向寒冰深处行走之人，足下的火焰才愈发灼烫。
烬土的夜色仿佛被冻结成碎片。不复之前的灰黑，而是掺杂着冰碴的银白——自离开记忆银行不过半个时辰，空气中便飘起极细的“冰忆屑”，乃是通往北极冰封研究所方向的标志。此物并非真正的冰，而是旧时代冰川记忆与污染记忆混合的产物，落于皮肤上便顺着毛孔渗入意识，所过之处，眼前会闪过片模糊的白：冰川裂缝中的记忆结晶、冻成冰雕的旧时代研究员、还有一只发光的齿轮装置（与无的疤痕如出一辙）。
阿木将结晶板紧抱怀中，脸颊冻得通红。板上的根须金线不再呈现先前的暖金，而是裹上一层薄霜，线尾指向正北方向，指缝间弹出一行小字：“距冰封研究所：72小时路程，途经‘冻忆荒原’（危险等级：高）——荒原中的‘冰忆兽’以冻结的记忆为食，会将猎物的意识禁锢于冰中。”他用冻得发僵的手指轻点屏幕，板上突然投射出一段苏清瑶的笔记影像：“冻忆荒原的冰层下，埋藏着灾变时未能及时转移的‘研究所数据记忆’，冰忆兽正是这些记忆变异而来。”
“需先为结晶板施加‘防冻层’。”苏烈自背包中取出一块淡金记忆结晶——乃是此前从记忆银行拾取的“安全记忆碎片”（一段老人在暖阳下晾晒被褥的记忆），他将结晶贴附板面，结晶的光芒立刻包裹金线，霜花开始消融，“清瑶记载，纯净的温暖记忆可抵御冰忆屑的严寒——此结晶足以支撑至荒原入口，进入后需寻找更纯粹的‘热源记忆’。”
苏夜的碎忆刀在鞘中微颤。她能嗅出空气中“冻忆气息”愈渐浓重，非是普通的寒冷，而是一种“被遗忘的寒意”——与她童年梦见母亲被焚毁后醒来的那种空冷相似。刀鞘上的朱砂痣骤然发烫，是母亲的核心记忆在预警：“前方有‘记忆冰陷阱’，乃红夫人所布——她知我们将往研究所，提前在路上设下圈套。”
果然，再前行百步，地面突然亮起。非是根须的光芒，而是冰忆屑聚合形成的“冰面”，冰中映出的非是他们的倒影，而是一段扭曲的记忆：无的母亲（红夫人原型）在研究所内，对着冰封的记忆核心装置微笑，手中举着一块黑色结晶（灾变核心碎片），说道“阿默，待你至此，我便将‘空白之主’的力量予你，让我们一同解构所有记忆”；冰中的苏夜母亲则被缚于冰柱之上，对着无的方向呼喊“勿来！研究所是陷阱！顾老狗与红夫人皆在等你！”
“是‘镜像冰忆陷阱’！”苏烈急忙拉住阿木后撤，“清瑶标注了红圈！此物能将人的‘恐惧记忆’与‘渴望记忆’混为一谈，令你难辨真伪，一旦踏足，意识便会被冻结于冰中，沦为冰忆兽的养料——且看冰中画面，无的母亲是他的‘渴望记忆’（欲知过往），苏夜母亲是她的‘恐惧记忆’（惧母亲遇险），红夫人故意将二者混淆，正是要诱他们踏入！”
无的齿轮疤痕骤然灼烫。他的红光探向冰面，得以“看见”陷阱核心：冰下藏着一段红夫人的“碎忆境”力量——她将自身的“执念记忆”（欲得研究所核心）掺入冰中，只要有人被画面吸引，她便能通过记忆波动定位他们的位置。红光触及冰面时，冰中无的母亲画面突然裂开，露出其中藏匿的黑丝：“无，来研究所吧，此处有你全部的过往——包括你是灾变始作俑者的真相。”
“勿信！是她的声音！”苏夜的刀身出鞘半寸，白光劈向冰面。刀身抽出一段“红夫人的混沌记忆”（她缝制记忆皮囊时，将自身面容缝错的画面），此记忆具象化为红色藤蔓，缠绕于冰面裂缝之上，藤蔓上的脸庞皆在扭曲，似在嘲笑红夫人的“不完整”。冰中画面顿时紊乱，无的母亲与苏夜母亲的影像开始重叠，最终化为红夫人的面容：“你们逃不掉的…研究所的‘守门人’，早已被我篡改程序…它会替我擒获你们…”
冰面突然“咔啦”裂开。非是刀劈所致，而是冰下的冰忆兽苏醒了——仅露出一只眼睛，乃是一块冻于冰中的记忆结晶，其中映出一段旧时代研究员的恐惧记忆（被冰忆兽追杀的景象）。眼睛的光芒扫过他们，地面的冰忆屑骤然聚合，欲重新织就冰面，阿木的结晶板立刻报警：“冰忆兽数量：3只，正在合围——它们的‘冻忆吐息’，可瞬间冻结五米内的所有记忆！”
“向左！”无的红光突然指向左侧的断墙。该处的冰忆屑最为稀薄，断墙的缝隙中卡着一块半露的记忆结晶——是一段“旧时代火山爆发的记忆”，结晶的光芒带着暖意，可抵御冰忆兽的严寒。他拉住苏夜奔向断墙，齿轮疤痕的光芒灌入结晶，结晶的光辉顿时暴涨，如一小轮太阳，冰忆兽的合围瞬间迟滞，眼中的光芒开始晃动，如惧热的猫。
