寒意从骨髓深处渗出，晏华裳在一片黑暗中缓缓苏醒。
她睁开眼，映入眼帘的是熟悉的床帐流苏，鼻尖萦绕着淡淡的药香。
胸口仍隐隐作痛，仿佛有一根无形的丝线缠绕着她的心脉，每一次心跳都牵扯着难以言说的钝痛。
“你醒了？”白芷妍的声音从旁传来，带着几分疲惫的沙哑，“你已昏睡了一整天。”
晏华裳微微侧头，看见白芷妍正坐在床边的绣墩上，手中捧着一碗仍在冒热气的汤药。
她脸色苍白，眼下带着淡淡的青黑，显然是一直守在这里。
“一日……”晏华裳轻声重复，声音干涩得几乎认不出是自己的。
她撑着身子想要坐起，却被白芷妍轻轻按住。
“别急，先喝了这碗药。”白芷妍舀起一勺药汁，轻轻吹凉，“你动用梦境术探查科举案，遭到反噬，伤得不轻。”
晏华裳没有反驳，只是顺从地咽下苦涩的药汁。
她的意识逐渐清晰，昏迷前的记忆如潮水般涌来——那场针对科举案的梦境探查，她在梦中窥见的墨韵斋，那枚刻着鹰纹的玉佩，还有那股突然袭来的阴冷力量……
“反噬之力，非同寻常。”晏华裳忽然开口，声音虽弱却异常清晰，“那股力量阴毒狠辣，与我之前在沈玦身上感知到的邪气，同出一源。”
白芷妍的手微微一颤，药勺碰在碗沿，发出清脆的声响：“你是说……”
“没错，暗害沈玦与插手科举的，是同一伙人。”晏华裳的眼神冷了下来，“而且，这股力量的源头，指向宫廷深处。”
白芷妍放下药碗，神色凝重：“此事牵涉太大，你有何打算？”
晏华裳闭目凝神，暗中运转体内残存的气息。
那反噬之力虽凶险，却也在她体内留下了一丝可追踪的痕迹。
她细细品味着那股邪气的特质——阴冷、诡异，带着一种近乎腐朽的气息。
“墨韵斋和鹰纹玉佩是关键线索。”晏华裳睁开眼，眸中闪过一丝锐利，“但我不能亲自出面探查。”
“为何？”白芷妍不解，“既已确定线索，为何不乘胜追击？”
晏华裳轻轻摇头：“我已打草惊蛇。对方既能在科举案中布下如此玄门手段，必非等闲之辈。如今我遭反噬受伤，他们定会暗中监视所有可能与科举案有关的玄门中人。此时若我亲自出手，无异于自投罗网。”
她顿了顿，继续道：“更何况，沈玦仍昏迷不醒，王府内外不知有多少眼线。一步走错，满盘皆输。”
白芷妍若有所思：“那你的意思是？”
“金蝉脱壳。”晏华裳唇边泛起一丝冷冽的笑意，“让旁人去查，而我们隐藏在暗处。”
她示意白芷妍取来纸笔，就着床榻，飞快地写下一封密信。信中并未直接提及墨韵斋或鹰纹玉佩，而是用她与云惊鸿约定的暗语写成——那是一套以乐谱符号为基础的密码，外人看来不过是几段零散的曲谱。
“将这封信交给云惊鸿。”晏华裳将信折好，递给白芷妍，“指示他将‘墨韵斋有异，留意鹰纹玉佩’的消息，混杂在乐坊日常流通的八卦中，通过市井渠道散播出去。”
白芷妍接过信，仍有些犹豫：“如此重要的线索，就这样散播出去，万一被无关之人得知……”
“正因重要，才要如此。”晏华裳解释道，“市井流言如水银泻地，无孔不入。消息一旦传出，真正的幕后主使必会惊慌，露出马脚。而我们，只需静观其变。”
她顿了顿，又补充道：“告诉云惊鸿，务必将消息源头伪装成‘某位在墨韵斋受气的书生因愤泄密’。即便对方追查，也只会查到市井纠纷，不会联想到我们身上。”
白芷妍这才恍然大悟，眼中闪过钦佩之色：“我这就去办。”
“小心些。”晏华裳轻声叮嘱，“从后门出去，避开眼线。”
白芷妍点头，将药碗放在晏华裳手中，转身匆匆离去。
晏华裳望着她离去的背影，缓缓饮尽碗中残药。苦涩的药汁滑过喉间，却让她神智更加清明。
她掀被下床，披上一件外衫，步履略显虚浮地走向沈玦的房间。
推开门，一股淡淡的药香扑面而来。
沈玦仍安静地躺在床榻上，面容苍白如纸，唯有微弱的呼吸证明他仍活着。
晏华裳在床边坐下，指尖轻轻拂过沈玦冰凉的手背。
