锈蚀镇的东区，被当地人称为“文化坟场”。而在其边缘，与破败的居住区和喧闹的巴克什集市相隔一片开阔地，巴克什私人博物馆如同一头蛰伏的巨兽，沉默地矗立在“哈夫克第一大道”的尽头。这条废弃的四车道公路，曾是通往文化圣殿的坦途，如今布满弹坑与锈蚀的车辆残骸，成了将博物馆与城镇主体割裂开的无人地带。
博物馆本身是一栋宏伟的新古典主义建筑，虽外墙剥落、石柱上布满弹孔，但其坚固的石质结构和高耸的圆顶，仍让它在这片废墟中显得鹤立鸡群，成为一个无法忽视的战略坐标。
伊萨姆馆长没有尝试穿越那条致命的公路。他利用对地形的熟悉，反向潜行，藏身于几个街区外、一个位于锈蚀镇东区深处的废弃艺术品仓库里。这里曾是他存放隐秘藏品的地方，安保系统和逃生通道都完好。此刻，他蜷缩在黑暗的保险库内，紧握着那个暗银色装置，每一次远处引擎的轰鸣都让他心惊肉跳。
猎杀者们已经布下天罗地网，而博物馆周边独特的地形，将这场狩猎变得更为复杂。
GtI的“灰狐”小队，利用东区内部复杂的街巷和建筑群渗透。他们从集市方向而来，借助画廊与民居的掩护，像水流一样无声地填满街道，逐步压缩搜索范围。他们收到了“阿萨拉埋伏”的警告，行动异常谨慎，优先占据如“蓝调山城”公寓楼这类制高点，控扼关键交叉路口。
阿萨拉内务部的行动队则更加粗暴。他们调动了附近的巡逻队，直接封锁了通往博物馆方向的几个主要路口，并在残破的喷泉广场上设置路障，架起探照灯，用光与声划定了自己的势力范围。他们的高压态势，如同一道粗糙的闸门，拦住了大部分明面上的流动。
哈夫克的“游荡者”则早已潜伏在阴影中。他们藏身于废弃的大浴场和沿街店铺的阁楼里，利用建筑群构成的复杂射界和观察死角，构建了多个隐蔽的狙击与观察点。他们的目标不仅是找到伊萨姆，更包括监视GtI和阿萨拉的一举一动。
顾临播下的信息迷雾，在这片由建筑、街道和废墟构成的立体棋盘中，开始扭曲现实的轨迹。
阿萨拉巡逻队因收到了“GtI精锐小队潜入”的模糊情报，神经高度紧绷。当“灰狐”小队一个两人侦察小组试图穿越一条被阿萨拉控制的巷道时，刺眼的探照灯光立刻扫来，伴随着警告性的鸣枪。虽然“灰狐”小组凭借战术素养迅速脱离，但这次遭遇让双方的不信任达到了顶点。
而哈夫克的“游荡者”队长，藏身于一处名为“蓝汀旅馆”的破败楼宇内，透过百叶窗的缝隙观察着街道。他注意到，对方的信息干扰模式非常奇特，并非他所知的任何一方惯用的手法。“不对劲......这里的‘电子尘埃’成分很陌生。”他低声下令，“暂缓行动，让他们先互相撕咬。”
“深潜者”基地内，威龙操控的微型无人机如同黑夜中的幽灵，悄无声息地在东区上空盘旋，将清晰的夜视和热成像画面传回。
“确认伊萨姆藏身于旧艺术品仓库的保险库内，热源稳定。”
“GtI‘灰狐’小队分散在目标周围三个街区，行动受阻于阿萨拉的封锁线。”
“阿萨拉巡逻队主要控制外围通道，内部搜查效率低下。”
“侦测到至少两个哈夫克潜伏小组的信号特征，处于静默观察状态。”
局势如同一个不断收紧的绞索，而伊萨姆正处于绞索的中心。
“馆长情况如何？”顾临问。
蜂医放大了伊萨姆的面部特写，那张苍老的脸上写满了疲惫与恐惧，但他依旧紧紧攥着那个装置。“生理指标显示高度应激状态，但他对手中物品的执念很强。”
顾临知道不能再等了。他必须出手，将这艘孤舟引向自己的港口。
“麦晓雯，通过无人机激光传输，联系伊萨姆。”顾临下令。
一束看不见的激光，穿透了仓库顶部的通风口，在伊萨姆面前的墙壁上投下了一串明灭不定的光点密码。
正深陷绝望的伊萨姆猛地抬起头，难以置信地看着那串光码。他颤抖着手，按照指示在墙面轻轻敲击出回应。
片刻后，一个经过处理的、冷静的声音直接在他脑海中响起：“伊萨姆馆长，我们是能带你离开的人。外面有三批猎手，你无处可逃。想活命，并保住你手里的东西，就按我说的做。”
伊萨姆的心脏几乎跳出胸腔。“……你们……想要什么？”他嘶哑地低语。
“我们对你本人没兴趣，只对你守护的知识感兴趣。合作，你能活，并且可能揭开你手中之物的秘密。”顾临的声音没有丝毫波澜，“现在，准备从应急通道离开。当我们制造混乱时，立即行动。”
伊萨姆深吸一口气，“……我明白了。”
狩猎场上，猎物终于与一个看不见的猎手达成了协议。顾临放下通讯器，转向骇爪：
“执行‘噪音’计划。在东区广场，引爆我们预设的声波诱饵。”
“明白！”
几秒钟后，东区中央的残破喷泉广场上，一声经过精心调制的爆炸声响起，伴随着模拟的能量武器交火声。阿萨拉的探照灯立刻转向声源，GtI的小队紧张地寻找掩体，哈夫克的潜伏者则更加蜷缩起身子。
而在艺术品仓库内，伊萨姆推开伪装成书架的暗门，钻进了布满灰尘的应急通道。他按照指示，在黑暗中向着未知的“庇护所”移动。