阻止了他服毒自尽。
“想死？没那么容易。”他冷漠地看着手中如同烂泥般瘫软下去的黑影，“你的记忆，会比你的嘴巴诚实。”
他提起这个失去反抗能力的杀手，如同拎着一件垃圾，几个起落便消失在后巷复杂的建筑阴影中，没有引起任何注意。那辆按计划应该来接应的车，他看都没看一眼。
是波本安排的？还是朗姆？或者……是别的什么人，想趁机把这潭水搅得更浑？
苏昌河不得而知，但他很清楚，这场“螳螂捕蝉，黄雀在后”的游戏，才刚刚开始。而他，从来都不是那只蝉，也不是螳螂。
他是隐藏在更深阴影中，等待着将所有猎物一网打尽的……猎人。
回到新的安全屋，苏昌河直接将那个半死不活的杀手丢给了琴酒派来的心腹。他相信，组织有的是办法撬开这张嘴。
而他，则需要一点时间，来“消化”今晚的收获，以及……尝试利用系统，更深入地探究一下那个让他有些在意的——雪莉的药物问题。或许，系统商城里，会有一些意想不到的工具，能帮他看透那隐藏在化学分子式背后的生命悖论。
意识沉入系统空间，他调出了闪烁着微光的兑换列表。