那股同源的邪气在他体内缓缓流动，如同蛰伏的毒蛇，时刻侵蚀着他的生机。
“我找到线索了。”她低声说道，声音在寂静的房间里格外清晰，“伤害你的人，与插手科举的是同一伙人。他们藏在宫里，手段狠毒……但我已经布下网，很快，很快就能把他们揪出来。”
沈玦毫无反应，只有睫毛在眼睑上投下淡淡的阴影。
晏华裳的指尖轻轻描摹着他手背的轮廓，声音坚定了几分：“我知道你在抗争，我能感觉到你体内有一股力量在与那邪气对抗。坚持下去，沈玦，我一定会找出救你的方法。”
她俯下身，在沈玦耳边轻声说道：“我不会让任何人伤害你，也不会让那些躲在暗处的老鼠得逞。我晏华裳既入此局，就一定要赢。”
话音刚落，她忽然感觉到沈玦的手指极轻微地动了一下。
晏华裳猛地抬头，紧紧盯着沈玦的脸，然而他依旧沉睡，再无其他反应。
是错觉吗？还是……
她不敢确定，但心中却燃起一丝希望。
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与此同时，京城最大的乐坊“清音阁”内，云惊鸿刚刚结束一曲琵琶独奏。
掌声如雷，宾客们沉醉于他精妙的技艺中，无人注意到他在曲终时与台下几位常客交换的眼神。
“云大家的技艺越发精湛了！”一位富商模样的男子大声赞道，举杯致意。
云惊鸿含笑回礼，抱着琵琶走下舞台，巧妙地避开几位想要上前搭话的宾客，转入后堂。
白芷妍已在那里等候多时。
“晏姑娘有信给你。”她将密信递给云惊鸿，低声转达了晏华裳的指示。
云惊鸿快速浏览信纸上的“乐谱”，眼中闪过一丝了然。
他走到烛台前，将信纸点燃，看着它化为灰烬。
“告诉晏姑娘，我明白了。”他轻声道，“今日申时三刻，吏部侍郎家的公子在此设宴，正是最好的时机。”
白芷妍点头：“一切小心。”
申时三刻，清音阁内宾客盈门。
吏部侍郎的公子包下了最大的雅间宴请同窗，庆贺科举顺利结束。
云惊鸿作为清音阁的招牌乐师，自然被请来助兴。
他怀抱琵琶，指尖流转出清越的音符，引得满堂喝彩。
酒过三巡，宴席上的气氛越发活跃。几位书生模样的年轻人开始高谈阔论，从诗词歌赋谈到朝政时事。
“听说这次科举，有不少才子因墨韵斋的笔墨不佳而影响了发挥？”一位蓝衣书生忽然提起话头。
云惊鸿的琵琶声微微一顿，随即又流畅起来。
他抬眼看向那书生，唇角含笑。
“墨韵斋？”另一位微醺的书生嗤笑一声，“那家的笔墨确实不怎么样！前几日我好友还在那儿受了一肚子气，说是买了方砚台，才用了几次就裂了纹，去找掌柜理论，反被奚落一顿！”
“竟有此事？”云惊鸿适时插话，声音轻柔如风，“小可前几日也听一位客人提起，说是在墨韵斋见了一枚鹰纹玉佩，甚是别致，想买却被告知是非卖品，好生遗憾。”
“鹰纹玉佩？”蓝衣书生挑眉，“我倒是听说墨韵斋的东家与宫中有些关系，说不定是什么贵人定制的。”
云惊鸿微微一笑，指尖划过琴弦，带出一串清音：“这就不得而知了。只是那位客人说起时，颇为念念不忘呢。”
话题很快转向别处，无人再留意这短暂的交谈。但云惊鸿知道，种子已经播下。在这些书生离开清音阁后，关于墨韵斋和鹰纹玉佩的只言片语，就会随着酒宴上的闲谈，悄然流入京城的各个角落。
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夜幕降临，晏华裳站在窗前，望着天空中稀疏的星子。
白芷妍已回来复命，告知她云惊鸿已顺利完成任务。
“消息已经传出去了。”白芷妍轻声道，“接下来我们只需等待。”
晏华裳点头，指尖无意识地摩挲着窗棂：“等待，也是一种进攻。现在，轮到暗处的敌人不安了。”
她转身看向沉睡的沈玦，声音轻得如同耳语：
“你说是吗，沈玦？这场棋局，才刚刚开始。”