苏烈怀抱笔记，拉着阿木紧随其后。他翻至“冰忆兽弱点”章节，声音急切：“清瑶记载！冰忆兽畏惧‘强烈的情感记忆’！尤其是‘守护’与‘执念’类——无，动用你追寻过往的执念！苏夜，施展你守护母亲的记忆！”
无的红光引向自身的“空白”。此次非为防御，而是主动唤醒“执念能量”——红光中的空白骤然亮起，映出一段他自身都未意识到的记忆碎片：年幼的他在研究所中，对着母亲的背影呼喊“我要变得足够强大，保护妈妈”，这段执念具象化为金色齿轮，飞向冰忆兽。齿轮刚触及最前那只兽的眼睛，兽的身躯便开始融化，冰中的研究员记忆碎片纷纷四散，飘至谁身边，谁便会短暂感受到“被守护的暖意”。
苏夜的刀身白光亦骤然炽盛。她将“母亲之手”的核心记忆注入刀中，刀劈出的不再是藤蔓，而是一只发光的手——手的光芒触及冰忆兽时，兽的身躯突然凝固，冰中映出的不再是恐惧记忆，而是苏夜母亲的画面：她在研究所中，以自身的纯净记忆保护着一份“灾变真相数据”，将数据藏于一块齿轮结晶内（与无心口的模型相同）。“这是…母亲的‘守护记忆’！”苏夜的声音微颤，刀光更盛，最后一只冰忆兽也化为冰忆屑，随风消散。
断墙后的结晶终于完全显露。是一块拳头大小的“火山记忆结晶”，内里藏有一段完整的旧时代火山喷发景象：岩浆吞噬森林，却在某片区域绕行——那里有一座齿轮状装置（研究所的保护罩）。无的红光探入结晶，突然“看见”装置上的密码锁，锁的形状与他的齿轮疤痕严丝合缝，正是研究所的“大门密钥”。
“此结晶是‘研究所入口密钥的线索’。”苏烈将笔记凑近结晶，书页上的“研究所地图”突然与结晶画面重合，“清瑶标注，入口位于冻忆荒原的最深处，隐藏于‘冰忆瀑布’之后——瀑布的冰层中，藏着研究所的‘身份验证记忆’，唯有无的齿轮疤痕可激活。”
阿木的结晶板突然鸣响。非是警报，而是一段陌生的记忆信号，其中混杂着空白当铺的“墙忆波动”——是守门人！信号中并无声音，唯有一段画面：当铺的墙壁上，无数记忆碎片正在重组，呈现出的非是之前的流动状态，而是一张清晰的“冰封研究所内部图”，图上以红点标注着“核心控制室”“记忆监狱（苏夜母亲位置）”“红夫人的藏身处”，最后，画面定格于一具齿轮状装置上，装置旁写有一行字：“无，你的空白，是钥匙，亦是锁——勿被‘过往’禁锢。”
“守门人在协助我们？”苏夜蹙眉。她此前一直认为此物与红夫人、顾老狗同流，如今却主动提供地图，“还是…它另有图谋？”
无握紧胸口的齿轮模型。模型的光芒与结晶的光、疤痕的光交织在一起，温暖得足以抵御冰忆屑的严寒。他想起守门人此前所言“筛选能承受绝对空白之人”，或许，这份地图非是援助，而是“考验”——考验他能否在寻获过往后，不被往昔记忆所困，守住自身的“空白”（自我认知）。
“无论相助还是考验，我们都必须前行。”无将火山结晶纳入背包，“苏夜母亲仍在研究所的记忆监狱中，红夫人也在等候我们——我们已无退路。”
风愈发寒冷。冻忆荒原的轮廓于夜色中隐约浮现，如一片无垠的纯白，白中藏着无数冰忆兽的眼睛，似星辰，却冷得骇人。苏夜将碎忆刀握得更紧，朱砂痣的光与无的疤痕光相连，如两团相依的火焰，向荒原深处行去。
阿木怀抱结晶板，护种虫伏于其肩，银灰色的虫身裹着一层火山结晶的暖光，如一小护卫。苏烈行在最后，将笔记紧抱怀中，书页上的地图亮着，映照他的面容，也映照前方的茫茫白色——他深知，前方等候他们的，不仅是冰忆兽与陷阱，还有关乎灾变、无的过往、苏夜母亲的真相。这些真相，或许较冻忆荒原的冰更寒冷，却也较火山结晶的火更灼烫。
只是无人察觉，火山结晶的裂缝中，藏着一丝极淡的红迹——是红夫人的“记忆追踪丝”，与此前在记忆田所留如出一辙。结晶刚被无放入背包，此丝红迹便悄然缠上他的齿轮模型，开始向模型核心钻探。所过之处，模型的光芒闪烁了一下，如被某种事物激活，却未发出任何声响，唯有红夫人的声音，藏于追踪丝中，传向研究所的方向：“无，我在核心控制室等你——携你的空白，来换你母亲的真相。”