夏收的忙碌刚刚过去，地里金黄的麦子变成了粮仓里沉甸甸的收获，红星大队上下都透着一股满足的疲惫。苏念晚草药种植小组的成功，像是一股清新的风，吹得更多人心里痒痒。
这回不用苏念晚再去动员，好几户之前犹豫或者没排上号的人家，都主动找上了沈建国，强烈要求加入草药种植。甚至还有邻近大队的干部，悄悄来打听，想取取经。
沈建国召集苏念晚和张伯开会，脸上是掩不住的笑意：“晚晚，张伯，看来咱们这步棋走对了！现在群众积极性很高，我的想法是，趁着这股劲头，把规模再扩大一点！不光是在自留地种，看看能不能在队里的边角地，划出一块来，搞个像样点的药圃！”
集中种植，统一管理，这当然是好事，能提高效率和产量。苏念晚心里赞同，但也提出了实际困难：“建国叔，集中种植好是好，但选地、整地、日常管理，都需要人手，也需要一些投入。而且，草药不比庄稼，管理更精细，需要懂行的人盯着。”
张伯点头补充：“晚晚考虑得周全。地要选排水好、向阳的，不能是低洼地。前期整地也要细，底肥得足，还不能是生粪。日常防虫、除草，都比庄稼费工。”
沈建国大手一挥：“困难肯定有，但办法总比困难多！地我来协调，就在河湾那边有块沙壤地，不高不低，向阳，我看就挺好！人手嘛，就从想加入小组的劳力里出，算工分！技术上的事，就辛苦晚晚和张伯多操心。”
书记拍了板，事情就定了下来。队里很快就在河湾边划出了五亩左右的沙壤地，作为大队的第一个正式药圃。
消息传开，社员们议论纷纷，大多都是支持和期待。但也有不和谐的声音。
孙小云听到消息，心里更是酸得冒泡。她之前拉下脸去求苏念晚，只得了句“等下一批”，现在队里直接搞药圃，规模更大，肯定需要更多人，她生怕再被落下，在家里坐立不安，催着男人沈墨林再去说说好话。
沈墨林被她闹得没法，硬着头皮去找堂哥沈墨琛。沈墨琛只是淡淡回了一句：“药圃的事，归队里和小组管。”就把人打发了回去。
孙小云得知后，又气又急，却毫无办法，只能暗地里咒骂几句。
药圃的开垦并不顺利。沙壤地虽然排水好，但也贫瘠，需要大量底肥改善。队里能调集的土肥有限，苏念晚带着小组的成员，只能一边尽量收集农家肥，一边想办法烧草木灰。
这天下午，苏念晚正和几个组员在药圃里撒草木灰，孙小云挎着个篮子，假装路过，站在田埂上看了半天，阴阳怪气地开口：“哟，这折腾来折腾去，又是肥又是灰的，投入这么大，到时候要是种不出来，或者卖不上价，可别亏了老本，拖累全队！”
她声音不小，正在干活的人都听见了，动作不由得慢了下来，脸上露出些疑虑。是啊，投入这么多工分和肥料，万一……
苏念晚直起腰，拍了拍手上的灰，脸上没什么怒色，只是平静地看着孙小云：“二弟妹，种地哪有十拿九稳的？庄稼还有歉收的时候呢。咱们做事，但求尽力，问心无愧。药圃是队里的决定，也是大家伙儿一致看好的路子，就算真有困难，也是我们大家一起想办法克服，总比啥都不干，光站边上说风凉话强。”
她语气不重，却字字清晰，带着一股不容置疑的底气。旁边春花媳妇立刻帮腔：“就是！晚晚带着咱们，啥时候干过没把握的事？当初种自留地，你们不也说是瞎折腾？现在咋样？”
其他组员也纷纷点头：
“咱们听晚晚组长的！”
“就是，干啥没风险？我看种草药这路子准成！”
孙小云见没人附和她，反而被怼了一通，脸上挂不住，哼了一声，扭身走了。
苏念晚看着她的背影，心里叹了口气。她知道，孙小云代表了一部分观望甚至嫉妒的声音。药圃只能成功，不能失败。
她转过身，对有些受影响的组员们朗声说道：“大家别担心！肥力的问题，咱们再想办法。我听说豆饼肥地效果好，看看能不能跟队里申请点豆饼渣。只要咱们心齐，肯下功夫，这块地肯定能变成咱们的聚宝盆！”
她的话驱散了大家心头的些许阴霾，众人又重新鼓起干劲。
晚上回到家，苏念晚有些疲惫地揉了揉肩膀。药圃的事千头万绪，比她想象中更耗心神。
沈墨琛递给她一碗晾温的绿豆汤，看着她眼下的淡青，沉默了一会儿，开口道：“别太累。”
苏念晚接过碗，喝了一口，清甜的汤汁缓解了燥热和疲惫。她笑了笑：“没事，就是开头难一点，理顺了就好了。”
沈墨琛看着她坚韧的侧脸，忽然道：“豆饼的事，我跟建国叔提了，他答应想办法从公社榨油厂协调一些。”
苏念晚惊喜地抬头：“真的？那太好了！”有豆饼做底肥，药圃的土质就能改善一大截！她看着沈墨琛，心里涌起一股暖流。他总是这样，在她需要的时候，默默帮她扫清障碍。
“谢谢。”她轻声道。
“嗯。”沈墨琛应了一声，目光落在她因为劳作而微微泛红的脸颊上，很快又移开。
药圃的难题似乎找到了解决的方向，苏念晚的心情轻松了不少。她知道，前路肯定还有挑战，但只要方向对，有人支持，她就有信心一步步走下去。她摸着胸口那枚温润的玉扣，仿佛又汲取到了力量。