李自成依旧是那面最耀眼的旗帜，他的每一次出现，都能引来流民和新附者的狂热欢呼。
“闯王来了不纳粮”的口号响彻沿途乡野。
而实际的指挥，攻坚，纪律维持，则牢牢掌握在猛如虎手中。
猛如虎变得更加沉默，眼神中的厉色更深。
他严格执行着朱由检“杀一救百”的旨意，但持续的屠杀显然在磨损这位猛将的神经。
他偶尔会在深夜望着营火发呆。
唯有接到朱由检通过西厂渠道送来的，不带任何感情色彩，
只有明确指令和绝对支持的密信时，他眼中才会重新燃起履行职责的坚定。
李自成的心态则更为复杂。
他看着身后滚雪球般壮大的队伍。
队伍核心官军三万未损，外围流民武装已膨胀至近三万人，附随民众更众，
再看着那些士绅豪强在自己面前颤抖，授首，
看着贫苦百姓分到田地粮食时那发自肺腑的感激，他内心深处某种的欲望得到了极大的满足。
尽管他知道自己只是皇帝手中的刀，但这种“替天行道”的快意，让他暂时压下了对过往辉煌的追忆和对未来的迷茫。
原本朝不保夕，不知何时会被人取了脑袋领赏的日子里，就不会有这些忧虑。
养子李来亨则在管理流民武装中迅速成长，展现出不凡的统御能力。
他们身后，留下的是一条被鲜血浸染，被重新分配了土地，同时也播撒了混乱与希望的道路。
旧有的秩序被暴力碾碎，新的秩序尚未建立，
但无数底层百姓的心中，已经深深地刻下了“闯王”和“分田地”的印记。
现在，山东兖州府已在眼前。
那股无形的，却沉重如山的压力，开始笼罩向曲阜那座千年府邸——衍圣公府。
朱由检最终的目标，即将暴露在这支铁血洪流的兵锋之下。
曲阜城，与其说是一座城池，不如说是一座以孔庙，孔府为核心构建的巨大庄园。
青砖高墙，飞檐斗拱，历经千年风雨，沉淀下的不仅是书香雅乐，更有一种深入骨髓的威严与奢靡。
衍圣公府，更是这曲阜城中之城。
府邸连绵，亭台楼阁无数，仆从如云。
当代衍圣公孔胤植，承袭爵位，
在京城陛下掀起腥风血雨，各地动荡不安之际，他在曲阜这座“世外桃源”里，安然自在。
孔家传承久远，枝繁叶茂。
仅在曲阜核心的孔氏子弟，登记在册的便有近五千之众！
这还不包括散布在山东乃至全国各地的旁支。
千年繁衍，与历代皇室，高官联姻，使得孔家早已不仅仅是一个文化符号，
更是一个盘根错节，拥有庞大田产，商业和特权的超级集团。
数千计与衍圣公有或近或远血缘关系的孔氏族人，如同依附参天大树的藤蔓，
聚居在曲阜及周边，形成了一个庞大而盘根错节的宗族体系。
若算上曲阜城内依靠孔府生存的各类旁系，佃户，商户，人数已经突破了五万。
在这高墙之内，人性的善与恶，如同光影交织，呈现出复杂的图景。
孔府西路，一处较为清静的院落书房内。
一位身着素色儒袍，年约四旬，面容清癯的中年人正在训斥一个年轻子弟。
他是孔兴燮，衍圣公孔胤植的堂侄，在族中素有清名，负责管理部分族学事务。
“毓恪！整日里只知道与那些纨绔子弟飞鹰走马，饮酒作乐！圣贤书都读到狗肚子里去了吗？”
孔兴燮指着桌上摊开的《论语》，痛心疾首。
被训斥的年轻人孔毓恪，是孔兴燮的侄子，
辈分属“毓”字辈，年纪不过十八九岁，脸上带着几分满不在乎的桀骜：
“三叔，您也太古板了。咱们孔家，千年传承，靠的是圣人之道泽被天下，又不是靠死读书。”
“再说了，如今这世道，读书有何用？能当饭吃，能挡刀兵吗？”
“混账话！”孔兴燮气得胡子直抖，
“圣人之道，乃是立身之本，齐家治国之基！岂是你能妄加评议的？正因世道纷乱，才更需谨守圣贤教诲，修身养性！”
孔毓恪撇撇嘴，显然没听进去，反而压低声音道：
“三叔，您听说没？西边不太平，好像闯贼又闹起来了，听说都过了运河，快到兖州府地界了。”
孔兴燮眉头微皱，他自然也听到了一些风声，但并未太过在意：
“些许流寇，疥癣之疾罢了。我孔府乃天下文教渊源，圣人苗裔，自有祖宗庇佑，朝廷护持。”
“那些泥腿子乱军，安敢犯我曲阜圣地？你少听些风言风语，多把心思用在正道上！”
孔毓恪却不以为然：
“朝廷？朝廷现在自身难保吧？听说北京城里那位皇帝杀得人头滚滚，连咱们士林清流都不放过。谁知道这‘闯贼’是不是……”
他没敢说下去，但意思很明显。
但他也没想到，随口一说，竟给他猜到了真相。
“住口！”孔兴燮厉声打断，
“妄议朝政，非议天子，也是你该做的？出去！闭门思过三日，将《孝经》抄写十遍！”
孔毓恪悻悻地行了个礼，退了出去，脸上全无悔意，反而盘算着晚上去哪里寻些乐子。
孔兴燮看着侄子的背影，无奈地叹了口气。
他忧心的不仅仅是子弟的不肖，更有对时局的隐隐不安。
他能感觉到，这世道，似乎真的和以前不一样了。
但千年孔府的惯性思维，又让他觉得，任何风雨，最终都会在这座圣府面前平息。
与西路书院的清冷不同，孔府东路的后花园，此刻正是笙歌燕舞。
一处临水的精致轩馆内，丝竹管弦之声悠扬，数名身着绮罗的妙龄歌姬正翩翩起舞。
主位上，坐着一位年约三十，面色有些苍白，眼袋深重的华服男子。
他是孔兴燚，衍圣公的另一个侄子，与孔兴燮同辈，但性情截然不同。
他不管族中事务，只知吃喝玩乐，是曲阜城里有名的纨绔头子。
“好！跳得好！”孔兴燚拍着手，将怀中搂着的一个美婢又紧了一紧。
随手将一颗剥好的水晶葡萄塞入口中，对旁边作陪的几个旁支子弟和清客笑道，
“人生得意须尽欢，管他外面洪水滔天！来，满饮此杯！”