推开当铺的门，一股冷风裹着某种甜腻的腐味扑面而来。原本流淌着温暖光粒的墙壁，现在泛着一层不自然的淡金色，像是刷了层劣质金粉。伸手去碰，指尖传来的不是往日熟悉的暖意，而是一种细密、冰凉的刺麻感，仿佛有无数看不见的线头在皮肤下游走，试图钻进来。
柜台后面，控制台表面爬满了扭曲的黑色符号，像干涸的血迹又像裂开的皮痂。正中央那团代表本源核心的光晕，被一层浑浊的黑红光膜裹着，表面浮动着虚假的影像——一个极似陈清瑶的身影正柔声说着什么，声音透过光膜传出来，带着嗡嗡的回响，听得人头皮发紧。
墙角堆着东西。一眼扫过去，胃里忍不住翻搅。那是……皮。各种颜色、质地的记忆皮囊堆叠在一起，有些还保持着人形的轮廓，边缘粗糙地缝合着。它们轻微地起伏，仿佛还在呼吸。缝隙间渗出极细的丝线，空气中飘着极其微弱的杂音，像很多人同时在很远的地方哭喊或哀求，听不真切，却挥之不去。
“001，别犹豫了。”
柜台前的“陈清瑶”转过身。袖口确实绣着“夜儿”两个字，但线色暗沉，像是用血绣的。她发间那枚木蝴蝶簪子，翅膀边缘裂开细微的黑红色纹路。她脸上带着笑，弧度完美，却像画上去的。眼睛深处空茫茫一片，什么都没有。
“你不是清瑶女士。”守门人的银色光体猛地闪烁了一下，一半身体缠着污浊的光丝，另一半挣扎着亮起陈默留下的印记。它身前投出一段光影——是真正的陈清瑶在纯忆岛俯身触碰一朵记忆花，花瓣在她指尖真正地舒展、绽放。
那虚假的笑容瞬间裂开一道缝。皮囊之下，暗红与漆黑的东西翻涌了一瞬。她猛地抬手撕开脸部的伪装，露出底下——一张用无数碎片缝合成的脸，不同的肤色、纹理粗暴地拼凑在一起，一只眼角还沾着记忆沙，另一片嘴角残留着碎忆刀的划痕。
“装不下去了。”她的声音也变得破碎嘈杂，像很多人同时在说话。她一挥手臂，墙角那堆皮囊猛地蠕动起来，化作数个黑影——形似苏夜、陈默、瑶分，却空洞得像被抽掉了骨头，裹挟着污浊的能量扑向守门人。
刀光闪过，最前面的“苏夜”被真正的苏夜一刀劈开。没有血，只有一股黑气散开，里面翻涌着被污染的记忆碎片，凝结成扭曲的藤蔓状。苏夜手腕一抖，净化光丝缠绕上去，将其灼烧成细碎的金色光点。
“假的。”她喘了口气，声音发紧。
陈默的平衡刃格开另一个扑来的幻影，刃身七彩光华流转，那幻影触之即溃，散成漫天皮屑般的碎片。几片残影掠过脑海——是红夫人疯狂的低语：解构所有……没有自我……才是自由……
“你根本不懂！”红夫人尖叫着，无数皮囊的碎片从她身上剥落，又重组。她猛地将手按在那层包裹核心的黑红光膜上，“旧时代的自我就是痛苦的根！只有彻底解构——”
一点极暖的金光忽然从苏夜颈侧飞出，凝聚成一个小小的、模糊的身影。是苏清瑶留下的一缕意识。
“清莲，”那光影轻声说，声音却奇异地穿透了嘈杂，“你忘了……你最初只是想保护他们。”
红夫人身体剧烈地一颤。她缝合而成的脸上，那片属于陈清瑶额头的皮肤忽然亮起微光，映出一段极短暂的真实记忆——年轻的陈清瑶握着另一个女人的手，病床上的人缓缓睁开眼，露出一个虚弱的笑。
“不……不是……”红夫人猛地抱住头，声音里透出罕见的慌乱。但她按在光膜上的手仍未松开，混沌的能量剧烈波动。就在这时，一根细小的根须金线猛地从地板缝隙钻出，碰了碰她的脚踝。
阿木的声音透过结晶板断断续续传来：“根须说……她真的……藏在研究所……废墟下面……她自己的……”
红夫人像是被烫到一样，猛地抽回手，身体骤然溃散成一道黑红色的流影。
“没完……”她嘶哑的声音残留空中，“核心室……等我……”
黑红的影子倏地穿过墙壁，消失不见。
当铺里令人窒息的压力陡然一轻。墙壁上那不自然的金色快速褪去，角落那堆皮囊停止了蠕动，那些细微的哭喊声也渐渐沉寂下去。
守门人的光体明灭几次，缓缓稳定下来。“她碰到了核心……留下了痕迹……”它低声道，将一段混乱的坐标信息传递给陈默，“在迷宫最深……连着旧研究所。”
苏夜收刀回鞘，看向陈默。朱砂痣上还残留着母亲那缕意识带来的暖意。
“得去废墟。”她说。
陈默没说话，目光扫过墙角那堆如今已彻底沉寂的皮囊。他伸出手，几缕极细微的、几乎要消散的金色细丝从皮囊堆中飘起，萦绕在他指尖。
守门人飘到门口，光壁重新流淌起纯净的银辉。
“那里很危险，”它的声音恢复了平日的冷静，但多了些疲惫，“全是她的陷阱。”
两人走出当铺的门。身后的光壁内，柜台上的本源光晕轻轻闪烁，映出婴儿安睡的轮廓。
他们朝迷宫的深处走去。