夜色如墨，万籁俱寂，唯有凤仪宫的书房内，一盏孤灯长明。
风临月指尖划过书案上摊开的京城布防图，眉宇间凝着一丝不易察觉的疲惫。
科举案虽暂告段落，但后续的清洗与势力平衡，耗费了她无数心力。
案上烛火微微一晃，她并未抬头，只淡然开口：“陛下既已至，何不现身？”
一道玄色身影自廊柱后的阴影中缓步走出，正是萧景玄。
他挥了挥手，随侍的宫人皆屏息静气，悄然退至殿外，并合拢了殿门。
室内只剩他们二人，灯火将他的身影拉得修长，映在光滑的金砖地上。
“皇后的警觉，总是让朕惊叹。”萧景玄的声音听不出喜怒，他走到书案对面，目光扫过那幅精细的布防图，眼中掠过一丝复杂，“此次科举舞弊，牵连甚广，若非皇后幕后点拨，揪出那几条深藏的老狐，朕恐还要费些周章。”
风临月这才抬眸，烛光映照下，她容颜清丽，那双眸子却亮得惊人，不见半分怯懦。“陛下谬赞。臣妾不过是恰巧知晓些人心鬼蜮，不忍见国家选材之制被蛀虫啃噬罢了。说到底，是为国，亦是自保。”
她语气平静，点破了两人之前心照不宣的僵局——他最初的冷落与审视，她入宫后如履薄冰的处境。
萧景玄沉默片刻，竟撩起衣袍下摆，在她对面的蒲团上坐了下来。这是一个平等的，甚至带有些许谈判意味的姿态，而非帝王临幸。
“朕以往……”他顿了顿，似在斟酌词句，终是坦然道：“确对皇后心存疑虑，多有怠慢。”
这话出自一位帝王之口，已是极大的让步。风临月心中微动，面上却不显，只静静听着。
“朕知你非困于金丝笼中的雀鸟。”他继续道，目光锐利如鹰，仿佛要穿透她的表象，“边关的风沙磨砺了你的筋骨，也铸就了你的眼界。这四方宫墙，困不住你。”
“所以，”他话音一转，从袖中取出一物，置于案上。那是一枚巴掌大小的玄铁令牌，纹路古朴，正中刻着一个凌厉的“玄”字。“此令，可调动朕麾下‘玄甲卫’一部。人数不多，但皆是精锐，且只认令，不认人。”
风临月的目光落在令牌上，瞳孔几不可察地一缩。
玄甲卫，皇帝手中最神秘也最锋利的一把刀，他竟愿分出一部分指挥权交予她？
这不是简单的赏赐，这是试探，更是递出的橄榄枝，代表着一种远超她预期的信任雏形。
“日后若遇急事，或察觉宫闱朝堂有异动，朕若不及回应，你可凭此令先行处置。”萧景玄的声音低沉而有力，“朕需要的是一个能并肩看清迷雾，甚至能独当一面的盟友，而非一个需要时时护在羽翼下的皇后。”
殿内陷入一片沉寂，只有灯花偶尔爆开的轻微噼啪声。
风临月没有立刻去接。她抬起眼，直直看向萧景玄深邃的眼眸，那里面没有了往日的帝王威压，取而代之的是一种近乎坦诚的期待与审慎。
她在衡量，这令牌背后的意义，是真正的合作开端，还是另一个更精巧的牢笼？
片刻后，她唇角微扬，勾勒出一抹清浅却无比坚定的弧度。
她没有谢恩，而是伸出手，稳稳地将那枚还带着他体温的玄铁令牌握入手中。令牌冰凉沉重的触感，却让她心中一定。
“陛下今日信我，”她声音清越，字字清晰，“我风临月，必不负陛下此信。”
萧景玄看着她毫不迟疑的动作，听着她不做伪的承诺，紧绷的下颌线似乎柔和了些许。
他起身，玄色的衣袂在灯下划开一道利落的弧线。
“很好。”他走向殿门，在即将离开时脚步微顿，并未回头，只留下一句：“顾晏书明日会递牌子请见，此人……或可为后援。”
话音未落，人已消失在门外。
风临月摩挲着掌心的令牌，看着重新合拢的殿门，眼中思绪翻涌。
顾晏书，那位新晋的、以清正闻名的首辅大人……萧景玄这是在亲自为她搭建朝中的支点。
盟友之路，自此始。
她将令牌紧紧握住，轻声自语，似问似答：“那么，陛下，这份信任，又能持续到几时呢？”