黄龙城,依旧是人声鼎沸,风沙与喧嚣并存。
凤清夜再次踏入这座边陲雄城,目的明确。她没有再去“沙海阁”那等明面上的店铺,而是凭借着强大的神识与对能量波动的敏锐感知,如同幽灵般穿梭于城西那些更为隐蔽、混乱的巷道之中。
她需要的是关于“沙海之眼”最真实、最危险的情报,以及圣教近期活动的蛛丝马迹。这些信息,往往藏在阳光照射不到的阴影里。
在一家连招牌都没有、只以门帘上一只模糊蝎子图案作为标记的地下酒馆,她用几块高品质的火系灵石,从一个醉醺醺的、脸上带着刀疤的老佣兵口中,换来了关于沙海之眼外围黑沙暴活动规律的一些零碎信息。
在一处由废弃石窟改造的黑市交易所,她以一枚得自毒蝎长老、品质不错的毒囊,从一个眼神狡黠的掮客那里,购买了一份标注着沙海之眼大致方向、但警告“有去无回”的简陋兽皮地图,以及一个未经证实的消息——近期确实有几股身份不明、气息阴冷的人马,在向沙漠深处集结,方向似乎正是沙海之眼。
她还潜入了一家看似普通的货栈,这里实则是某个西域大商会的情报据点。她没有惊动任何人,只是以神识悄然翻阅了他们近期的商队记录与风闻简报,从中筛选出关于异常天气、修士失踪、以及某些部落祭祀活动异常的记录,与圣教可能的活动进行交叉比对。
经过数日的暗中查探,凤清夜对沙海之眼的凶险有了更直观的认识,也基本确认了圣教近期在沙海之眼确有大规模行动的迹象。种种线索都指向一个结论——那里即将有大事发生。
带着搜集到的情报,凤清夜悄无声息地离开了黄龙城,再次回到了那片隐秘的绿洲秘境。
当她身影出现在月牙泉边时,正在切磋演练的炎锋与墨辰立刻停了下来,洛萱也从调息中醒来,三人迅速围拢过来,眼中带着询问与期待。
“前辈,情况如何?”炎锋性子最急,率先开口问道。突破元婴后期后,他气息更加沉凝,周身隐隐有赤焰流光,显然已将境界初步稳固。
凤清夜没有卖关子,将她搜集到的情报简明扼要地告知三人,并将那份简陋的兽皮地图铺展开来。
“……综合各方信息,沙海之眼位于西北方向,据此约三千里。其外围终年有‘湮灵黑沙暴’环绕,风暴不仅能撕碎肉身,更能侵蚀神识、消磨灵力,元婴修士深入其中也支撑不了多久。据传风暴有周期性减弱规律,但具体时间难以把握。” “……圣教近期确有异动,多方人马在向沙海之眼方向汇集,目的不明,但绝非善事。” “……我们此行,凶险异常。”
听完凤清夜的叙述,三人的脸色都凝重了几分。湮灵黑沙暴的凶名他们早有耳闻,如今得到证实,更觉压力巨大。
墨辰凝视着地图上那片被刻意标注为猩红色的区域,沉声道:“三千里路程,以我等脚程,全力赶路也需数日。沿途还需穿越几处危险的流沙带和妖兽巢穴。最关键是如何渡过那黑沙暴。”
洛萱轻蹙秀眉:“我的丹药和避毒手段,对那湮灭灵力的黑沙暴,效果恐怕有限。”
炎锋却摩拳擦掌,眼中战意不减:“管它什么黑沙暴,既然圣教的杂碎能进去,我们肯定也能找到办法!前辈,您决定吧,我们什么时候出发?”
凤清夜看了三人一眼,对他们的反应颇为满意。不畏艰险,同时也能清醒认识到困难,这才是合格的同行者。
“既然决定要去,便需做好万全准备。”凤清夜说道,“墨辰,你擅长阵法与侦查,负责规划具体行进路线,避开已知的大型危险区域,并准备一些应对流沙和隐匿气息的阵盘。” “洛萱,你清点并补充所有疗伤、解毒、恢复灵力的丹药,尤其注意准备能固守心神、抵御煞气侵蚀的丹药。沙漠深处心魔易生,不可不防。” “炎锋,你刚突破,需尽快熟悉并掌握元婴后期的力量,届时你将是主力攻坚。另外,多准备一些火系符箓或一次性法器,或可在黑沙暴中开辟临时庇护所。” “而我,会炼制几枚‘定风珠’雏形,虽无法完全抵御黑沙暴,但或可为我们争取到关键的时间。”
她条理清晰地将任务分配下去,充分发挥每个人的特长。
“是!前辈!”三人齐声应道,毫无异议,立刻分头行动起来。
墨辰拿出自己的地图与凤清夜带回的进行比对,手指在地图上划出数条可能的路径,时而凝神计算,时而刻画着简单的阵纹。洛萱则开始整理她那个看似不大、却内有乾坤的药囊,将各种丹药分门别类,又取出一些灵草开始炼制新的丹药。炎锋则走到绿洲空地,周身赤焰升腾,开始演练熟悉的功法,适应着暴增的力量,拳风呼啸,气势惊人。
凤清夜则来到月牙泉边,取出几块得自不死火山外围的、蕴含一丝风火法则的“空冥石”,以及一些坚韧的兽筋、灵木。她指尖混沌气流缭绕,开始在其中刻画一道道玄奥的符文,炼制那所谓的“定风珠”雏形。她虽不专精炼器,但以混沌之道模拟风系法则的“定”与“御”,制作一些功能简单的法器雏形,还是可以做到的。
绿洲之内,四人各自忙碌,气氛紧张而有序。
接下来的两日,众人都在为即将到来的远征做着最后的准备。墨辰规划出了三条备选路线,并炼制了数套“流沙陷阵”与“匿影阵”的阵盘。洛萱准备了充足的各类丹药,甚至还特意针对沙漠环境,改良了几种避毒丹和清心丹的配方。炎锋已基本掌握了元婴后期的力量,出手之间,赤焰收发由心,威力不可同日而语。凤清夜也成功炼制出了五枚灰扑扑的、看似不起眼,却能散发出一圈稳定力场的“定风珠”雏形。
一切准备就绪。
第三日清晨,朝阳初升,将金色的光辉洒向绿洲。
凤清夜、炎锋、墨辰、洛萱四人立于月牙泉边,整装待发。
炎锋一身火红劲装,意气风发;墨辰青衫磊落,背负长剑,眼神沉稳;洛萱水蓝长裙,药囊在侧,神情坚定;凤清夜依旧是那身简单的青衣,气息深邃如渊。
“此行前路未卜,凶险难测。”凤清夜目光扫过三人,最后说道,“若有谁此刻想退出,还来得及。”
炎锋哈哈一笑,声若洪钟:“前辈,我炎锋的字典里就没有‘退出’两个字!” 墨辰抱拳,语气铿锵:“愿随前辈,共探龙潭!” 洛萱浅浅一笑,柔中带刚:“我们是一个团队。”
凤清夜点了点头,不再多言。 “出发。”
一声令下,四道身影化作流光,冲出绿洲,迎着初升的朝阳,投入了那无边无际、危机四伏的金色沙海,朝着西北方向,那片被称为生命禁区的“沙海之眼”,疾驰而去。
风,自沙漠深处吹来,带着干燥与未知的气息,仿佛在预示着一段充满挑战与传奇的旅程,正式开启。